他年过古稀，才被先王周姬昌伯乐识马，迅速被封为国师重用，并赋予三军统帅的大权。因此对周侯无比感激，忠心耿耿。发誓要倾尽才学，竭力为周国朝廷建立非凡功业。他最大的心愿就是有生之年，能够亲眼看到周国一统天下的那一天。这是周国周侯的梦想，也是他此生唯一的梦想。
随着年岁的增长，那种心愿变得一年比一年强烈，一天比一天的紧迫。他知道自己的时间只会越来越少，再不加紧步伐，那个心愿恐怕会成为他终生的遗憾。
他虽然力谏周侯要韬光养晦、行事低调，但在暗中，他从未停止过强军备战、伺机举兵的脚步。
今年的春节一到，他的年岁又增长了一圈，生命的烛火，在岁月的风雨中变得更加摇曳。望着寒雪中开始抽芽的树枝，他感觉自己再也等不下去了，到他这个年龄，生命的烛火，说不准哪一刻，就会无声无息的熄灭。
他必须赶紧行动了，实现梦想的唯一手段就是行动。
但他对形势也是了如指掌，现在周国各方面呈现着兴旺之势，经济出现爆发式增长，所以今年送去朝贡商国的物品也是翻了一番；而商国则在帝辛连年征战和大兴土木中，日现衰微，苟延残喘。两国实力的差距正在越拉越大，周国夺取天下的时机正在变得越来越成熟。
不过，即便如此，帝辛的军力仍不可小觑。大商帝国在与东夷的不断战争中，积累了丰富的作战经验，拥有一支望而生威的庞大军队，以及一大批享誉内外的将才。连帝辛本人都是勇猛无比，威震天下。
姜尚到底不是冲动任性的小伙子，没有百分百的把握，决不会贸然行动。
因此，春节期间，当周侯带着一批群臣，去往民间，巡视民情，了解作物生长、旱涝灾害以及民众疾苦时，姜尚独自在宫里苦想了几天几夜。
周侯姬发视察回宫后，姜尚就找到周侯，谈他几天来苦思冥想的“成果”。
他们的谈话是在一间密室中进行。这间密室里，全是作战地图，标出很多进攻朝歌的假想路线。看得出，进攻朝歌一直是他们经常要研究的工作。
姜尚对姬发说，整体形势上来看，周国推翻商国、夺取天下的机会已经到来。他以三军统帅的名义，请求今年开始，正式着手军事行动。
周姬发说：“既然国师如此有信心，那就行动吧。周国上下不就是等着这一天吗？”
姜尚说：“为了慎重起见，我们还不能马上兴兵，对商国正式宣战。我计划搞一次盛大军演，以此试探帝辛虚实，同时了解各诸侯国的真实倾向。军演地点就设在孟津。”
周姬发一向对姜尚言听计从，何况君臣心愿一致。周姬发也只想于自己在位期间，实现历代祖先的未竟大业。周姬发兴奋说：“好啊，我完全赞成。这事就交由国师全力督办吧。”
于是在周姬发主持下，又召开了群臣秘密会议，专门就对商军事行动进行商讨。众臣也都表示赞同，是该捅一捅商帝国这只硕大懒虫了。
周公旦出使商国朝贡那一天，姜尚特别叮嘱公旦，要在帝辛面前尽力表现得友好、顺服，打消他对周国的疑心，因为现在还不是要跟帝辛直接对抗。周公旦说，这个不必国师说，他心中有数。
周公旦离港后，姜尚就马不停蹄的实施计划。
他调集全军半数以上的将士约三万余人，战车两万辆，战船一千艘，于孟津集结，实施水陆两栖作战军演。他既是做给帝辛看，也是做给所有诸侯看。
周姬发亲临孟津观兵，对姜尚治下的军纪以及作战新型策略非常满意。
军演相当成功，效果十分良好。前来观看助阵的诸侯多达八百余人，有的甚至是从遥远的东边远涉而来。来了，就表示愿意站在周国的阵营。多年来，周国一直努力跟各诸侯国保持友好外交，争取关键时刻一呼百应。而诸侯们也看得到大势所趋，正所谓良禽择木而栖。
这些都大大增长了姜尚的信心。甚至考虑是否趁此良机，率军直捣朝歌，今日此时就改天换地。
就在姜尚跃跃欲试之时，边境传来警报，帝辛已经集结二十万大军正向周国逼进。
周姬发与姜尚听到这个消息，几乎同时都僵住半晌，说不出话来。他们万没想到，帝辛行动如此迅速，反应如此强烈。之前，想着只是一场军演，帝辛最起码要先找周姬发问话，象当年对待周姬昌那样，最多就是把人囚禁起来。如果这样，他们自有对策，能够拖延搪塞过去。