嬷嬷笑：“您是如今得了可爱的儿媳妇，瞧不上淑妃娘娘了？”
太后嗔怪：“胡说什么，珉儿可不是见天来的，那孩子的孝顺是放在心里的，一点也不做作。当然了，我也不是说淑妃做作，就是这么多年一成不变的，她辛苦我也心累，何必呢。反是像珉儿那样自在些，大家都轻松不是吗？”
“总之呀，就是皇后娘娘好，别人就不是了。”
“你又胡说，叫小丫头们听去嚼了舌头，倒是我的不是了。”
林嬷嬷给太后送上一碗燕窝汤，笑盈盈道：“做婆婆的，哪有不偏心的，只是您这样子偏心儿媳妇不偏心儿子的，奴婢也是没见过了。”
太后气道：“那混小子，只会给我添堵。”
林嬷嬷却又正经神情道：“娘娘如今进宫没多久，年纪也小，可是再过几年就不一样了，且不说和皇上能不能恩爱和睦，的位置摆在那儿，后宫大权，淑妃娘娘早晚要交出手吧，这里头的纠葛取舍，少不得还要您和皇上来做主的。要说淑妃娘娘也不是坏人，这么些年为了王府为了后宫，没有功劳也有苦劳，不知皇后娘娘会如何看待，娘娘是个果断干脆的人，就怕太干脆了，伤了人心。”
太后眉头紧蹙：“好好的，你怎么又给我想出这件事来添烦恼，眼下不是挺好的，珉儿她瞧着，也不像是乐意揽权的。”
主仆俩絮叨着这些事，底下宫人说，沈将军回京了。为了飓风一事，皇帝一个夏天都在外奔波，他提前回京，留下沈哲善后，这会子才刚刚回来。
太后便吩咐：“叫他忙停顿了，进来见我一见。”
清明阁中，皇帝脱下龙袍，正拿扇子扇风驱热，宫人们忙上前来帮忙，他却嫌他们晃得人眼晕，摆手道：“下去吧。”
不多时，沈哲就进门来，温和儒雅的人，像是都不会怕热，他清清凉凉地站在那里，惹得项晔嗔怪：“今日秋老虎厉害得很，你不怕热？”
沈哲笑道：“臣的朝服是夏日穿的，轻便透气，皇上层层叠叠的龙袍在身，自然闷热一些。”
项晔自嘲着摇了摇头，是啊，穿龙袍真的很累，三年多了，他还没有习惯。他叹息：“或许朕，不配做个皇帝。”
沈哲面色一峻，严肃地说：“皇上何出此言，臣又该将自己置于何地？”
项晔冷笑：“踏上宣政殿，君临天下那一刻后，这日子就没有一刻是消停的，全天下的事都落在了朕的头上，做皇帝，可不是一时意气就能顶下来的。这一年一年的过去，朕自问是个勤政的明君，但是撇开朝政，家里头的事，全是一团糟。”
沈哲听见是说这些话，稍稍安心了些，皇帝继续说着：“昨日慧仪又来闹了一场，让朕在皇后面前丢尽颜面，半夜里淑妃又来和朕说了些莫名其妙的话，还有项泓那孩子，小小年纪怎地这么暴戾，竟要把宫女活活晒死？朕为了朝政已是分身无暇，家里的事该怎么办，这过去的那些皇帝们的后宫，是什么样子的？”
他们从自由自在的纪州一路来到京城，连沈哲都不得不承认，现在的生活和过去完全不同，他也曾有好一阵子无法适应，可到底也是过下来了。皇帝的后宫表面上看起来平静祥和，里头到底怎么回事，他可就不知道了，但既然兄长这么烦恼，必然是问题重重。
“朕从没想过要做一个父亲，也不知道该如何做一个父亲，可偏偏又是朕的责任。”皇帝也就对着弟弟，能吐露心事，把这些不该是一个帝王说出口的话，一吐为快。
“哲儿，我这个皇帝做得很失败，国家天下问心无愧，一牵扯到家里的事，我就……”
皇帝略烦躁地敲了敲桌子，依旧因为找不到那把扇子而无法冷静下来。
沈哲想了想，说道：“后宫的事，也许该由后宫之主来承担，皇上既然立了，六宫妃嫔之事，教养皇嗣之事，是否该全权交付给皇后娘娘？臣只知道，历朝历代的那些皇帝们的，都是严挑细选，候选的女子从小就被家族培养该如何成为一名皇后，该如何担负起后宫之责，过去的皇帝们，不见得比您更会应付这些琐事，不过是把烦恼都丢给后宫之主。”
项晔抬眸看向弟弟，沈哲无所顾忌，琴州发生的事并没有在兄弟之间产生隔阂，更重要的是，他和秋珉儿是清清白白的，他若刻意回避，反而显得自己心虚，对不起珉儿的光明磊落。