出了电梯是一座花园，从中间穿过时过谦想到了“万花丛中过，片叶不沾身。”那是形容感情经历丰富却从不留麻烦的情场高手，过谦一共只谈过两次恋爱，自觉离这个境界还很遥远。
花园很具匠心，中间以假山、篱笆隔断，一条小径曲曲折折，回旋往复，几分钟还没走到尽头。过谦回头看了看太阳，想夕阳西下，独坐花中，吟一句“小园香径独徘徊”，该是多惬意的事。
幻谷的花园富丽璀璨，甘愿的这座小花园却是清雅别致。过谦一路赏玩，三点五十分出了园子，直奔“揽月阁”前，摁了门铃，整整四点。“揽月阁”是二层小楼，外部看着精致小巧，进去发现别有洞天，竟然颇为宽敞。女机器人Y们恭恭敬敬引着过谦穿堂度舍，到了后进的贵宾室——前面有间会客室，大约是会见不重要的客人的。过谦敏锐地发现了甘愿对他的器重，不禁自得。
甘愿衣服换了，与上次那件同款，衣领简单些，颜色淡些，人像在远远的晚烟里笼着，依然不可亲近，却没那么酷烈。过谦笑说：“甘老师今天，好像柔和了很多。”甘愿一笑让座，Y们陆续送上清茶、细点，盘子杯子都是半透明的，拿在手里像水一样荡漾，毫无重量，放下来就凝成固体，盛载物品。
过谦笑道：“进了幻谷，就像刘姥姥进大观园，事事新鲜。”甘愿捧着茶杯，啜了口茶说：“我刚来时也是。”过谦笑着吃了块糕点：“说句冒昧的，我感觉您一出生就是他们的偶像，就像从来没有幼稚过，青涩过。”甘愿怔了一下说：“过程也是一种经历，有比没有好。”过谦点头称是，切入正题，向她郑重道谢。甘愿笑了笑说：“我倒觉得，你一出生就是个叛逆青年，从没听话过，成长过。”过谦哈哈一笑：“我这个过程倒是有的，我母亲曾经后悔说要是没让我学中文，也许还能做个好孩子。”甘愿吹了吹茶水，在茶烟袅袅中说：“本性难移，跟学什么关系不大。”
家常话有种舒缓神经的效果，几句一交谈，二人间的不对等渐渐被忽略了，施恩与受恩，前辈与新秀，都被推到了背景里去。过谦更放松了，于是问甘愿那天对老夫说了什么悄悄话，他想破了脑袋也猜不透。甘愿放下茶杯说：“我早知道你会问这个。”她习惯性地抹着左腕上的玉镯子说：“我跟他讲，如果他再纠缠，我就用气味相机拍一拍许有清。”过谦一愣，立时会意，拍掌叫绝。甘愿笑笑说：“我还告诉他，既然室外的摄像头拍下了许有清去拜访你，我就可以调看这些视频，用透视技术去解析他的皮包和口袋。”过谦兴奋地说：“对对！他栽赃我的破手机一定装在包里或者口袋里。您可真牛！”他的大拇指竖得高高，与头上的小辫子相映成趣，甘愿不觉笑了。他看她望着他的头，也猜到是发型过于突出，半解释半自嘲地说：“年轻嘛，喜欢标新立异。没人理还好，反对的人越多，还越拒绝改变。”
Y们上来收拾残盘，送上水果。橙子切成花瓣状，西柚切成小块儿，水蜜桃剥了皮，哈密瓜只取上层柔韧甜香的一部分，其余弃而不取。过谦正吃西柚，听甘愿说：“该改的还是得改。”他便问道：“比如呢？”
甘愿说：“比如，你本来不用得罪伏虚，多树一个强敌。你说得对，他确实肚量不广，但世上我们不顺眼的人多了，只要他不来伤害你，你就不必招惹他。”过谦想插嘴，甘愿做手势叫他稍安毋躁：“再比如许有清，是个地地道道的小人，同时也是个可怜人，才气欠缺，靠着歪门斜道挤进来，成天怕人说他来路不正，又日夜被嫉妒心折磨。这种人既不好沾染，也不必费神。人格上，他不配做你的对手；手腕上，你不是他的对手。”过谦不吭声，脸上写着不认同。甘愿向沙发后面一靠，淡然道：“我为什么不跟老夫撕破脸皮，只给他警告，留下余地？就是这个道理。兵者诡道也，小人之诡不输兵事。除非你把自己也变成小人，再不然就修炼成那种权谋手段厉害，而坚守原则底线的绝代之人。你做得到哪一种？”
过谦咀嚼着她的话，过了会儿才说：“可这是文学圣地，不是厚黑场，我觉得在幻谷实力决定一切。你看我在2025年不就是凭作品选中了来深造吗？”甘愿唇边一抹浅笑说：“或许是机缘，或许你运气好碰到了一届爱才惜才又品性高洁的评委。我跟你讨论的是常理，不是特例。”过谦明知她说得有理，然而实在与性情相悖，怎么想都不舒服。他是个不擅作伪的人，情绪一来，辞色间自然流露了出来。