黑衣青年再次避开了陶梦衣的问题，冰凉的视线在她身上流转一圈，最终，定格在她袖口。陶梦衣心里一跳，下意识想去捂，然而袖中的符纸已经飘了出去，晃悠悠地落在黑衣青年的掌心。蓝色的火焰猝然燃起，那张符纸在火焰中变形蜷缩，逐渐化为灰烬。
与此同时，另一道身影从雾气中现形。
他躬身抬手，恭谨作揖：“鬼使预初参见堂主。”
“免礼。”黑衣青年——或者说，往生堂的堂主——转过了身，看着预初，道，“此妖与寒竹上仙有何渊源？”
预初一惊，迅速瞥了一眼陶梦衣，而后道：“她投生为人，被寒竹上仙所杀。”
往生堂堂主沉默片刻，道：“此妖若在九幽四处游荡，恐生事端。你且将她安置妥当，再来见我。”
“诺。”预初垂首恭谨，再抬起头时，铁面遮脸的黑色身影已消失不见。更高一点的地方，粉色的桃花妖僵硬地坐在树上，面无表情，眼中却闪着细碎光芒。
☆、【章十五】清平难再得，故梦与君逢
人间最近有些不太平，这个地方出现水患，那处州郡又面临大旱，东边富庶之城有鱼肉乡里草菅人民的贪官污吏，西边山野里则冒出一茬又一茬劫道的悍匪。总之天灾人祸此起彼伏，连带着看顾人间命数仙界和迎送生魂往来的鬼界也跟着忙碌起来。
掐指一数，这九州之地，如今尚显民生和乐的城池竟不过寥寥。
青州的济城比较凄惨些，因它城北的山道出现了一波占山为王的亡命人，日日逮着过路人杀人取食，而荒谬的是，这一城乃至郡中的长官对此竟无计可施，反倒一天天逼着城中百姓缴纳税款。农田欠收，商旅闻风而避，隔上几日便会有苦不堪言的百姓为求一线生机试图从那条山道出城，随后都成了山匪的盘中餐。
如此，不到一月，济城荒凉如死城，即使是昔日最为繁华的酒楼也快倒闭了。
这一日，楼中却来了一个黑衣黑发的陌生公子。公子容貌平平，要了一间雅间，便令小二退下了。那小二出房之后便有些记不起这位公子的模样，不过小二也不作他想，横竖客人看起来没什么需要伺候的。
他慢悠悠地下楼，不多时，又见一位从前没见过的紫衣公子。紫衣公子道是与人有约，随后报出了黑衣公子的名号。小二心里只嘀咕着今日怎会有生人全须全尾地出现在这里，但到底没什么兴趣打探客人的事情，只领着紫衣公子上楼进房，随即离开。
“来了？”黑衣公子转眼看向来者，漆黑如墨的眼瞳中没有一丝光亮。
紫衣公子向他屈身行礼，抬头望来时唇角挂着温和笑意，道：“堂主约见，不敢不来。”“阁下对我何时如此客气了？”黑衣的堂主从座位上站了起来，手一翻，掌间出现一朵黑色的曼珠纱华，盛开的花瓣却在转瞬之间化作一道浅淡黑气，在紫衣公子身上游走了一遭之后，重新回到黑衣公子掌间。
这一刻，黑衣公子的黑眸越发深黑，而紫衣公子神情不改。
“青曜剑所伤……是拂灵洞的那位？”
紫衣公子只淡淡一笑，道：“他那位徒儿之死毕竟和我有关，对我有怨气也实属正常。”
他避重就轻，黑衣公子虽然看破，却也不愿说破，转而问道：“阁下可知我为何约在此地？”
闻言，紫衣公子脸上的笑容淡去三分。
从收到传讯时，他就已经猜到了原因。
黑衣公子的眼睛深不见底：“主上虽然少过问人间事，但这凡尘里的芸芸众生说到底也不止阁下诸位在看。阁下此番作为，恐怕已逾越。”
紫衣公子沉默半晌，道：“所负之责 ，我自不忘。堂主的提醒，我当谨记在心。”
黑衣公子转身走到窗边，济城的大街上一片荒凉，而这座城的上空，盘旋着凡人看不到的猩红雾气。
“阁下可知如今人间有多少城池如济城一般？”背对着紫衣公子，黑衣公子的眼中出现一丝罕见的情绪波动。
“堂主之忧，在下明白。”紫衣公子垂眸淡淡道，“我已有对策。三月之内，必除此患。”
“那么，”黑衣公子缓缓开口，“阁下打算如何？”
……
陶梦衣这几日足不出户。预初依照往生堂堂主的吩咐把她安置在远离众鬼的一间宫室，宫室四面八方上上下下均施加了禁制，足以确保她无法自行踏出宫室哪怕一寸。