世态炎凉，人情冷暖，唯有强者能屹立不摇。他很早很早以前就了解这番道理。
“老爷！”清水洗清伤口后，左从风倏然瞥见一道极可能深及筋骨的刀伤。
“是否请赵大夫过府一趟？”
“少娘儿们。仙儿呢？”楚孟扬眉头也不皱一下，兀自抹药里伤。
左从风的呼吸一断。“对了，有件事跟您报告。”
“说。”他俐落地单手系上布结。
“表小姐腹内的孩子的确是刘佑恩的余孽。”
余孽？楚孟扬掀起浓眉，用眼眸询问。
“一个月前，他突然得了风寒，病死在山西的别院里。刘家恐无人延续香火，正派出爪牙四处搜寻表小姐的下落。”
如此说来，他们也得知苏月琪有了身孕的事啰。
“查出为什么表小姐没投奔苏东启？”十成九是那势利眼父亲不肯收留她。
“还没。表小姐出阁后近五年，也从不曾归宁省亲，问过许多人，都说不明原委。”
楚孟扬心中一突，但愿他不是那个“原委”。近两千个日子，他日夜提醒强迫自己忘掉那段晦涩悲怆的过往，连同她的人尽付烟尘，可不希望在这人事皆非的时刻重新揭开疮疤。
“好生照顾她，吃的、用的不必吝惜。”他对她总算还有点情分。
“老爷打算留她长住憩园？”
“不，另行觅一处庄园，越快越好。”他不想天天和苏月琪打照面，是她先背弃他的，在往后的岁月里，他也不希望她来干扰自己的生活。
穿回袍子，他直接穿入内堂。
“老爷可有中意的地方？”左从风亦步亦趋，企图减缓他的速度。
“只要不在洛阳城内，哪里都行。”越过月洞门，他迫不及待想进房见仙儿。
“可老爷——”左从风敏捷地拦住他。
“让开！你今晚特别啰嗦，闯了祸？”楚孟扬飞也似推开他。
“没……小的只是想跟老爷把细节问清楚。”他冒死又踅回小径中央。
楚孟扬攒紧眉头，目光迟疑且深思。“从风，你有事瞒我。”
“小的不敢，老爷多意了。”
就在电光石火的刹那，楚孟扬迅速如豹地隔开他，一脚踢开房门。
门里寂然无声，连挂在墙上的画作也不翼而飞。
楚孟扬眼底燃起烈火，胸口因盛怒而猛急鼓动。他一把揪住左从风的衣领，嗓音肃杀，“人呢？我要你守着的人呢？”
晌午赶往府衙赴约时，他再三叮咛要他看好仙儿的，他竟然有负使命，该死！
“申牌时分，表小姐借故支开小的，待回来时，她就不见人影了。”最坏的状况就是接受一顿鞭打，算他倒楣，遇上苏月琪那狐假虎威的女人。
楚孟扬怒火冲天暴发，咆吼道：“废物！连一名女子你都盯不住，留你何用——”
“小的该死，请老爷责罚。”他挺直背脊，勇敢肩负所有的过错。
“打死你能换她回来吗？”他疯狂地席卷出去，挟带一身戾气和悍意。
左从风甚少见过怒形于色的楚孟扬，愕然于他狂怒的样子，十分吓人。
楚孟扬气势磅礴地穿堂走径，完全忘了身上的疼楚。滂沱的大雨挡不住他胸腔欲喷的怒火，三两步便冲到苏月琪暂住的厢房。
“小的逼问过表小姐，她也不知道仙儿姑娘可能落脚的去处。”
楚孟扬硬生生收回欲叩门的手。左从风的脾性他是知道的，即使苏月琪贵为他的表妹，也绝难逃过穷追拷问。她没有招供，就铁定是不知情。
二话不说，楚孟扬踅向马厩，铁青着脸，疾如雷电中跨向马背。
直到一人一马陷入层层墨幕之中，左从风犹依悉仿佛可见那团烈烧熊熊的火焰……
∮∮∮∮∮
画轴入河不到一盏茶的工夫，便让一名多管闲事的臭和尚捞起，高挂在树枝头。
“睡够了没？睡够了就下来聊聊天。”和尚在大石块后的一个“情”字边加注：一字熏染种骨，误尽苍生。
仙儿闭目养神，不理不睬，许是怪他不该狗拿耗子多管闲事。
“难道你仍留恋那厮俗物？”
“我的事你管不着。”仙儿翻个身，跟他来个相应不理。