好容易安置好之后，晏袖已经是饿的不行了，她的位置虽在德妃不远，但邹氏刻意给了她一个偏僻的地方。晏袖也乐得如此，趁着无人注意捏了块蟹壳酥扔进嘴里解解饿。
皇帝的生辰，大家自然都是说些凑趣好听的吉祥话，什么寿与天齐千秋万代的，晏袖听着也没什么新意，席上还有不少青年人上前给皇帝念了讨喜的诗文，好像皇帝都喜欢听这样的话，连连点头赞许。
这时皇帝下首座上某位身着宫装的丽人笑吟吟的开了口，“今年年成甚好，各方也是安定，可见陛下的福泽佑及我国内子民了。”皇帝温和的笑了，“爱妃一向会说话，这话说的朕舒服。”那妃子就笑，“这可不是臣妾恭维陛下，绥儿月前出去巡视西边，只见陛下治下海内一片升平景象呢。”
皇帝满意的大笑一声，“你啊你，这张利嘴，绥儿可不像你，他只会闷着头做事。”下座一个玄色衣衫的少年郎就站了起来，“父皇交代的事，儿臣半点不敢懈怠。”接下来就是一番父慈子孝的温馨场景。
这话说出来晏袖立刻就知道了那位妃子就是周淑妃了。她是四妃之一，入宫接近三十年，颇得今上关心，还育有十八岁的皇六子齐怀绥。
说起来今上子嗣艰难，三皇子四公主五皇子七皇子纷纷在幼年早早夭折，剩下来的也就这几个了。今上不年轻了，不太热衷于择选新人入宫，所以现在宫中几乎就在四妃手上了。贤妃闻人氏育有十七岁的皇八子齐怀瑾，齐妃何氏育有八岁的皇九子齐怀玉。
其中齐妃年纪最小，颜色也最好，妖极娆极，早年一曲鼓上舞艳惊四座，博得今上宠幸至今，所以虽然其子年纪是最小的，却仍然是登宝的热门人选。
周淑妃身后是武将庆昌公，闻人贤妃身后是长安侯，齐妃身后是新贵安乐侯，三足鼎立各有高低，都在暗暗较劲。但今上却一直未曾再谈立储之事，所以这矛盾才一直未曾激化，一旦今上有意立储，冲突势必会白热化。
然而这些都和晏袖没有关系，她又顺了块红豆酥扔进嘴里，心中暗道，不愧是皇家的东西，又精致又好吃。她开席之后已经默默把她面前的糕点都尝了个遍，总算是填饱了肚子。她惬意的向后倚了倚，余光看到桌子上还有壶酒。她环顾左右并没有人注意她，犹豫半天还是给自己倒了一杯。
白露立刻面露不安，她在家里头可是从来没喝过酒的，“姑娘，您要是醉了可怎么办？”晏袖摆摆手，小声笑，“好白露，我闻着这酒怪香的，你就让我喝一口吧，你且放心我有分寸不会多喝的。”
她说着凑到鼻尖闻了闻，一股凛冽香气传来，她不由赞了一声“好酒。”而后小口小口的抿起来，白露奈何不了她，于是心惊胆战的看着四周。
这时上面的说笑声又大了起来，“姐姐家的儿子可算是个十足的洒脱人，不像我家那些孩子，只知道死心眼的管理家族事宜。”是淑妃的声音，她看着一旁的一位华服夫人笑容揶揄。晏袖看了一眼，认出那是建南庄氏的夫人，庆云大长公主的儿媳曲氏。
庄夫人神色有些尴尬，京中人人皆知庄氏是建南望族，不止百年富贵。满门清贵世代簪缨，祖上曾出过几十位进士，五位丞相，三位皇后，无数忠臣志士，□□皇帝也赞庄氏满门忠烈。只是可惜到了这一辈族长独子庄周生而富贵却是个浪荡子，不仅对进学毫无兴趣还四处游荡，至今二十了都不曾安定。
最重要的是，五年前庄府来了个领着稚子的素服女子，说自己生下了庄周的孩子，实在没办法了，所以上门认亲。整个贵族圈都哗然了。庄家是世家，那女子又是个良家女子，于是就娶了她过门，哪成想她命薄，过门没多久就去了。于是庄周由一个优质富几代变成了一个二婚有子的人，而那孩子也成了庄周的继承人。
这语气隐含幸灾乐祸之意，偏偏她是宠妃，庄夫人也不好顶撞她，但到底气不平，一时场面冷了下来。今上正聚精会神的看着场中舞姬的翻飞衣袖，像是没注意到这边的样子。
这时何齐妃娇声一笑，拉过自己的儿子，“玉儿，今天临出门时你不是和母妃说要给父皇惊喜吗？还不快去给你父皇看看。”皇九子活泼开朗，极讨人喜爱，“儿臣知道啦。”
然后他快步走到场中央，正巧一场歌舞已毕。人人都看着紫色衣袍的九皇子。只听他朗声道，“父皇，儿臣前些日子得了一样东西，今日特地献给父皇一观。”