宋执心虚咧咧嘴。
“你他妈！”覃炀顺手一茶杯甩过去，幸亏宋执反应快，侧身一躲，杯子砸在墙上，碎成几瓣。
宋执见他狗脾气上来，忙喊停：“哎哎哎，我话没说完，你动什么手哇！”
覃炀怒不可歇，佩剑出鞘，指着他：“行，你说，老子看你说出个花来！”
语毕，剑先人动，直冲宋执面门。
宋执本能退后几步，躲过攻击，直言道：“你疯啦！刚刚谁说打断骨头连着筋，说别人好使，怎么不照照自己！覃昱是你手足，他没你想的那么坏！”
覃炀不理，反手一转，第二波攻击袭向宋执。
宋执方才一退，脚跟靠墙，再避无可避，只能拔剑抵挡。
两件利刃猛烈撞击一起，发出锵的震响，宋执只觉得虎口一麻。
“覃炀，你要动真格，我一个字都不说了。”宋执皱起眉头，一改平时嬉皮笑脸的痞样，不悦道，“大不了被你军法处置，但我没做亏心事。”
覃炀细眸微眯，“你没做？你没做还知道军法处置？”
宋执不敢松懈手里的剑，挡在胸前：“是！从立场讲，我不该告诉覃昱，但我不傻，你好歹问个青红皂白。”
覃炀哼一声，力道少几分。
宋执趁机按下他手里剑，也收了自己的，继续说：“其实我不是去找覃昱，宵夜我没吃饱，你走后我饿得睡不着，便出门找伙计，下楼时发现覃昱屋里亮着灯，而且门口有个剪影，显然来者刚到，你走的时候快三更天了吧，深夜到访，必有蹊跷，我就躲在门口听了一嘴。”
“这种下三滥的事只有你做得出。”覃炀没好气坐到太师椅上，反唇相讥。
“你得谢谢我喜欢做下三滥的事。”宋执二皮脸坐他旁边的太师椅，单脚挂在扶手上，软骨头一样斜躺着，仿佛刚才什么都没发生，“你猜我听到什么？”
覃炀没心情跟他弯弯绕：“有屁就放。”
宋执一对好看的桃花眼露出浅浅笑意，低声道：“那个来者说，齐家倒台，牡丹的仇已报。”
齐家倒台？覃炀愣怔片刻，他们离开燕都不过半个月，朝堂竟然发生翻天覆地的变化。
宋执继续说：“平时和齐臣相来往密切的党羽，除了纪侍郎，其他人降职的降职，查办的查办，全交由都察院、大理寺、刑部，三司会审，有的忙了。”
覃炀回过神问：“纪侍郎怎么了？”
“升官了。”宋执食指朝上，“刑部尚书，回去我们该称他纪尚书。”
照这个势头，覃炀直觉纪齐两家倒戈了，难怪纪昌突然撒手不管，天天窝马车里装病，他恍然大悟：“那来者什么来头？”
宋执别别嘴：“人，我没见到，听口音燕都来的，我猜是兰家一路暗中护送，消息也随传随到。”
覃炀觉得猜测不无道理，不然没必要提牡丹，又问，覃昱说了什么没？
宋执叹气：“他能说什么，报了仇如何，人毁一辈子。”
覃炀骂他二五点：“所以你动恻隐之心，跑去告诉军机？”
“啊呸！我有那么蠢吗？”宋执吐口茶渣子，“什么恻隐之心，我是被覃昱发现抓进去的！”
覃炀：“……”
总归不管宋执为保命还是有意为之，覃炀都懒得追究，他只想知道覃昱的目的：“你告诉他八百里加急消息，他什么反应？”
“没什么反应。”宋执回想道，“莫名其妙说什么该来迟早会来，我细问，他也不说。”
“该来迟早会来？指皇上亲征？”覃炀拿捏不准，按这个意思分析下去，他脑子一片疑惑，御驾亲征是鼓舞士气的好事，皇上为何藏着掖着？
他没想明白，也没时间深想，护送使者的队伍已经整装待发，只等一声令下。
队伍阵仗不大，两百余人，前一百人后一百人，把使者护在队伍中间，覃炀和宋执一左一右骑马跟在车厢两边，顺着官道向雁口关行径。
雁口关是靠近戍边，隶属大周的最后一个城镇，因独特的地理位置，平和期以商贸为主。
温婉蓉坐在马车里，听见外面集市般充斥各种各样的语言，好奇心大开，觉也不睡了，掀开窗纱往外瞧，嘴上对同行的皓月兴奋道：“我以为雁口关很小，没想到比樟木城热闹百倍，你看，还有骆驼，我在燕都很少见。”