杜荔阳赶紧转开话题：“我们这是要去哪里？”
“半山小筑。”
“半山小筑？”杜荔阳拉开车窗望向外面，才晓得现下天已大亮，窗外果然是一片起伏山脉。她又关上窗，道：“去做什么？”
“带你去学跳舞呀！”
“学跳舞？可学跳舞为何要去山上？”
弃疾叹口气道：“哎，谁让咱们婚事要安排在祭典之后。”
杜荔阳奇道：“这和你我婚事有何相干？”
弃疾笑得狡猾：“跳祭舞必须满足两个条件，第一，符合测卜条件，第二，必为我楚之百姓。你符合第一个，要想符合第二个，就得嫁给我。”
杜荔阳明白过来：“所以我其实是顶替侯女，必须秘密学舞。”
弃疾点头，笑道：“不用担忧，半山小筑内应有尽有，三四日便下山，我会一直陪你。”
杜荔阳道：“那谁教我跳舞？”
“桃夭。”
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马车行了许久，总算停下。弃疾道：“到了。”说完，便打开车门跳下了马车，等杜荔阳钻出来，他又伸手去扶她。
杜荔阳瞥见旁边的蔡从，不太好意思，还是自己跳下车来。下车后，映入眼帘的，是一座背靠山的农家院子。竹栅栏围着清平草屋，柴扉锁住满园橘香，不远处还有一亩三分的菜地，以及那正咩咩叫着的山羊，好一派农家风情。杜荔阳有些惊喜，不禁感叹道：“这就是半山小筑？”
弃疾看着已兴奋地跑到前头去的丫头，自己也会心一笑：“此地怎样？”
杜荔阳已跑到羊群边，又回过头，笑道：“甚好甚好！这是你建的么？”
弃疾点点头。
不远处柴扉开起，从园中走出个老妇人，约摸五十许，头发有些花白，面色倒是挺白，皱纹毫无遮掩地爬到了眼角和唇边，一身赭石色裾裙裹着消瘦身段，整个人精神头倒是挺足。看见弃疾，兴奋地走过来：“嗯！嗯！嗯！”
弃疾拉起她的双手，满眼的柔顺：“乳母！”
杜荔阳惊讶地看向老妇人。
老妇人十分激动：“啊啊！嗯嗯！”
弃疾又道：“弃疾来看您了！”
老妇人使劲点头，握着他的手左右打量他，然后又抽手比划了半天。
弃疾笑道：“没瘦，最近老吃牛肉，四肢力气足得很。”
老妇人点点头，又看了看不远处羊群边立着的一位年轻美娘，又向弃疾比划一番。
弃疾便转头对杜荔阳道：“过来。”
杜荔阳走过去行礼道：“乳母。”
弃疾向老妇人介绍道：“乳母，她便是鄢国公主。”
老妇人眼中一亮，又仔细打量起杜荔阳来，随后竖起拇指。
弃疾笑向杜荔阳：“乳母夸你长得好看。”
杜荔阳脸一红，又行礼道：“乳母过奖。”
几人在门口立了一会儿，老妇人回神，示意大家进园中。
进去后，大家都在园中的橘树下坐下，老妇人去庖厨端凉水时，杜荔阳趁机悄声问弃疾：“弃疾，乳母她不会说话吗？”
弃疾微微点头。
老妇人端着凉水过来，给一人倒了一碗，笑着示意大家喝。
过了一小会儿，杜荔阳忽然想起桃夭，便问弃疾：“你表妹呢？不是说她来教我练舞么？”
弃疾道：“哦，这就前去接来。”
杜荔阳道：“方才你为何不让表妹同我们一路来？”
弃疾道：“今日宫中的舞者还要去侯府，桃夭借此向他们称病三日。”
杜荔阳明白过来。弃疾又向老妇人道：“乳母，那弃疾先去了。”
老妇人笑着点头。
弃疾与蔡从都走了，只余杜荔阳和老妇人。杜荔阳本不是个自来熟的人，老妇人又是哑巴，所以二人便那么安静地坐着，只是老妇人常看着杜荔阳发笑。杜荔阳觉得怪不好意思。坐了一会儿，老妇人突然站起身，走到不远处的门边，拿来一根竹竿，竹竿的一头绑了把弯刀。
杜荔阳笑问：“乳母，这是……”
老妇人指指那竹竿头的弯刀，又指指树上挂着的金灿灿橘子，再指杜荔阳。
杜荔阳明白过来：“您是要打橘子给我吃？”