沈子忱道：“靺鞨人以畜牧为业，最怕天灾。若是通贸易，靺鞨人的马匹、牲畜肉和皮草就可以卖到我朝，若逢天灾，也可以买我地百姓的菜蔬米面以及肉类。哪怕钱不够，我们也可以借粮食给他们，总好过连年征战。”
沈昊点点头：“只不过这仗还是得打完。若是现在就跟靺鞨人议和，反倒像是城下之盟。若是这一仗打胜了，合约的具体内容就是咱们定了。”
沈子忱想了想，跪倒在沈昊面前：“父亲，此番与靺鞨人作战联番不利，孩儿想亲自出征，以振军心。”
沈昊“嗯”了一声，道：“你的武艺不错，我也没什么可担心的。但是，作战讲究的是策略，知己知彼，百战百胜。并非是一味的蛮力。
早些年我做过前平卢节度使的属官，那位节度使好战，我随他征战数年，跟靺鞨人交战无数次。其实，靺鞨虽是我们的敌军，可靺鞨人并不见得有多么穷凶极恶。
你可能不知道，我当年被他们俘虏，是你爷爷花了二百两银子赎回来的。他们只是……太穷了。兵书上说‘置之死地而后生’，什么都没有的人是很可怕的。如今他们夺了我们三座城，你想让他们把好不容易得到的东西吐出来，那么一群狼，他们会吃人的。”
沈子忱叩了一个头：“孩儿知道。”
☆、出征
第七十五章：出征
四月里气候回暖，连靺鞨边塞也已春暖花开。靺鞨人年前强抢了数月，囤足了粮食柴草和布料，雪灾已经平安过去。惠风和畅、春草已生，幸存的老母马产下了小马驹，小牧童吹着胡笙在草地上驱赶羊群。一切都要重新开始。靺鞨人归意已萌，无意再战。
征战数月，平卢军损失惨重，靺鞨人亦是强行苦撑。靺鞨人本已有意放手，可沈子忱却步步紧逼，几乎是不计后果。
兵法有云：“穷寇莫追。”可沈子忱既然打算这一战了了与靺鞨的战事，这一仗就必须打完。靺鞨人本来什么都没有，光脚不怕穿鞋的。如今好容易有了些什么，更是当命一样的护着，凶猛更胜之前。若是之前，平卢军也就见好就收了，若真的惹急了他们，估计自己也没什么好果子吃。可坚持到现在，沈子忱是决计不肯停的。
粮草不足，沈昊便从库里拨银拨粮；军心不稳，沈子忱就亲自出征。沈子忱的用意很明显，哪怕是他战死这一仗也一定要打赢。
靺鞨人欲归故里，本想速战速决，可是平卢军穷追不舍。靺鞨人犹如困兽，更是极力反扑。沈子忱其实也不是特别确定自己能活着回来。
本来拟订的是四月初十六出征，赵翦秋和霜儿提前半个月都在帮沈子忱收拾东西。陆福生的病已经大好，可是一直也没有出过院门。惠然倒是过来几次，说是二夫人要写字，过来借几本帖子临。
出征前一夜，沈子忱还是没有忍住。沈子忱在书房里翻了很久翻出一卷《圣教序》，踏着一地月光过来偏院。
刚进院就与惠然打了个照面。惠然一脸惊喜，扭脸就要叫陆福生，沈子忱把食指搁在唇上比划了一下，示意她不要出声。惠然嘴巴已经张开又急忙把闭上，含笑点了点头。
陆福生还没有睡，吃过晚膳之后就在房间里练字。沈子忱知道，陆福生就是这么个性子，一沾上这些书啊、纸啊、笔啊、墨啊什么的，就得整日整夜的研究，直到了解透彻才好。其实她这个性子，若是个男人去考个科举也好，偏偏是个女人。
他那个南宫妹妹也是这样。之前母亲问他，陆福生和他那个南宫妹妹是不是有些相仿，他一口否认，现在看来，都这么喜欢读书写字，竟真有几分相似。南宫妹妹出身大家，是名门闺秀。都说女子无才便是德，可南宫伯伯开明，自小便安排她学诗文写字。家里请师傅教诗文的孩子那么多，偏偏只有她是真心喜欢学。小小的孩子，读起诗来有板有眼，写的字也是规规矩矩。这个陆福生出身娼籍，难得竟也如此好学。
其实陆福生刚进沈府的时候，沈子忱确实厌她。那样虚情假意的女人，哪及他南宫妹妹一半坦诚可爱？可后来相处久了，他才觉出她的不同来。一个喜欢读书的姑娘，人品能差到哪里去呢？一个喜欢写字的姑娘，性子能差到哪里去呢？之前多半也是被逼无奈，这才流落风尘的。那样沉默内敛的姑娘，哪里有半分娼家女的风流放荡？