阮贵妃皱起眉，一丝厌恶涌上心头，随意施了个礼，漫然开口：“皇后娘娘来得倒不巧，陛下刚用了膳，此时正有些困倦呢。”
话音未落，身后殿中低沉的男声传来：“吉荣，去请皇后进来。”
阮贵妃的笑僵在脸上，身后手执白色拂尘的内监首领走出殿门，朝皇后垂首道：“皇后娘娘，请随奴才来。”
皇后目不斜视地走进殿中，吉荣觑向阮贵妃冰冷的脸，露出歉疚的神情，转身跟在皇后身后走了进去。
有宫女将侵染过雪水的松针撒了一把在炉中，整个殿内立时充满暖融清香的气息，皇帝抬头看了一眼皇后，见她脸上是如常的从容舒朗之色，挥挥手让吉荣带着宫人下去。
皇后走近皇帝身侧，先施一礼，然后在檀木椅上坐下，静静看着他。
“咳，”皇帝清清嗓子，“临月，用过早膳了吗？”
皇后点点头，皇帝看她一晌，笑意加深：“昨日下午杨梭回来了。”
皇后的背脊立即挺直，皇帝见她这样子，略略一笑，却不言语，皇后有些急，开口问：“怎么说？”
皇帝的心如同划出了一条沟，一边是太子的倨傲蛮横与阮贵妃的口蜜心毒，另一边是穆淳的步步逼近与皇后的冷若冰霜。
他更愿意选择忍耐前者，却又在期待着后者，如同有一根细细的隐形的线，在将他拉往皇后的方向。
他明明知道，她对他和声细语只是为了穆淳的安危，也明明知晓，穆淳最近一年来的表现绝不只是为了偏居一隅。
对上皇后漆黑的双眼，他突然心一软，温声道：“也是奇了，杨梭那样一个不爱逢迎的人，居然对穆淳满口夸赞，说大理在他的治理下是怎样的风调雨顺……”
那一句“他就不惧怕太子吗”随着皇后欣喜的表情被他悄然咽下。
皇后笑眼弯弯，许是忧心得久了，有泪珠自眼角滑落，如弯月落珠。皇帝忍不住抬起手，用手背拭掉她的泪，轻轻叹了口气。
阮贵妃刚回到蔓萝宫中，就听宫女禀报，太子殿下来了，正在殿中等她，她双眼一暗，心中升起一种不好的预感，昨日杨梭进宫，皇帝屏退了合宫众人，杨梭说了什么，竟无一人知道。
看来太子是有了消息。
一进殿中便望见太子坐在椅中的侧影，一袭黑色蟒袍，双拳紧握，皱起的眉宇间涌起无限戾气，他侧头看向自己的母妃，眼中愤怒之意更盛，起身快步向前道：“我真没想到，这个杨梭倒是个有本事的大人物！”
阮贵妃心中一咯噔，稳下心神问：“怎么回事？他跟你父皇怎么说？”
太子扬眉：“怎么，母妃一大早就跑去父皇宫中，这早膳都用过了，竟还不知道么？”
阮贵妃气道：“你父皇也不知是怎么了，不管我怎么问，他就是不说，只把话扯开，坤玉宫那个女人今儿也过去了，你父皇对她倒客气……华儿，到底怎么回事？”
“怎么回事……”太子面色暗了又暗，“穆淳这个小畜生如今是出息了，不知用了什么手段让杨梭对他赞赏有加！你说，杨梭那样刻板执拗的一个人，居然出言称赞他，如此倒比别的人夸他更有用了。”
阮贵妃咬牙道：“好啊，杨梭这个小小佥都御史，可是当到头了……”
“免了他有什么用，如今他一回京，向父皇禀报完，自然是到处去夸赞蜀王的功德。人人皆知蜀王有功，大理之事一切顺利，父皇也正在兴头上，此时谁上奏参他，岂不是扫了父皇的兴？”太子虽桀骜，却也知因着近日来军中的那桩命案和科举舞弊案，皇帝正对他和蓟崇大为不满，此时行事不宜过激，如若惹恼了皇帝，后果不堪设想。
太子沉声道：“岳谦这个老家伙，一味地和稀泥，他打心底里看不上我的做派，却又怕我。如今倒好，他举荐的人居然赶着拍穆淳的马屁，他以后在我这别想有好果子吃了！”
“说到底，还是你父皇有了考察穆淳的心。”阮贵妃叹气，“真不懂，不过是个早亡妃嫔的儿子，那么久不在宫中都没见你父皇想起过，如今怎么又惦记了。”
“那就要怪童高了，好端端地说什么穆淳搜刮民脂民膏的话，让父皇有了机会去考察他。”