秦素兰将上半年的账本放下，撇撇嘴，这一年的田地收入都不够子明送回的一个箱子。
秦素兰知道这里面有贪墨的庄头，但地远管辖不来，得要想个法子不让他们太猖狂。
“夫人，这事也不用太操心。”大管家福伯有主意。“这批人已经能出师，不知夫人怎么个打算？”
“您是想让这些人去查账？”
“对，半年走一次，一来去查账二来锻炼他们办事能力，主要是恐吓那些庄头罢了。”
“这主意不错，去查账只是起到恐吓作用，并不作为考察庄头的根据。一年两次，人员可以随意调动，不怕他们勾结。”
“夫人能接纳就好。”
“夫人，开始下雪了，看天会下大雪，我们还是先回去吧。”夜莺担心雪大走不了。
北京是皇都大街小巷都会有人扫雪，以方便行走，夜莺还是担心路上安全。主子不在京师得要样样小心。
男主子不在府里的事务也减少了许多，这让大管家腾出手来帮夫人管管事。秦素兰也乐得闲将这边的事务交出去。
秦素兰与小乖在大门相遇，“刘小姐，你赴宴回来啦。”
“娘亲好不正经。”
小乖开始怀念爹爹，要是爹爹在京师娘亲就不敢这么说话。
小乖开始知道什么是面子，她认为这种亲昵的语气该在房中说私密话用，在外面被人听了去就是尴尬。不端庄，不得体，显示人轻浮。
秦素兰拉着小乖的手进门，“刘家的小姐儿开始嫌弃娘亲了！”
秦素兰喜欢逗小乖，小乖有点儿不像小娃娃，只有逗一逗才象个小娃娃般跳脚。
皇陵事件给小乖一个很深刻影响，也锻炼了这小娃娃心智。所以小乖比同龄小孩要明白自己该做什么，知道怎么做才是最好的。逐渐的喜欢安排自己事，不让人插手。
在皇陵秦素兰有一段时间忽视了小乖的心理教育，让小乖感受到气氛的抑郁。等小乖不愿说话多做事时秦素兰才知道出现了变化，所以才有现在的逗笑活动！
“张小姐送你礼物？”这种盒子可不是小姑娘用的。
“这个不是，钱家大郎出门游历去了，离别送礼，让我帮收着。”
“看了吗？”
“嗯，就是一盒丝糖。”
秦素兰好笑，“他是让你收着还是让你收着吃！”
“女儿不是小气之人，母亲喜欢的话送与您些。”
“谢谢，送我几颗就好。”
小乖只是说客气话，没想到娘亲真的要。想想爹爹在的时候娘亲真的没吃过糖，想必爹爹不在了才敢偷吃的吧。小乖觉得就是这样，决定多给几颗娘亲。
“去看看你干爹。”
郑和不再气若游丝，恢复了些许意识，闭着眼睛的时间多。
紫阳和冬子坐在一条长凳上靠在一起同看一本书，是本草药书，只是书上的图上了些颜色。能拿图辨草药。
“姑姑。”“夫人。”
“紫阳哥哥，冬子哥哥。”
“郑大人醒了吗？”
“刚吃药睡下，晚膳时分会醒来。”冬子给姑姑倒茶。
“那就好，你们看你们的，我们回后院去。”
秦素兰不想打扰这两人温馨的时光。
“姑姑慢走，小心路滑。”
送走姑姑两人又靠在一起看书，冬子将双手交叉放进袖子里保暖。看完两页就用手肘碰碰边上人，紫阳就会翻一页。
秦素兰在院门处见着白，白手里拿着暖炉子，身后跟着一连串人，一连串陌生人。
秦素兰眯眼看他，“怎么将你的人带进来了？”
“帮忙搬家的，我在这儿过年母亲不会不同意吧？”
白是志在必得，他也就敢在刘大人不在家的时候自由出入刘府！
也就因为刘大人不在家所以才敢明目张胆的搬家。
白是想多亲近郑大人，等郑大人精神好时多聊聊海上情况，多聊聊那些未知国。
“没问过我吧。”
“这不是问了吗？小乖想白哥哥住这里吗？”
“当然，不。”小乖很早就认识白了，这个叫白的人以前常常跳她的窗户，给她送吃的与讲故事。
小乖也是问了娘亲后才知道这也是她哥哥，不过是不能说的秘密。小乖没想明白其中原由，被娘亲的“以后就会明白了”打消了继续探问的兴趣。