飒飒攥住姜黄色衣面，小声问：“曾祖母，爹娘何时来？飒飒想回家。”
“应该快了。”老太太搂紧怀里玉面团一样的孩子，看眼漏刻，已近午时，偌大偏殿只剩她们祖孙俩。
突然平地炸起一道惊雷，吓得飒飒尖叫，哇的一声哭出来。
“不怕不怕，是打雷。”老太太捂住孩子的耳朵，强颜欢笑。
“娘亲！我要娘亲！”飒飒别着小嘴，水汪汪的杏仁眼积满泪水，像断了线的珠子往外冒。
“飒飒不哭，我们很快就能回府。”老太太哄孩子的同时，耳朵灵敏听见外面传来时断时续，短兵相接的打斗声，她想这次真的快了。
飒飒哭了好一会才停下来，小虎妞着实吓坏了，躲在老太太怀里时不时抽噎两下，刚刚平复下来，偏殿大门砰一声被人踹开，一个浑身是血的人冲进来，大喊一声“姑祖母”，被老太太轰出去：“别吓到孩子！”
宋执乖乖退出去。
出宫时，飒飒脸上系着帕子，晃着脑袋道：“曾祖母，飒飒什么都看不见。”
“没什么好看的。”老太太镇定自若踩在鲜血四溢，横尸满园的青石板路上，身后留下一串血脚印，跨出仁寿宫的大门。
唯有门檐下，鎏金紫檀的匾额在初夏的阳光里褶褶生辉。
两日后，举国发丧，太后变称皇太后，遗诏交由纪臣相，颁布靖王萧奕擎即刻继位。
“皇祖母在仁寿宫好生歇养，颐养天年。”新任帝王去仁寿宫请安，面上笑意，眼底冷漠，“皇叔的遗体，朕会亲自接回来。”
皇太后面无表情哦一声，起身扶着老嬷嬷往里走：“哀家乏了，皇上想怎么办就怎么办吧。”
……
十日后大周兑现退兵承诺，覃炀才被大皇子放走。
覃炀不想节外生枝，趁夜跑回樟木城，到许府时已经天亮，他抹把汗，顾不得礼数，对着红漆大门一阵猛砸，把守门小厮吓到了。
“哎哟，覃二爷啊！”小厮把骂人的话噎回去，叫人快去通传。
温婉蓉还在熟睡，如今她身子重得快，大夫恭喜怀的双生子，喜得大姑姑赶紧去信燕都给老太太报告好消息。
“还在睡啊？”覃炀站在堂屋望一眼就被大姑姑赶走。
“你赶紧洗个澡，都馊了。”
覃炀打小怕大姑姑，再看大姑姑现在神态与老太太越来越像，更不敢造次，老老实实去洗澡。
人刚坐到澡桶里，外面又响起动静，喊着：“爹爹，英哥儿也要洗澡！”
覃炀头都大了，心想这混小子凑什么热闹，连哄带骗说快洗完了。
英哥儿已经哄不住了，他跑到屏风后麻溜脱掉衣服，光着小屁股费劲往桶里爬，结果不等覃炀伸手接，哗啦一声水响，整个人倒栽葱栽进水里，拍出个大水花。
“你一大早洗什么澡？”覃炀抹把脸上的水，揪一把肥坨坨的脸，啧一声，“又长肥了，你怎么在哪都长肉。”
英哥儿三个月没见他，正高兴，不计较说他胖，笑嘻嘻往前凑，眼睛亮晶晶地问：“爹爹，我们什么时候回燕都？”
覃炀想也不想说：“等你娘生完弟弟，少不得一年半载。”
英哥儿“啊”一声，神色黯然：“这么久啊？我还跟玉芽婶婶说，爹爹来了，我就有小马了。”
覃炀大喇喇坐在澡桶，不以为意道：“谁让你到处乱说。”
英哥儿皱起小眉头反驳：“是爹爹答应的，英哥儿哪里乱说了？”
覃炀一心想着找香绵羊，懒得跟小孩浪费口舌：“哎呀，回燕都就去马场，不急一时。”
英哥儿小脑子思索片刻：“可等我回去小马都长大了。”
“小马长大会有新的小马。”覃炀洗得差不多，把英哥儿也抱出去，指使道，“我去找你娘，你去找大姑奶奶，叫人赶紧送早饭来，快去。”
“娘亲也要吃吧。”英哥儿一副小狗腿模样。
“吃。”覃炀回答，又问，“你吃了没？”
英哥儿摇摇头。
“那我们一起吃。”
“要不要叫玉芽婶婶带表弟来啊？”英哥儿想得挺多。
“不要不要。”覃炀说，“几个月不见你脑袋瓜装什么？”