“刚醒，还虚弱得很。”乔无惑说。
大夫走近床边，“我给孙小姐号个脉……”
“嗯。”乔无惑起身将位子让给了大夫。
大夫坐到床边，替戚书雅把脉，然后点了点头。“孙小姐虽然体虚，但脉象还算稳定。”
大夫看向乔无惑，笑道：“乔爷可以放心，只要休养几日，吃几帖药，便能慢慢康复，亦不影响孙小姐将来的生育。”
戚书雅愣了一下，她也许只是这阵子累出病罢了，说什么影不影响生育的，有那么夸张吗？
“大夫，我究竟是得了什么病？”
大夫微顿，下意识看向乔无惑，征询他的意见，乔无惑以眼神示意他对她的病情避重就轻，轻描淡写地带过。
大夫笑视着戚书雅，回道：“孙小姐，你兴许是忙坏了，又刚好来了月事，气血匮乏，才会昏了过去。”
“是……是吗？”她半信半疑，她该不是生了什么他们不敢告诉她的病吧？
“我回头开个方子，孙小姐依着三餐服用便可。”说完，大夫站了起来，“那老夫先退下了。”
“我送你。”乔无惑说着，将大夫送至门外。
带上门，他拉着大夫往远一点的地方走了数步，神情凝肃地问道：“大夫，那天要你带回去的莲子银耳汤可有蹊跷？”
大夫面色一凝，“乔爷，有人要毒害孙小姐。”
虽然此事已在他意料之中，但听见大夫亲口确定，乔无惑的心还是震了一下，他低声又问：“是什么药？”
“这药能使人体弱，不论是男人还是女人长期服用，都可能致使无法生育。”
大夫说，“究竟是何人在孙小姐的汤品中下药？”
乔无惑脸色一沉，若有所思，须臾，他慎重其事地叮嘱道：“大夫，此事切莫对任何人提起。”
大夫点了点头。“明白。”
“你先回去给孙小姐开方子吧！”他说。
“老夫这就去。”大夫一揖，旋身离开。
城西，屠牛巷。
此巷是屠户的聚集处，弥漫着令人作呕的腥臭味，一般人不会搬至此处，除了屠户，或是生活无以为继之人，要不就是因为犯事、欠债而必须躲藏之人。
一排破旧矮房子的其中一户里，传来乒乒乓乓的声响及男人咆哮的声音——
“曾春余，限你三日内把钱还来，不然就挑断你的脚筋，让你一辈子登不了台。”
不一会儿，两个彪形大汉气冲冲地走了出来，大步离去。
隔几户的檐下，一位姑娘靠墙站着，神情不安地四下张望。看着那两名彪形大汉离开后，她才蹑手蹑脚地走进那幢矮房子里。
屋内，一片狼藉，一个瘦削的男子躺在地上哼着。
“表叔？”姑娘急急忙忙将他扶起，见他鼻青脸肿，她不禁抬头叹息。“表叔，你又去赌了？”
曾春余抬眼看着她，“小玉，表叔实在……”
“你不能再这样了，上次我家夫人给你的钱，你都输光了吗？”
他蹙眉尴尬苦笑，“我路过赌坊，忍不住手痒就……”
“表叔，你……”
“小玉，你身上有银两吗？”他像乞怜的狗一般，“给表叔一点，行吗？”
“表叔，我只是一个丫鬟，能有多少钱？”
“你是戚家的丫鬟，身上总攒了一些钱吧？”
“我的月例多数都交回家里去了，身边没留什么钱。”她说。
他涎着笑脸，“你在戚家做事，戚家的珠宝古玩那么多，随便摸走两个也是行的。”
“表叔。”她蹙起眉头，苦口婆心地劝道：“你再这么下去，谁都帮不了你。”
“那些人三天后就会再回来，到时若没有钱，你表叔我就……”
他话未说完，她从袖子里摸出一个锦囊，塞到他手里。
他迫不及待地将有点重量的锦囊打开，看见里面有五锭银子，眉开眼笑得像是刚才不曾发生过任何事情。“我就说你有本事。”
“表叔，这不是我的钱，是我家夫人要我交给你的。”
闻言，曾春余一怔，“为什么？上次她已经……”