她本柔美的脸变得狰狞：“那我就告诉他，我们之间谁说了算！童高，你这个内阁首辅的位子，也是时候动一动了……”
在太子让皇帝失望透顶的同时，大理传来的却都是好消息，一次又一次慰藉着皇帝焦虑不安的心。穆淳与白骞等人一道扶植张央成为大理王，张文铤为宁安王，白骞等一干人则被并入穆淳建立的炎朝政权中，协助穆淳在大理建立了与蜀地相仿的各项制度。
抚南大军在大理彻底扎下根来，苍城及大理其他地区建造了各类练兵养兵之所，大理人本地人也可通过征兵的形式加入大军，军中和城里成立了教习汉话的机构，以加强炎朝人与大理人的沟通。更令人称颂的是，从炎朝来的军人获得准许，可以与大理姑娘通婚、组建家室，一时间军民同欢，人们对蜀王穆淳的拥戴超过了曾经的大理王室。
与此同时，大理王室在不断的被压制和被安抚中熄灭了野心、看透了现状，选择依靠强大的炎朝。自此王权被逐渐架空，大理王室逐渐成为大理民族的一种精神信仰，被人们爱戴崇敬，享受着百年王室尊荣与优渥的待遇，却再也没有制定王法与掌控军队的权利。
十月，穆淳向派人给皇帝送上贡品百余箱。
大理之地，盛产之物极多，且都是中原稀缺。玉石、木雕、普洱、花茶、药材、染制品、棋子、葡萄美酒，各类物品华丽精美、琳琅满目。与岁末年初各地例行上贡不同的是，此次进贡的所有贡品都是“儿臣呈献父皇”，而不是以蜀地之王的名义献给朝廷。
百余箱器物，当着新上任的几位礼部官员的面被打开，虽不是镶金雕银，却显然费了一番苦心，一时之间官员们都不知该说什么，想说“蜀王有如此孝心，陛下真是好福气”，却又觉得不妥，只得干站在原地。
皇帝的手微微颤抖了一下，这是穆淳第一次向他表示孝心，竟全是华丽实用之物，想起皇后，他鼻头有些酸，那一刻他突然想，自己是不是曾经做错过什么。他不想让众臣看见他失态，忙忙起身离去，身后的吉荣一愣，忙对几位大臣道：“陛下累了，几位大人都散了吧。”
第二日，朝堂之上几乎人人皆知蜀王穆淳给皇帝进献了礼物，童高竟在此时谏言：“蜀王能呈给陛下如此厚重之礼，焉知不是素日在大理搜刮民脂民膏所积，臣有一句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”皇帝皱眉。
童高得了皇帝同意，脸上笑容更盛：“虽说逆贼张守成已伏法，朝廷眼看就能接手大理统治之权，可如果蜀王殿下为了献媚邀宠，在大理一味搜刮，置百姓生计于不顾，那么只会导致陛下良策难以执行，白费陛下一番苦心。”
殿中很安静，过了一会儿，童高忍不住抬头，看到皇帝没有表情的脸，复又跪下道：“臣失言，请陛下责罚，可臣句句出自对陛下、对朝廷的一片忠心。”
项颂良在心中暗哼一声，老狐狸。
皇帝思衬良久，道：“你说得对，朕不怪罪你，可朕也不能就此责罚蜀王，若他真是一片孝心，朕却怀疑他，那便要寒了他的心了。这样吧……”
他将目光转向督察院左都御史岳谦，道：“朕的意思，派一名御史前往大理考察一番，看看蜀王是否当真存在不当行径，回来向朕汇报，朕再决定如何处置，岳大人认为如何？”
岳谦一愣，随即道：“陛下英明，臣认为此法可行。”
皇帝点点头：“那你觉得派谁去合适？”
岳谦犯了难，如今朝中局势复杂，皇帝的心思也琢磨不透，前些日子刚出了礼部科考的事，皇帝虽没有怪罪太子殿下，却明显很是不悦，此次若是再查出蜀王在大理有行事不当之处……那他们督察院岂不是往枪口上撞了？
退一步说，若是蜀王当真如之前京中传言的那般，在大理广施德政，得到蜀地和大理官员百姓的一致拥戴，那么这样的结果是否又会引起另一场腥风血雨？
皇帝是天子，太子是未来的天子，如今这位未来天子的地位隐隐有了动摇之势，可他在朝中仍是根基深厚、势力盘根错节，稍有不慎，倒霉的不只是一个派去大理的御史，他这个督察院之首也会受到极大牵连。
想到此，岳谦竟冷汗连连，皇帝见他迟迟不言，不耐烦道：“偌大一个督察院，连个人也派不出么？”