在他身后站着一排高大挺拔的将领，他们也定睛注意着战况，尸首肢块四散，一片血腥，但众人表情不变，坚毅的目光随即又落到朱靖的身上。
他是他们东鹰国的战神，为了上阵指挥，刻意留了一脸落腮胡，遮住丰神如玉的容颜，但举手投足间，都有一股不容忽视的天生贵气。
这一年来，不管是炎热的夏季或白雪纷飞的冬季，骁勇善战的他运筹帷幄，亲自领兵冲锋陷阵，狠挫敌方锐气，奈何敌方善用地势打游击战，其他外族又乘乱进攻边境，如此来回，征战整整一年，而眼前是最后一场战役，是敌方溃散逃逸后，不甘心的乌合之众的最后反扑，他们都清楚，这只是顽强抵抗，不足为惧。
果不其然，战场上传来了士兵们打胜的振臂欢呼声。
朱靖仍是一脸冷静，示意后方几位将士做后续的整兵、清点伤者及俘虏、没收兵器等事。
不久，夕阳缓缓落下，无数的火把照亮夜空。
朱靖步下城垛，回到驻扎的营地，身后跟着的是苏晨光，他是朱靖麾下的贴身大将，也是从小与朱靖一起长大的好友，出身镇国公府，还是一名世子爷。
两人前后步入灯火通明的营帐，朱靖坐下，让胡须遮了大半的脸上，未见战争结束的喜悦，苏晨光俊逸的脸上亦然。
他们虽在这里征战一年，但国内的事，也有暗卫定期来报，尤其是某些特别希望宁王战死的人，所以这一年那些人也很忙，战场每有捷报传回京城，这些人就得密会想着怎么对付宁王。
然而，暗卫无法全数掌握到这些人，尤其是刘阁老跟皇后，这两个老奸巨猾的恶人防得密不透风，最让他们忌讳。
“靖，我说你……”苏晨光大叹一声，“皇上病是好了，但皇储之位，众皇子都有野心，有的养兵自重，有的养谋士出谋划策，他们的势力及能耐本就低你一截，这回你立下战功，这凯旋回来的路恐怕不平静。”
两人在外，于公，一切以纪律为重，他不逾越本分，但两人独处，就能没大没小。
事实上，这个问题，他们至少私下讨论了半个月以上。
朱靖微微颔首，“兵分二路吧，只是，回去的路恐怕又是另一场恶战。”
他厌恶战事，但不得不参与，就如同兄弟间，还有皇后、刘阁老等人伸手干涉立太子一事，让东鹰国的朝政难见平和，只有尔虞我诈，想要他这条命的人也变多了。
苏晨光真的同情这个太过出色的好友，但他也清楚，他绝不会让好友独自面对。
三日后，朱靖率大军拔营，准备凯旋返国。
大军一路前行多日，在一驿站短暂休息再出发，即一分为二，朱靖改坐马车，由苏晨光带着百名精锐侍卫策马随行，往另一条山路而行。
车内，朱靖没有束冠，仍是一脸胡子，一袭简单的窄袖黑袍。
一行人再行驶数里，行经两边高耸的峡谷，风呼呼的吹刮着，宁静的气息透着一股诡谲，仅有马蹄及车轮声在空旷的山谷间回响。
为首的苏晨光回过头，以眼神示意众人小心谨慎，而马车居中，后方还有侍卫随行，将宁王护个扎实，每个人眼观四方、耳听八方，策马快速经过山谷时，四周早已埋伏的上千名蒙面黑衣人已经拉满弓，箭矢已在弦上。
当代表放箭的手势出现时，屏息以待的他们一一放手，咻咻咻——上千支羽箭发出刺耳的破风之声，瞬间，天空黑压压一片，箭雨遮天。
“保护王爷，快！”苏晨光脸色大变，大吼一声。
其他人也迅速拔剑打掉箭矢。
然而，更多蒙面黑衣骑士如鬼魅般欺近，他们手执刀剑迅速围绕而上，紧接着两方交战，刀剑相击的铿锵声此起彼落，多人中箭惨叫落马，鲜血飞溅。
苏晨光挥剑拚命杀敌，但马车内静悄悄的，这让他心里忐忑，朱靖从来就是一个会正面迎战的人，“你们快掩护我，我要进车内。”
其他侍卫拚死上前掩护，苏晨光踉跄的边打边跳上马车，却见朱靖全身无力的瘫软在车内，但他的手……他竟持刀刺伤自己的腿？
苏晨光立即丢掉仍滴着鲜血的剑，冲上前急切地问道：“你做什么？”
“马车里的茶水，被下了软筋散，药是涂在壶嘴上……”朱靖视线模糊，意识也逐渐模糊，他声音虚弱，只能拿刀子刺腿，以疼痛逼迫自己保持清醒。