菁芜气噎，窅娘朝门外厉声喝道：“你们这些趋炎附势的贱人！别以为本宫一时失蹄，就会让你们踩，本宫的好日子还在后头，敢作践本宫，看本宫到时候不拔了你们的皮！”
那送饭的宫女杳杳离去，只有一些八哥在庭院里盘旋地聒噪着，仿佛是在嘲笑着窅娘，窅娘痛苦地捂住了耳朵，尖声喊道：“把那些八哥打下来！打下来！”
菁芜忙不迭地拉开弹弓去射那些八哥，那群鸟儿受到惊吓，尽数飞去，窅娘放下捂住耳朵的手，可还是觉得耳朵里嗡嗡嗡地响。
“到底是什么声音这么聒噪！吵都吵死了！”窅娘不耐烦地大叫。
殿下，还有个名唤铃铛的宫女，瑟缩着脖子，惴惴说道：“娘娘，八哥都已经被赶走了，这是外面的哭声。”
“哭声？什么哭声？”
“是裴嫔死了，伺候裴嫔的几个宫人在哭。”
窅娘大惊，像是被闷头棒打了一通，整个脑袋都是嗡嗡嗡地作响，她一把揪住了铃铛的衣襟，厉声问道：“谁死了？你说清楚！”
铃铛害怕，吞吞吐吐说道：“是裴嫔……裴嫔从牛头山上跌下去死了，她的贴身宫女芳花在哭……”
“裴嫔……”窅娘突然安静下来，神经质地说道：“裴嫔怎么会死呢？她一直都是好好地、好好地……”她沉沉深陷的眼眸中突然如蛇眼一般精光灼灼，“是她！一定是周嘉敏那个贱人害的！”
菁芜抽了抽干瘪的嘴角，“娘娘明察！裴嫔死得蹊跷，不是国后干的又会是谁？”
窅娘咬牙恨道：“她这是杀鸡儆猴，本宫要出去！本宫不能成为她的刀下鱼肉！”
“如你所愿，你马上就能出去了。”殿门处，薛九不知何时已站在此处。
窅娘回头见她，冷冷道：“你是来看本宫的笑话的吗？”
薛九翩然一笑：“不， 我是来祝贺你的。”
窅娘眯着眼，疑惑问道：“祝贺？”
“承蒙张大人，你马上就能出了这冷宫。”
“出冷宫？”
“不错，皇朝使臣指名要看你的金莲舞，国主准予你献舞。”
窅娘大喜过望，忙不迭地吩咐廊下的宫人纷纷去准备，薛九不忘说道：“这是窅娘娘唯一的机会，娘娘可是要珍惜了。”
窅娘冷冷笑道：“本宫自然知道，阴沟里翻船一次之后，本宫断然不会重蹈覆辙！”
……
雍和殿中，梁迥早已等得不耐烦，硬生生地说道：“今日本官奉旨前来，特来传达皇帝圣谕。今岁国家有柴燎之礼，国主当入助祭。”
国主手中握住的酒杯滞了滞，最担心的事情还是来了，梁迥此言棘手至极，一时不知该如何作答是好。
他深知这只是中朝皇帝的一个幌子，如果去，那就如同七弟一样被软禁在汴梁，永远不能归；如果不去，只怕会触怒中朝皇帝的龙颜，中朝皇帝以此为借口南下征讨。
嘉敏的唇边带了一丝雍雅的笑意：“梁大人千里迢迢，好不容易才来至我朝为座上宾，正是歌舞娱情之时，又何必急论国事？”
老臣徐铉也执酒，厚着脸皮敬道：“梁大人年轻气盛，仪表非凡，想来是深受皇上器重。老臣佩服、佩服，还望梁大人不嫌老臣年长，赏了这杯美酒。”
梁迥冷哼一声，看也不看徐铉，只是直面殿中的国主，语调骤然提高：“官家不答，难道是不去了吗？是不敢去？还是不想去？”
他的脸上挂着戏谑的笑意，直直地盯着国主，极为无礼不尊，殿中气氛十分诡异，济济一堂的人竟是凝涩般地无声无息，嘉敏大怒，正要说话，殿外忽地翩然飘来一段红丝绸，那红绸像是席卷而来的火舌，夹带着一缕缕刺鼻的异香。
窅娘一袭烈焰红裙，如同御园中最娇艳的那一朵虞美人，竟从红绸布上踮脚飞入，身影轻捷如燕，妖妖调调，魅惑若蛊。
那梁迥脸上的僵硬冰冷之色皆无，眼珠子直勾勾地直看得呆住了。窅娘在他跟前落下，仿佛是天外飞女，满身挟裹着令人透不过气的香气。
窅娘红唇轻启，深邃眼神如钩，如摄魂般地盯住了梁迥，媚态如丝，笑道：“大人是贵客，何须为国事置气？妾身舞一曲，大人看好看不好看？”