“司徒，他们不懂，你难道也不懂朕的心思？唉！”楚哲昶重重地叹了一口气，烦躁地走到一扇开着地窗边看风景。
“皇上！”司徒瑾渝站起来，望着楚哲昶伟岸的背影，“你我相识十六载，我何尝不知道你心里所想，只是，绵延子嗣也是皇家的职责，楚氏的江山若要千秋万代地传递下去，总要香火鼎盛，如今虽有太子和齐王，但都非皇上亲生，更何况后宫空虚，不仅东宫无主，甚至连一个妃嫔侍妾都没有，这难免让做臣子的心里总有不安啊！”
“……”楚哲昶薄唇紧抿，却垂眸不语。
“皇上！”司徒瑾渝伸手一撩袍袖，扑通一声跪倒，“我还记得，那年你十四岁，就已经驰骋沙场，所向无敌，先帝因你功勋卓著，特册封你为熠王。当年你我坐在新王府的屋脊上，纵情欢饮，你指着天上的月亮起誓，有朝一日，你一定会平定四方，称霸天下。你问我，愿不愿意助你一臂之力。从那以后，我以司徒家唯一少主的身份，倾尽所有财力帮你；先帝把你贬去神斧关，楚映煜连下十二道密令追杀你，我司徒家护卫倾巢出动，一路互你周全，不惜死伤殆尽；先帝驾崩，楚映煜篡改遗诏，秘不发丧，抢了原该属于你的江山，我问你杀不杀，你让我等，我等了；楚映煜道貌岸然，江山稳固之后又调你回盛琅，却处处提防胁制你，我问你反不反，你却让我替楚氏掌管国库，于是我不惜违背‘司徒家后人永世不得入仕途’的祖制，屹然入朝为官。士为知己者死，我司徒瑾渝不求功名利禄，不求名垂千古，但求一生能做一件对得起自己、对得起朋友、对得起天下苍生的事，只因我相信你，愿意帮你一同实现称霸天下的大业。可是皇上，如今大业只实现了一半，如何能被儿女情长之事绊住手脚？你我都知道，如今朝堂上虽说一派生平，但太子一党仍伺机而动，下丞康佟炀以及其门下群臣仍然没有真心归顺，他们还在观望，这群蛰伏着的豺狼，一旦发现你被世人诟病的话柄，说不定就会跳起来狠狠咬你一口，再立新君。为今之计，皇上正应借大婚之机，通过姻亲关系让他们从内部瓦解，然后再一个个蚕食掉。
“司徒，你说的这些，朕何尝不知道？！”楚哲昶重重叹气，语气中透出难得的悲伤，将视线落到远处，“放眼这天下间，唯有她一人，朕最不愿相负，却屡屡负她、伤她，难道做了帝王，连自己所爱的人，都没有办法自主吗？”
看着昔日老友落寞地背影，司徒瑾渝眼神中透出悲悯，“皇上，唯有这件事，由不得你。她那般灵秀出尘，我相信，她总有一天会明白的。”
楚哲昶手扶窗棱，目光幽远，半响才道，“司徒，这件事你去办。”
“臣，遵旨！”司徒瑾渝深施一礼，长身而起。楚哲昶依旧没有回头，司徒瑾渝再次望了一样他挺直得犹如标枪一样的后背，躬身退了出去。
弘乾元年七月初八，历史上的乾武帝楚哲昶宣布大婚，婚期定在一个月后的八月初一日。消息传出，万民欢腾，各地州府郡县纷纷递上折子，庆贺皇上大婚，国都盛琅处处张灯结彩，宫里宫外更是一片喜庆的气氛。皇后是下丞相康佟炀的孙女康媚春，与此同时，另有八位佳丽分别入主其他各宫，空旷了近半年的乾武帝后宫开始热闹起来，另一段故事逐渐拉开帷幕。没有人敢在这个时候探问那位曾经家喻户晓，犹如仙苑奇葩的熠王妃到哪里去了，她仿佛成了一个谜，一段坊间口口相传的传奇……
☆、第四节
八月初一当天，进出皇宫的每一扇大门上都悬挂了门神，左神荼，右郁垒，画像丑怪凶恶，取的是妖魔鬼怪不敢前来作乱的意思，宫门外护城河上的二十五座金桥也都用各色鲜花以及金、红两色彩绸装饰，正中间最宽广、最大，只允许皇上、皇后才能通过的泰和桥上，铺着大红的地毯，其上每隔两步就燃着一展水月宫灯，里面红色的喜烛和金色的火光交相辉映，一直延伸到泰极殿的阶梯之下。从皇后家至皇宫的道路早一天前就全面戒严，先是彻底清扫一番，然后以净水泼街，黄土垫道，全副武装的皇城禁卫军沿路把手，闲杂人等一律不许入内，大婚当天，围观的百姓只能在禁卫军组成的人墙以外驻足。
皇上于当天的寅时来到泰极殿前，文武百官及礼官、内侍等已经早一个时辰等候在那里。一名身材魁梧的侍卫手持一柄比寻常尺寸大两倍的弓，引箭射向悬挂在正门上方的铜锣，锣声被敲响后，礼官一声令下，御用马夫催动由十六匹骏马牵引的凤辇出宫迎接皇后，皇上则在百官的陪同下亲自目送凤辇出宫。凤辇上是一顶方正的红呢大轿，轿子顶上覆盖着纯金打造的金顶，上面立着同样纯金打造，镶满珠宝钻石，高四尺的神鸟凤凰，金顶四周装饰着长约三尺的同色流苏，轿子里面设有软席，铺着大红绫罗，软席上放置一把金镶玉如意。凤辇在六十四名内侍、六十四名宫女以及八名命妇的簇拥下，经由正门出泰和桥前往迎接皇后。