沈慈轻轻捏了捏她的肩膀手臂，姑且相信了她，又道：“你信中写的简练，快告诉姑妈，你们是怎么遇险，又是如何走到沙洲的？”
她轻轻皱眉，点了点头，还是删繁就简，将他们如何在官道上遇险、如何迷路、如何在古回鹘的佛窟中决定走向沙洲一一讲来。当然，其中一些事她不得不再次用言辞加工一下，或者干脆删去。
“……然后我便在曹府待到了现在。”她终于说完，怯怯地拿眼睛瞅着沈慈。
沈慈也在看着她，企图从她的小脸上看出些什么，但是终究还是叹了口气，道：“这大抵是你命中劫难，如今逢凶化吉便也好了。只是有一件事你要死死记住，今后再不许跟任何人提起这段，知道吗？”
沈芳年低头沉默，沈慈在说什么，她清楚明白。自晖朝开国，程朱理学盛行，礼法对女子要求到规行矩步，若是世人知晓了她和一个男子独处了二十多天，竟然还没有自绝性命以求清白，她的身份便会很快从元辅家的千金变为千夫所指的淫奔之女。
“我跟你说的话你听到没有？”沈慈看着这个不长进的侄女，声音中带了愠怒。
“知……知道了。”她忙道。
沈慈这才点了点头：“嗯，当初你爹为了保你而匆忙为你定下这亲事，我本就是不大同意的。可惜我身在大同府，大哥是父母之命，我无力为你更改。这样也好，王家既然不干净，索性便退了婚，回到京城你会有更多的机会。”
回京城？她抬起头来忙道：“姑妈，我回京城住谁家？”
沈慈笑道：“你放心，我这次动身之前已经给二哥去信，你是他亲侄女，我相信他不会对你置之不理的。”
她不想去二叔家，她想去的是大同府，她想和向来亲厚的姑妈同住。她很想说二叔是一个道貌岸然的假道学，她若住在二叔家，那才真的是要规行矩步……
沈芳年冷笑道：“二叔不是早就不认爹还是他大哥了，自然也不会认我是他侄女了！姑妈为何要让我回京城？”
沈慈轻轻安抚她，又苦心劝道：“傻孩子，姑妈何尝不想带你回大同府？可你要知道，大同是一个小地方，京城就不同。就像我说的，在京城，你才会有更广阔的视野，你才有更多的机会……”
“更多的机会嫁个高门吗？”她向来温顺听话，此时却在不忿间直言。
沈慈却道：“直白来说，是的。芳年，姑妈知道你是个有主意的孩子，但是世事就是如此，女孩子嫁对好郎君才是关乎一生的要紧事，这不是你一个人能改变的。”
沈芳年眼角酸酸的，沉默着听沈慈继续说，仿佛已经将她的一生描绘在了这短短几句话里。
“你二叔虽然当年做了错事，但是现在他亦十分后悔，竟没来得及在大哥灵前上一炷香。他于心有愧，你二婶又是个温和性子，你去二叔家住，他们绝不会也不敢亏待你的。”
她流下眼泪，心中五味杂陈，缓缓点了点头，道：“芳年都听姑妈的。”
“乖，你若身体无碍了，明日我写一封退婚书送去王彻那里，他给过你爹多少聘礼？到时候回到京城悉数退了便是。然后我们便同曹将军告辞启程。”沈慈无奈的帮她擦去眼泪。
这时她才回过神来，忙道：“姑妈，可是我还不能走。”
沈慈问道：“为何？芳年，难道你姓谢的那个小子有情？”
沈芳年面上微热，赶忙小声反驳道：“没有。是曹二小姐有一些麻烦需要我帮忙……您而且退婚的事情，我会亲自和王将军说，姑妈你就不要操心了，好不好？”
看着侄女苦苦哀求，沈慈终于松了口，道：“好罢，曹二小姐于你有恩，你自然要帮着她。你长大了，能自理这些事情自然是好，我便等你。”
下午，曹肃和曹淑兄妹被他们父亲带了回来。沈芳年的姑妈嫁的可是大同守备，夫家和归义军也算稍有交情，这次亲自来向曹谨风道谢，曹谨风自然也笑呵呵的礼待。沈芳年知道曹淑回来了，想到上午曹芷来过的事情，觉得还是知会她一声较好，便前去找她。
曹淑确实在她自己的房间里，见到她来，笑眯眯的拉她进来，笑道：“沈姐姐，进来饮茶呀！”
沈芳年笑着坐了下来，曹淑为她倒了一杯新茶，道：“听说姐姐的姑妈来了？”