太后要单独留下英哥儿。
温婉蓉一愣，摸不清到底什么意思，谨慎婉拒道：“孩子小，不懂事，怕叨扰皇祖母，还是我直接带回去吧。”
“哀家见英哥儿很懂事，你们教导有方。”太后发话，虽未明说，话里话外透出想留下孩子的意思。
温婉蓉心里一沉，面上不再多言，福了福，只对英哥儿说：“不许在太皇祖母这儿淘气，听见没？”
英哥儿嘴里吃着糕饼，用力点点头。
温婉蓉无奈一人回座，覃炀瞥一眼太后的席位，又看向她：“怎么把孩子一人留在那边？”
温婉蓉轻摇下头：“我想带回来，太后说喜欢，只能留下。”
覃炀直起身子，好似无意扫一眼英哥儿，微微皱眉。
温婉蓉拍拍他的手，凑近安慰：“我们应该相信英哥儿，他刚才表现极佳，太后喜欢不是敷衍，我看得出是真喜欢孩子。”
覃炀听罢，没说话，正巧有其他官员过来寒暄，温婉蓉陪在一旁，话题打住。
两人应酬一圈，脸都快笑僵了，那头齐淑妃早早落座，不动声色观测他们好久。
伺候一旁的宫女趁添茶水的机会，小声说：“娘娘，婉宜公主的孩子，一看就是牡丹生的。”
齐淑妃目不斜视端起茶盅，吹了吹，正话反说：“是又如何，你没见太后她老人家喜欢得紧吗？”
宫女大胆道：“太后她老人家看不出问题吗？”
话音未落，齐淑妃投来冷厉的目光，压低声音训斥：“放肆！”
宫女连忙低下头，悻悻然退到一边。
齐淑妃心思，什么太后看不出来，她老人家在宫里待久了。太了解宫里那些手段，留孩子在身边，才是保护上上策。
就算有人半途下毒，谁敢下到太后碗里。
思忖片刻，齐淑妃的目光重新落到温婉蓉身上，心里冷笑，太后不是一般宠爱婉宜公主。
所谓“爱屋及乌”，只要温婉蓉善待、心爱的，太后不问青红皂白予以支持。
只是，这天下不是太后的天下……
齐淑妃垂眸，遮住眼中厌恶的神情，丹蔻白指围着茶杯边缘轻划一圈，重新抬眸，看向隔她不远八皇子的生母。
物极必反，月盈则亏，齐淑妃曾得皇上一时盛宠，成为众矢之的，如今她失宠，只要稍稍伏低做小，委曲求全，很快就能找到同盟阵营。
她对八皇子的生母抛出橄榄枝，如法炮制针对牡丹：“现如今，很是羡慕姐姐，有个孩子傍身，不像我，眼巴巴看着你们膝下承欢，只怕老死在宫里无人问津。”
八皇子和英哥儿年纪相仿。
作为皇子生母，说话底气足三分：“妹妹曾受杜家迫害，不然现在一样有孩子傍身，皇上嘴上不说，心里疼妹妹，妹妹莫难过。”
皇上疼她？
齐淑妃听着想笑，皇上真疼她会被一面之缘的优伶勾跑？
她故意神色黯了黯，轻轻摆手：“姐姐一番安慰，妹妹心领。姐姐可知而今，天天侍奉在保和殿的是谁？”
八皇子生母扁扁嘴：“还能是谁，一个下贱优伶罢了，本宫倒要看看她能陪皇上多久。”
既然同仇敌忾，齐淑妃没再掖着藏着，食指藏于袖中，朝太后的方向指了指，意味深长扬起嘴角：“姐姐，您看太后身边孩子是谁。”
八皇子生母顺着所指看过去，怔了怔，难以置信睁大眼睛：“这，这……”
没等她这出下文，齐淑妃打断，介绍：“姐姐，那是覃驸马的外养子。”
话说到这份上，不点破，大家心知肚明。
八皇子的生母啐一口，冷哼：“不要脸的骚狐狸！”
顿了顿，反应过来问：“皇上知道吗？”
齐淑妃打哑谜：“也许今儿就知道了。”
“也就是说，皇上一直蒙鼓里？”八皇子生母厌恶至极道，“要我说，这种女人就应该沉塘喂鱼，省得出来到处祸害人。”
“姐姐所言极是。”齐淑妃装模作样叹气，又叫宫女多上杯茶，“以前是妹妹不懂规矩，冒犯姐姐们，妹妹以茶代酒，深表歉意。”
八皇子生母无意抓到牡丹的把柄，高兴还来不及，自然不计前嫌，与齐淑妃互称姐妹，亲昵无间。