屋后的树林里传来山雀的叫声，葇兮抬头看了一眼萧瑟的矮山，从自家门口拿了一根竹子，再用火烤了，照着郎中家的弓箭做了一把，再削尖了几根竹子。去林子里转了一圈，拎回来两只小山雀和一只野山鸡。
“阿娘，烧点热水，拿去处理了吧，等明天兄长回来，就有的吃了。”葇兮兴高采烈地拎着手中的猎物，朝奉氏撒娇。
奉氏还是一声不吭。
葇兮失望地抿了抿嘴，先去烧上热水，然后用到割开野鸡和山雀的喉咙，用碗盛了血，放了些盐进去。然后将开水倒在盆里，把野鸡和山雀扔了进去，之后便是拔毛，切碎，拌酱，用茶籽壳生火，再把肉放到灶上去烤。冬天的黑夜早早地来临，葇兮忙完后，盥洗了一番，便上了床。
看着奉氏冷冰冰的脸，葇兮吹灭了桌上的油灯。心想，究竟自己这次犯了多大的错，惹得母亲如此寻死觅活。
第二日，葇兮跟奉氏道了别，拿了弓箭出了门，直奔码头而去。
“芸婶万福！”芸婶开了门，见了半年前借住的小娘子，表情一阵错愕。
“半年不见，你壮实了不少，你这肚子……樰岭的伙食真不错，把你养得这般珠圆玉润。”即便葇兮此刻身着厚厚的冬衣，依旧难掩突出的腹部。
“还是芸婶聪明，一眼看出我是吃出来的。”葇兮有点埋怨奉氏，她感觉奉氏投江跟自己肚子变大有关，也不问问清楚，就那样烈性子。
“何郎中教出来的弟子，个个循规蹈矩，小娘子也是安分守己的人，并不难猜。小娘子你找我何事？”
“婶婶知道江奉宣吗？”
芸娘疑惑地看着葇兮，良久不答话，葇兮看芸娘的表情，知道她肯定是认识她爹的。
“实不相瞒，江奉宣正是家父。”葇兮垂低了头，她感觉出来，爹爹的名声应该不太好。
江奉宣在临湘镇谁人不知？
十年前，江奉宣是临湘镇的一名九品执笔官。那年初秋，何府家主何承勉五十大寿，宴请了永州各地官员，江奉宣跟着上司一同前来。那日，他听见内院传来熟悉的琴音，是他亲手所谱的温庭筠的《梦江南·千万恨》。他闯进内院的廊下，见了何府的水氏，嚷着要水氏跟他走，僵持之下，被主母王氏瞧见。自从柳氏和水氏一同入了门，何樰每个月有二十日栖身于水氏的秋水居。水氏生得妖娆妩媚，眉目含情，不如柳氏端庄得体，王氏自是百般不待见，如今见她与外男有染，也不问缘由，便将江奉宣和水氏辱骂，并让人去找何樰前来写休书。这时，江奉宣气急之下，伸手就要过去推王氏，柳氏护住王氏，自己撞在柱子上，从此破了相。王氏便让人去告官，还是柳氏出面求了情。
芸娘说完当年旧事，葇兮已是泪流满面，伏案而泣。想起姨母临终前说的话，似乎隐隐有责备母亲之意。现在葇兮终于想通了母亲那日的激愤，无非是因为父亲出手伤人，前程尽毁，而母亲却怪罪在郎中头上。葇兮想起这些年来，母亲对父亲从无规劝之举，只知道每日抹泪，向自己哭诉，不顺心时就把气撒在自己身上，总是向自己灌输‘富人不仁’的观念。怪不得那些大家闺秀仪态从容，而自己则一脸的小家子气，或许，自己输在了母亲的言传身教这一步吧。葇兮这样想着，向芸娘告了别，心想，自己有朝一日嫁了人，绝不会像母亲这般，一边完全不敢违逆父亲的放纵，一边却在背后无止无休地诉苦。妻者，齐也，共奉祭祀，礼无不答。
葇兮上了船，发现了江楚翘也在船上，此时，他已经长成了一个俊俏的书生模样。想到家里只有一张床，葇兮不由得窘迫起来。她上前行了一礼，“兄长万福！”
“葇兮？”楚翘不可置信地看着眼前的少女，这几年葇兮摆脱了吃不饱穿不暖的生活，长高了不少，身板也结实了，唯一不变的还是苍白的脸色，如今看起来仍是毫无血色。
葇兮应了一声，两人互相打量着对方。楚翘此刻穿着靛蓝色的圆领衫子，看布料，这一身行头至少花了一两银子。
“妹妹怎么在这里？”
“母亲让我来接你，我在码头等了许久等不到，这才往回走。”
奉氏见了儿子，喜上眉梢，接过楚翘的行李收拾好。
申时，饭菜端上桌，除了葇兮猎到的山雀和山鸡，还有前些年的惯例——鲤鱼。