丘管事惶恐，再次低身，道：“夫人息怒。”
司檀抿抿唇，扫一眼跪伏在地的众人，默然良久，才向着丘管事缓缓道：“起来吧，我知你是好心，不会怪罪。”
木缘心细，直起身，发现司檀僵硬绷直，一动也不动。便猜得她是故意在吓唬丘管事。想她现在无法放松，木缘上前提起瓷壶斟一盏热茶，“夫人喝口润润嗓子。”
她是渴了，嗓子干巴巴的。司檀回首端起，趁着轻吹一口驱散热流的空档，心头悬起的浊气也趁此纾解。
她浅饮一口，嗓间舒爽不少。将茶盏搁回几案，想了想，道：“我记得府内西园一带有一处桃林？”
唯恐再吃挂落，他异常谨慎，“是的夫人。不止西园有，老侯爷在时，府内里外皆有栽植。不过因前几年园中修葺，拔去不少。现大多稀疏，唯西园处繁茂不减。”
司檀心头一慌，急声追问：“那府中桃树，算上西园的，还有多少？”
她反应好似过于强烈，问得丘管事愣神一滞。几株桃树而已，城中哪家府里没有的。这偌大的侯府比起旁的来，种得已经算是少了。
绞了绞眉头，他耐心答说：“粗粗估计，大小加之，不下六十株。”
“六十株？”她默声念叨着，脸色骤然转变，颇有几分失魂落魄之相。微低的眼眸中，晶亮闪烁，水汽缭绕。
懊恼、惭愧竞相涌来，堵得她心口像是被针头刺了一下。
不下六十株的桃树长在府里，她竟一无所知。若不是除夕一早发现闻亦的异样，她是不是永远都不会知道？
不会知道闻亦是谁，也不会知道这桃木究竟有多厉害？
她忽然有些恨自己。为什么一直以来反应那么慢，为什么不分些心思顾一顾府中事？话本再好，故事再精，哪里能比得了闻亦重要。
若是、若是他真出了什么问题，她该怎么办？他们若没有去别院，他会不会就……
心头的刺痛与慌乱交织，让她难受的想要哭出来。好似哭出来也不够，都散不开那蔓延的愧意。她不敢深想，也不愿再深想。她怕随着自己的思绪的嵌入，闻亦一眨眼就会消失不见了。
她不能让闻亦有事，更不能见不到他。
强撑着敛去眸中将落下的水雾，司檀轻声吸了吸鼻子。待压制下鼻头的酸涩，她道：“劳烦丘管事，让府中仆役将桃树都拔了罢。”
“拔了？”像请求又非请求，丘管事差点惊的跳起来。
“对。”司檀道：“以防府中因那几句流言而不安宁，管事一定要将其拔除。再者……”
暗自琢磨片刻，司檀定身抬头，说：“我不喜桃花，更不喜桃木。府中栽植过多，显得碍眼。”
“还有，府中上下，关于桃木的一切，也都一并丢了，一件也不要留。”
“这……”
她一股脑吐完，丘管事闻亦瞠目哽喉，不知作何回答。
他原听过前郁皇后的故事。说是自她入宫起，极得圣宠。可因她不喜柳树，又对柳絮过敏起疹子。为博得美人好感，当朝帝王不许宫城里外有柳树出现。关于它的所有，也自然而然地不准存在。
他以为，这种荒唐而极端的喜恶，只乃传闻所有。不曾想，自家夫人，竟也是这样。
不喜桃木，便要将满府的桃树都拔出。这可都是老侯爷栽植的，已逾几十年，拔了岂不对老侯爷不敬。再说府中下人，他们房中，有关桃木的更是不少。光是盛放衣物的匣子，就可堆起成山高。
怎能说不要就不要，说丢就丢了呢？
这不是任性胡闹吗？
“夫人万万不可。”他颤颤巍巍跪地，行一大礼，“桃树是老侯爷与夫人的最爱，拔不得。且府中上下，由桃木制成的物件数不胜数，都是由银钱换来的，怎可轻易舍之。这动静太大，再引来怨气，惹人非议，恐有损夫人名声，还请夫人……三思。”说罢，叩首以示恳请。
司檀心知丘管事所说并无错处，可比起这些，孰轻孰重，她自有分寸。
声名所值，在她看来，与银钱同为身外之物。让人骂她也好，怪她也罢。这桃木，是绝对不能再有。
静默思量过，她道：“城外别院，除却北郊，应还有多处我不曾知晓的。管事不忍，便着匠人将桃树移去就好。府中里外的桃木，还是扔了吧。”