叶芷青跳下去的时候，脚踝便结结实实的痛了一下，她生怕周鸿再追上来，扭头就朝着小巷子里钻了进去，也不顾自己根本不熟悉此地路径。
周浩“吁”一声停了马车，问马车里的周鸿：“少将军，要不要去追？”
车厢里静了一瞬，才听到周鸿轻声说：“算了，她摆明了不想见我，还是不要去追她了。等盐道上的事情弄清楚之后再说。”
主仆两人回去之后，郭思晴来访，周鸿不想与她应酬，便以公务忙为借口躲去了书房，让周琪陪着她。
郭思晴多时不见周鸿，近来好容易身子好了些，又怕郭三夫人念叨，便以出门逛街买乞巧之物为借口，拐到了盐运使司来寻周鸿。
哪知道周鸿早出去了，由周琪陪着随意聊天说话，好容易将人等了来，周鸿却是不冷不热的模样，心下不知道有多难过，当着周琪的面儿却不好表现出来，只说：“鸿哥向来冷冷的不大爱说话，他近来是不是很忙？”
周琪其实特别不耐烦陪着郭思晴，况且她亲耳听到郭思晴在药膳坊里质问叶芷青勾引周鸿之事，实在让人不齿。不过周鸿公开审讯，给了乔立平好大一个没脸，就连周浩后来也笑着跟她说起来：“……大小姐不知道，乔立平栽了个跟斗，使司衙门的这帮墙头草看着少将军并不卖姻亲的帐，有些便来攀附少将军，最近这帮龟孙倒有几个听话不少！”
周琪也为周鸿高兴，今儿陪着郭思晴便有些不冷不热，很是敷衍。
“我大哥向来如此，跟女的不怎么说话，跟营里的将士们倒处的很是不错。大约他生来就只是打仗的性子吧。”
哪知道郭思晴也不知道哪根筋搭错了，竟然接口说：“鸿哥只懂打仗，不懂人情事故确实有些不好，听说姨父为此要上下为鸿哥打点。其实……他有时候真应该听听我大姨父的话，毕竟大姨父也是为了他好，盐务上的事情又比他要熟悉许多。”更有公开搜查药膳坊之事，乔立平回去可是发了好大一顿火，将乔夫人骂的狗血喷头。
乔夫人虽然不曾揪着郭三夫人口出恶言，可也是满腹埋怨，拉着郭三夫人哭诉了好一会子：“……妹妹你也管管外甥女婿吧。你大姐夫还不是为着晴丫头水平，觉得那药膳坊的老板娘跟外甥女婿可能有不妥之处，这才封了那铺子，结果倒好，外甥女婿反在外面给了他好大一个没脸，你让他往后怎么做人，怎么应对下属？”她掩着帕子哭了又哭：“你姐夫回来之后将我好生埋怨一通，晴丫头这女婿到底是怎么回事啊？”
当初订亲之时，郭三夫人在明州出了好大的风头。
周鸿战功赫赫，年少有为，明州不少适龄少女的亲娘都巴不得与周府攀亲，最后情定郭府，免不得有人在背后说几句酸话，诸如“当兵的太平时候还不如文官，真打起来还有性命之忧，女儿嫁了这样人还能睡得安稳？”再诸如“周少将军打小就在军营里长大，定然不解风情，不懂体贴，谁知道嫁了之后能不能过得和美”等等。
当时听着是嫉妒，可是如今细想，竟然不无道理。
郭三夫人在乔立平夫妇面前也失了脸面，心里便埋怨周鸿事情多，竟然也不知道相让，心里便对周鸿渐渐的不满起来，甚而生出了退婚的念头。
她悄悄儿问过了郭思晴，可惜一提退婚郭思晴便泪水不断，显见得情根深重，根本不想与周鸿退婚，她便有些气闷，只一意盼着周夫人来信，好教训周鸿。
又深恨来之前未曾让两人成婚，她如今教训起周鸿来还差着一步，若是两人成婚，岳母教训女婿，也是师出有名。如今到底还是未来的东床娇婿，着实不好闹的太过难堪。
她心里既存了这个心思，便拘着不让郭思晴去见周鸿，只是眼瞧着到了七夕节，也着实不好拦着郭思晴上街去，哪知道今日就让郭思晴自己摸了过来。
郭思晴见周琪也是不冷不热的模样，兄妹俩简直如出一辙，心里难受不已，又怀疑那日周琪听到了她为难叶芷青之事，心中思虑百遍，她是不是已经告诉了周鸿，又不好张口就问，便拐弯抹角说：“前些日子我去了药膳坊，恍惚听着阿琪也去了？听得不甚真切，便没有出来打招呼。”
周琪心里更加看不上郭思晴，只觉得她心眼子忒多了些，明明为难了叶芷青还要装没事儿一般，说：“说不定是你瞧错了，我前些日子去找叶姐姐逛街，去了她店里一趟。后来也不知道我大哥手底下哪个没长眼的竟然派人封了叶姐姐的店。听梁进说后来搜查，洗清了污名，店总算开了。”