“靠嘴入口的，也叫吃酒吧？”他据理力争。
“你是读书人，娘说不过你，吃酒就吃酒吧！”陆陈氏不放过他，反正这会儿不能让他走。她随即看向许秀娘，笑着说：“这才开了春，许姑娘就费心上山采了花酿了酒，出了味儿就给你送过来了。还不快先谢谢人家？”
陆庭琰还想跟娘辩，今日虽不用上堂但哪有大白天让人饮酒的道理啊！
倒是许秀娘先开了口：“太夫人客气了。不过一点花酒，哪比得上陆大人先前帮秀娘的大恩呢！”
“看看，看看！多识大体啊！”陆陈氏嘴上夸完，转头就嫌弃儿子：“庭儿，好歹你也是一县县令，怎么都比人姑娘家还不知领情呢！许姑娘啊，我跟你说，我是上了年纪才生的我这老儿……”
“娘，娘！”陆庭琰拉住陆陈氏的手，着急地差点喊成“娘娘”了。他不想娘一个劲跟别人说她“老蚌生珠”生出“古怪脾气”的儿。
“怎么了？”陆陈氏愣着看他。
“我有话跟许姑娘说，您能回避一下么？”陆庭琰耐着性子问道。
陆陈氏先是皱眉，继而眉开眼笑，这傻儿子总算要开窍了是吧？于是她美滋滋地站起来往后退，嘴上念叨道：“好好好！你们说，你们说……”
她这一退，取碗来的香雀若不是眼疾手快，差点就跟太夫人撞个正着。陆陈氏干脆抓过香雀的手一起往回走，惹得香雀一阵不解——这碗不送了？太夫人不是每次都逼着少爷必须吃的么？而且太夫人看上去仍然十分高兴，嘴上念叨着什么：“看来我很快就会有个又温柔又贤惠的媳妇了，呵呵呵……”
香雀一阵茫然——如果不是深知太夫人向来如此，看上去还以为她状似癫狂呢……
陆陈氏一走，陆庭琰立即觉得耳根子清净了。过去二十来年，他是怎么忍过来的啊，想想就头疼……不，现在头疼的是怎么跟许秀娘说、又不伤她的心。
“许姑娘……”
“陆大人……”
两人异口同声，刚抬头的许秀娘顿时又羞怯地低下头，柔柔说道：“陆大人请讲。”
陆庭琰犹豫片刻，也便不再纠结，爽朗说道：“许姑娘，陆某做的是分内事，你不必一直记挂在心，也不必心存感激，当日情形就算换做其他人，陆某也一样会挺身而出。所以……你不必一直登门致谢，再说了，你一个姑娘家频频往府衙跑，难免……难免会让人说闲话的……”说到最后，他居然有点难以启齿，毕竟对方是姑娘家，又是那样主动殷勤。
许秀娘抬起头，不料却是笑脸盈盈：“陆大人不必担心，秀娘自幼走街串巷、抛头露面卖胭脂，不是深闺里的小姐大门不出二门不迈，不怕他人胡言乱语。即便……”她顿了顿，又红了脸：“何况陆大人深得民心，即便有什么流言蜚语，秀娘也……”
“许姑娘！”陆庭琰连忙喊住她，急急解释道：“你误会了！我不只是担心，我是……”
“我知道，陆大人看不上秀娘，秀娘只是想偶尔能见上您一面，就够了……”许秀娘还是执意将心思说出口，哪怕他已经有了回绝的念头。
陆庭琰愣了又愣。比起眼前这个自认身份卑微的女子来说，他比她还不如——无论是正视内心的胆量、抑或表露心迹的勇气……
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☆、27
第二十七章
“许姑娘，我若不是挂了县官一职，也与你同等，何以‘看上’、‘看不上’一说？只是……”陆庭琰缓缓开口，轻叹一口气：“我娘生性爽快，就这婚姻之事，始终不能放开心胸由我。你也知道，她抱孙心切，但我只想寻一个情投意合、志趣相投的人携手。所以若是我娘让你有所误会，陆某替她给你赔个不是……”
许秀娘倒是没有恼羞成怒，反而识体地说道：“陆大人这么说，倒叫秀娘不好意思了。怕是我成日上门打扰，给您添乱了才是。”
“嗯……”陆庭琰闭口不言，这么说来许秀娘应该知难而退了吧，不必他再将话说得太过直白了？