“去，给本王打听打听，太子过去是否跟哪个女子有过瓜葛。”东方城吩咐道。
“是，王爷。”太监应道。
出了永宁宫往南走就是御花园，东方城闲事无事，便独自一人踱步过去。园中除了一些长青的树木外，大部分花草都已枯败，唯有假山林立，在阳光下白花花的晃眼。东方城已成家，自然不能再住在宫中，他的端亲王府气派非凡，尽显奢侈，虽不能与皇宫相较，但亭台楼阁，花园清池，应有尽有，一样不少。他是嫡出次子，注定与皇位无缘，这倒也叫他心态平和许多，至少做一位亲王，要比做太子轻松许多。
一道衣着华贵的人影在数名宫人的簇拥下沿着石板小径走来，但见他身穿一件中黄色刻丝缎袍，腰间束一根茶灰色龙凤纹玉带，眉宇里带着一股子张扬，正是东方明。东方城脚步微顿，东方明也见瞧见了他，上前行了个平礼说道：“四哥，许久不见了。”
“不错，上一回见面还是太子宴请六国质子的时候。”东方城还以平礼，说道。
“四哥不提此事还好，一提便叫我想起了那蜀国质子，在皇兄面前出尽风头不说，还白白得了一杆上好的玉箫。凭他的身份，哪里配使那样珍贵的宝贝，你说是吗，四哥？”东方明惋惜地感叹道。
“皇兄是个惜才之人，想来也是欣赏那位蜀国质子。”东方城脑海里浮现楚南以箫声为当梁国质子侯天吉解围一事。
“不过是个黄口小儿，仗着有几分箫便当殿卖弄，到底是蜀国那偏僻地方养出来的皇子，登不得大雅之堂。”东方明不屑地说道。
“十三弟此话差矣，蜀国虽不如我郑国强盛，倒也是个富庶之地，那质子年纪轻轻，便有此乐艺造诣，实属难得。”东方城说道。
“四哥今日怎么净帮着外人说话，莫不是你与那蜀国质子交好？”东方明神情里已明显露出不悦。
“十三弟说笑了，我身居宫外，十天半个月才进宫一次，与蜀国质子不过一面之缘，怎会交好？不过我倒是听说十三弟与另两位质子走的颇近，不知是否有此事？”东方城皮笑肉不笑地说道。
☆、第九十七章 皇子之争
虽没有明文规定皇子不能与质子来往，但若双方来往过于频繁，难免引人注目，猜测是否别有用心。东方明虽是庶子，但在宣远帝面前颇为得宠，因为横行皇宫，耀武扬威，很是目中无人，他与庞弘扬、鲁玉昌的确来往密切，那也不过是那两人拍马奉承，他只当是多个乐子罢了，论及交好二字，是万万谈不上的。东方城此言，明着就是说他有意与附属国勾结，图谋不轨，叫东方明当下黑了脸。
“便是真有此事，四哥又想怎样？”东方明素来心高气傲，明知东方城故意设套，他也不敢就此低头解释，这一句话说得火药味十足。
“为兄只是觉得十三弟在宫中行走，还需要注意些避讳才是，莫要叫人留下话柄。”东方城虽未露出恼怒之意，但言辞间寸土不让。
“这便不劳四哥费心了，我自有分寸。”东方明冷笑着说道。
“听闻燕国的玲玉公主即将来朝，为兄还未恭贺十三弟即将大婚之喜。”论城府，东方明自远不及东方城，明明言辞之间已占了上风，但东方城却忽然转了话头。燕国为避战祸，数年前自请与郑国结为同盟，出兵助郑国南征北战，拓展疆土，有没有真的出力暂且不谈，年年朝贡肯定是少不了的，还送公主过来和亲，以彰显对郑国的忠心。
对于这门亲事，东方明颇为沾沾自喜，毕竟比起王公贵族之女，燕国公主好歹是真正的金枝玉叶，况且传言都说她貌美如花，加之两国联姻之后，对东方明的仕图大大有益，怎不叫他满意？
“四哥现在便来说恭贺之词，岂不是太过早了些？”东方明眉毛一挑，仰头说道，“这还要感谢父皇成全，至少未给我随意寻了一个仕女婚配。”
他话里指桑骂槐，东方城怎会听不出来，脸上却依旧微笑着：“这个自然，若非父皇看中十三弟，又怎么会叫你与燕国公主和亲。十三弟呀，这郑国与燕国今后的和平，就全靠你来维系了！”
明明就是燕国自请联姻，但听东方城的意思，反倒成了东方明这皇子要上门和亲，直叫东方明脸上红一阵白一阵。