距万寿宴还有月余时间，现在宫里最忙碌的就是礼部和内务府，各嫔妃和皇子也开始着手准备，连漫步游园的人都少了许多，兴许也是因为寒冬将至，百花凋零的缘故。峥嵘看见一扇半月形石门后溢出浓艳的绿色，不由得举步朝那里走过去。原来那是一片青翠欲滴的竹林，在寒风中沙沙作响，落叶缤纷，却丝毫减不去它的盎然生机。
竹子乃是四季长青的植物，峥嵘一向喜欢它的高洁与挺秀，在萧瑟中乍见到这团绿色，便是连心中的烦闷都消减了不少。峥嵘伫立竹林下，那枯叶在她眼前缤纷落下，恍惚中看见一条银白的人影出现在眼前，挺拔的身姿，张扬的气势，发上的紫金高冠显眼夺目，他微微侧身，嘴角那抹笑意充满蛊惑，双眸仿若燃烧的烈火般危险炙热，朝峥嵘望了过来。
峥嵘的心口仿佛被利刃刺中，疼痛叫她猛然清醒过来，那银白人影从眼前消失，她后退数步，惊愕地睁大眼睛。
为何……为何会想起那个魔鬼？
峥嵘的胸膛剧烈起伏着，风声瑟瑟，竹叶缤纷而下，美景依旧如初见，而她，却觉得眼前那在风中起伏的竹海似火焰一般令她窒息，只想尽快从这里逃离。
正欲转身离去的时候，那林后，却忽然传来一个声音。
“这梁国真不愧是边陲小国，连皇子瘦得都跟猴子一样，瞧你天天穿得跟个老头似的，是不是梁国大王连给你做身像样衣服的银子都出不起呀？”听这嚣张的声音，便知是璃国质子鲁玉昌。
“鲁皇兄此言差矣，本王倒是觉得，肯定是梁国大王不想在他身上浪费钱财，任凭他在郑国自生自灭了。”此人想必就是崎国质子庞弘扬。
“不错不错，弃卒之子，确实没必要再浪费钱财了，哈哈哈！”鲁玉昌发出得意的笑声，庞弘扬紧接着附合起来。他二人本是东方明的走狗，怎会出现在此处？想来是东方明在着手准备万寿节的贺礼，就没空搭理他们了。峥嵘听着他们处处讥笑侯天吉，不禁皱起眉头，但见侯天吉垂眉束手站在他们跟前，一脸惊恐不安的神色，那名近身太监并不在他身边。
“呦呦呦，庞皇弟，你瞧瞧他这表情，是不是快哭了呀？”鲁玉昌大声嘲笑声，“喂，侯天吉，你还是不是男人呀？怎么让人挤兑两句就开始眼泪汪汪的？”
侯天吉本就身形瘦小，此时站在肥硕高大的鲁玉昌更前，更显得羸弱。他咬紧着牙关，双目通红，小声说道：“两位皇兄既然没事，我该回殿里去了，要不然吴公公会着急的……”
“你一个皇子，还怕他一个太监呀？”庞弘扬不屑地说道，“咱们都是来郑国当质子的，平日里就该守望相助，互通友好，你说你成天窝在殿里，是不是有什么不可告人的秘密？”
“没……没有……”侯天吉神情慌乱，急急摆手否认。
“既然没有，那你怕个什么劲儿？”鲁玉昌笑得十分猥琐，“瞧你这不成气的样子，还没经过人事吧？要不要皇兄给你找个人，好好教教你？”
“不，不……”侯天吉一边后退，一边摇头，那脸颊已然涨得通红。鲁玉昌身为皇子，说话却如此下流不堪，峥嵘皱起眉头，愈发厌恶此二人。
“客气什么，走，跟皇兄宫里好好聊聊！”鲁玉昌伸手就要去拽侯天吉。侯天吉如临大敌，那手下意识一甩，却打在了鲁玉昌的胳膊上，直叫鲁玉昌气得跳脚：“本王好心好意请你去做客，你不领情就算了，还敢跟本王动起手来！本王今天就好好教一教你，什么叫做尊老敬长！”鲁玉昌叫嚣着扑向侯天吉，侯天吉身形瘦小，自是灵活，闪身躲避开，鲁玉昌收势不及，那肥硕的身体直直撞上一片竹子，疼得他嗷嗷直叫唤。
侯天吉见状想要逃离这个地方，身前却被一道人影挡住，庞弘扬狞笑道：“看你往哪里逃！”
“庞皇弟，给本王抓住他，别给他跑了！”鲁玉昌捂着额头气急败坏大叫。庞弘扬两只手像钳子一样架住侯天吉，把他提到鲁玉昌面前。
“鲁皇兄，你看怎么对付他？”
鲁玉昌的额头被磕了一道通红的印迹，他抓住侯天吉的衣领怒叫道：“本王今天就把你的衣服扒光，扔到外面去，让陛下治你一个调戏宫女的死罪！”说着，他那双肥腻的手便要去解侯天吉的衣带。