待雨后天晴，宣平候府来人，递上了一个漆皮木匣子。由家仆引领，亲交到司檀手中，才放心地行礼离去。
这几天来，司檀气够了，也没什么力气哭。收了匣子放在廊下几上，不惊不喜的，就对着匣面上雕刻的图案沉思。
“小姐快些打开瞧瞧。”卓焉迫不及待抚着匣子催促。
可司檀并不好奇匣子里放的什么，只盯着匣面上栩栩如生的藤萝，墨珠动也不动。
她喜欢花草，旁人只当她什么花草都喜欢。可她自己最是清楚，她喜欢藤萝，就连卓焉都是不知的。母亲也不知。
这匣面恰好就雕着双蝶嬉藤萝。藤条穿着簇拥珠玉似的圆形花瓣。枝枝低垂，藤罗间蝶翼翻飞。加之银粉勾撒，很是精巧细致。
确实是好看，也确实是够巧。
“小姐在想什么？”卓焉看得抓耳挠腮般的焦急，她倒是很想代替司檀将这匣子打开。
许久之后，司檀才掀开了匣子上封口的铜栓，缓缓开启匣子。
匣中旁的什么也没有，一本本摞在一起的都是话本。一股清冽墨香扑鼻，司檀随手翻了几下，除了趣事合本，还有些是藤萝纹封皮的画册。都是她喜欢的。
忽然褪去面上的不乐，司檀的眸中灵光忽闪，好似仲夏星辰般熠熠璀璨。
卓焉哀声垂眸，面上带着几分失望。觉得这宣平侯费了这么大劲，却只送了话本来。可见到司檀面上难掩的悦色，却又是欣喜。
“侯爷像是能掐会算一般，还真是会投其所好。”她微叹口气，托腮斜靠在几上。
☆、非常婚礼
杏败叶茂，天气日渐闷热起来。府内上下各自奔走，原比之前要忙碌。要赶制嫁衣，要备好嫁妆，还要妆点府院。大到金银木器，小到食材干果，都得依依着人盯着。
怀安城内，嫁娶送终，尤为僭侈。上至皇家，富户，下至一般阶层，小农，贫民，皆是崇尚婚嫁奢靡之风。
宣平侯府聘礼颇丰，太史令司融唯恐再惹不快，早早着人准备，且丝毫不敢逊怠。嫁妆里，房产、田地是必不可少，衣衫首饰、器具摆件也不能差。除了这些，还有字画、香料、书籍、笔墨。别的且不论，单是书简帛书都足足备了四箱。
旁人忙碌，司檀也不能闲着。绣娘量了身制出嫁衣，试了改，改了再试。一连几日下来，她都没能抽出时间再碰那本未读完的话本。院中嬷嬷也忙，没人与她说故事。没了消遣的不说，还要去应付那些来来往往的姨娘。
姨娘会拉着林氏问东问西，面上好似比自家女儿出嫁时都要喜得多。司檀陪在一侧坐着，虽说看不太清她们打得什么主意，可也是明白她们极少带着好心过来祝贺的。
除了必要的礼仪，司檀就绷着唇安静坐着，不热络地与人攀谈，也不表现出多明显的不耐。
待出了院门，四姐司凝便瞪着眼拉起自己娘亲的衣袖。“之前娘为何不再向父亲说说，将她嫁给那个老色鬼泾阳王做小妾去。如今与宣平侯府结亲，她们院中定是要翘起尾巴来了。”
胡姨娘银牙狠咬，“我哪里没说？谁知道你父亲是着了什么魔，提起一句便是一巴掌。现在这时候，哪里还有机会更改？”
不止司凝气闷，她挨了几巴掌，现在想想脸都还疼，心内能舒畅到哪里去。
回望一眼身后精致的院落，胡姨娘便与司凝一同愤愤离去。
恰是夏初，原应热烈欢快，心悦眉展时，可司檀不高兴，抽了空就坐在廊下发呆。青藤郁郁，密叶相拥如帘。远看着，司檀小小的身影埋在叶子了，两只耳朵耷拉下来，比起谢了的春红更惹人怜惜上许多。
每到晚间，司檀总要拉着卓焉去库房瞧一眼封箱的嫁妆。府内姐妹见了，总要出言嘲笑一番，说她不知羞耻，急着嫁人急疯了。
司檀也说不过他们，胀着两腮，低着头也不反驳。待到她们笑够，失了兴致，才拉着卓焉进库房翻腾一阵离开。
婚期订的是六月初八。还未到日子，林氏便早早请来几位教习嬷嬷。行路、坐姿、用膳，连同如何行房都要依依教过才罢。
司檀不愿意学，便显得心不在焉。可嬷嬷并不好对付，拿着老长的木尺，面上很是凶狠。一个不对这木尺便落在了身上。司檀挨了好几下，泪眼婆娑地看着她们。如此凶神恶煞，总能让她想起话本上化成人形的精怪，个个都像是要吃人的。