随行宫女一听要告诉皇上，连忙跪地求饶：“还请公主饶命，恕奴婢们眼拙，没认出小世子。”
另有机灵的，赶紧拉拉牡丹的裙角，跪在地上转身，息事宁人：“僖嫔娘娘，我们还是赶紧走吧，皇上正在浮碧亭等您过去！”
抬出“皇上等”，想必公主再气也不会为难僖嫔。
果然温婉蓉很不悦上下打量牡丹一眼，一语不发拉走英哥儿。
可走到游廊拐角，英哥儿说什么都不走了，他近乎哀求抱着温婉蓉的大腿，哭道：“娘，英哥儿看见了，英哥儿听话，就上去跟母，不，跟僖嫔娘娘说一句话，就一句话行不行？”
温婉蓉不敢心软，把孩子拉倒僻静的地方，拒绝：“不行，一句话都不行。”
英哥儿不管，伸出胖胖的食指，继续求，哭得一抽一抽：“娘，就一句话，英哥儿保证不多说。”
“你想说什么？”温婉蓉蹲下来，紧紧握住他的胳膊，紧张道，“英哥儿你在马车上怎么答应爹爹，忘了吗？”
英哥儿使劲摇头：“英哥儿没忘。”
温婉蓉又问：“你想让爹娘，还有曾祖母和飒妹妹去死吗？”
英哥儿还是摇头，说：“英哥儿不想。”
温婉蓉语气坚定：“不想就擦擦眼泪，陪娘回去，不可以跟任何人说话，尤其兰僖嫔，知道吗？”
英哥儿用手背胡乱擦擦眼睛，细声说：“知道了。”
温婉蓉掏出帕子，替他擦眼泪，费劲把他抱起来，托了托屁股，搂紧，神色哀恸，像是说给孩子，又像说给自己：“英哥儿，你是覃家人，就要有覃家人的英武，即便打落牙齿也要吞下去。”
英哥儿似懂非懂点点头。
温婉蓉却拼命忍住想哭的冲动，她惴惴不安度过这么多天，每天睁开眼就感受四面楚歌的艰难，偏偏牡丹出现在这个时候。
她刚才真想叫人拖下去打死，当初说好不再出现英哥儿面前，说好离开孩子，为什么反悔？！
英哥儿一切行为出于血缘本能，毫不费力摧毁她真心所有付出。
不伤心吗？
当然伤心。
可面对英哥儿的哀求，一颗破碎的心又重新拼凑起来。
温婉蓉咬咬牙。心思必须撑到最后。
“怎么跑到这来了？”冷不防覃炀的声音从不远处传来。
英哥儿毫不犹豫叫声“爹爹”，伸手要他抱。
覃炀把孩子接过来，看看温婉蓉阴郁的脸，又看向英哥儿红红小鼻子，拍拍屁股，笑道：“又惹你娘生气了？”
英哥儿很小声说没有。
“那为什么哭鼻子？”覃炀嘴上问孩子，莫名其妙看向一旁的温婉蓉，“撒个尿，还尿哭了？”
温婉蓉不高兴别过头，沉默以对。
覃炀腾出一只手，把她搂了搂：“怎么了？刚才出来不没事吗？”
温婉蓉看一眼英哥儿，说得隐晦：“碰见不该碰见的人。”
“谁？”话音刚落，覃炀反应过来，神色沉了沉，“英哥儿说什么没？”
英哥儿知道自己做错事，乖乖趴在覃炀肩膀上，一句话不说。
温婉蓉摇摇头：“我把孩子拉走了。”
覃炀叹气，转向英哥儿：“仅此一次，下不为例。”
英哥儿搂紧他的脖子，委屈别别嘴。
等三人回到席位上。牡丹已经落座在皇上身边。
英哥儿至始至终再不敢看牡丹一眼，神情沮丧，规规矩矩坐在两人中间，一只手紧紧攥着温婉蓉的衣角。
牡丹有意避开他们目光，一颦一笑只对皇上，演得天衣无缝。
似乎母子之间相隔不是席位，而是再也无法逾越的鸿沟。
温婉蓉想起英哥儿在府邸抄得那首《游子吟》，她想英哥儿不是不懂，只是不得不接受事实，最不喜欢背诗，唯独这首背的滚瓜烂熟。
英哥儿曾单纯地问：“婶娘，英哥儿下次背给娘听，娘亲会不会高兴？”
温婉蓉说会呀。
她没骗他，牡丹肯定高兴，但那时牡丹已入宫，大概再没机会听见自己儿子背“谁言寸草心，报得三春晖”。
英哥儿改口后，温婉蓉不止一次问，为什么不愿给娘背《游子吟》？
英哥儿总是沉默片刻，然后回答不知道。