楚哲昶低头想了想，“彼时，我应该还被父皇禁足在宫里。”
“是！”叶苍衍继续说道，“当时，楚映煜的府内豢养了一批习得武功的内院，替他做一些危险的勾当。他看我跟兄长年纪尚幼，尚可锻造，便让我们学习功夫。这一学，便是七年。后来，兄长死在一次任务当中，我便跟随他进了军营。”
“嗯！我记得，我也是在打仗的时候，跟他要的你。你我年纪相仿，在战场上配合默契，又都是上了沙场就不要命的角色，所以我欣赏你！”
“楚映煜见你是真心欣赏我，便让我跟在你身边，做一名护卫和随从。”
“其实，是让你时刻监视我的一举一动？”
叶苍衍顿了顿，“不是的。他只是让我蛰伏在你身边，便从未找过我，也从未给过我什么任务，直到……”
“直到什么时候？”
“直到后来楚映煜自知将不久于世，才第一次找到我，让我无论如何要保全太子。”
“所以……”楚哲昶推断，“他本来把你安排在我身边，是为了如果我对他产生威胁，便可以指使你杀了我。但是，后来发生了金吉的事情，他放弃了杀我的计划，转而开始利用我帮他巩固社稷。等到他发现，他所谓的江山社稷其实一直都在我的掌控中时，便知道自己无力回天，所以才启用了你这颗棋子，让你保全他的香火，可是这样？”
“应该是这样没错！”
“那么，太子知道你的身份吗？”
“一开始，他并不知道。那次在凤仪殿，苏沁被太子和康媚春合起来折磨，你一怒之下差点要了太子的命，我担心他再自不量力，自取死路，所以便告诉了他实情。”
“哦？”楚哲昶笑笑，“那他知道之后，是不是让你杀了我，好让他这个太子坐上大宝之位？”
“是！”叶苍衍丝毫不隐瞒。
“那你又为何没有做呢？”
“我没有理由！”叶苍衍跪得笔直，看着楚哲昶，“我跟随你多年，比任何人都了解你，做事为人，行军打仗，治理天下，你都是绝无仅有的明君，杀一个明君便是负了全天下的百姓。况且，我只答应过保他周全，并为答应过让他当皇帝。”
“果然是这样……”楚哲昶用指节有意无意地敲击着桌面，“这些年呆在我身边一定很辛苦吧。”接着，他就说出了一句，让叶苍衍十分震惊的话，“其实，我早就猜到了，只是想看看你到底什么时候才肯亲口向我说出隐藏在你心里的这个秘密。”
叶苍衍猛地抬头，黑曜石般的眼睛里闪烁着复杂的情绪，“你，你都已经知道了？”
“嗯！”楚哲昶淡淡道，“原本，我对你丝毫不怀疑，但是自从出了金吉的事情，我就开始调查和清理我身边的各路人马。我能想到金吉与皇兄的关系，进而推断出所有事情的幕后主使是皇兄，很自然地也会思量你跟他的关系。毕竟，你和她都是从皇兄那边过来的。你这个人，向来黑白分明，嫉恶如仇，但是你对皇兄和太子的态度却暧昧不明。还记得当年在冶原三郡，太子因为苏沁而羞辱你，我看得出你有多生气，但你的隐忍却不全是因为我的一句命令；再后来，苏沁在康媚春那里出事，我气得要杀太子，你的表现就再明显不过了。”
叶苍衍的眼神黯淡下去，“那你为何还相信我？”
楚哲昶站起来，走到叶苍衍身边，亲手把他从地上拉了起来，一手按住对方的肩膀，“我虽怀疑你，但我更相信你我相交这些年的情义。多少次在战场上，生死一线之间，你我二人相互照应，配合默契，才得以令危局扭转。我不相信你会害我。所以，我一直等着你愿意说的时候，亲口告诉我。”
叶苍衍紧紧盯着楚哲昶的眼睛，嘴唇翕动，似是又千言万语要说，却生生卡在喉咙里，一句话也吐不出来，“皇上！我……”
“过去的时期，就不要再追究了……”楚哲昶淡淡一笑，伸出一只手，“我相信，这一辈子我没有交错你这个兄弟！”
叶苍衍感动得无以名状，激动得整个身体都在抖，也伸出一只手与楚哲昶紧紧交握在一起，“叶苍衍此生愿为皇上鞠躬尽瘁死而后已！”