那时南楚水攻，霓凰遇到了几乎难以挽回的危局，麾下诸多将才，竟无破敌之法。身为一军主帅，霓凰忧煎之下，夜里时常辗转反侧，难以成寐。那天，霓凰听说有一个人擅长水战，亲自去请，谁知只是敌国的一个骗局，霓凰与她率领的小队人马被困在一个山谷之中，幸好梅长苏带着江左盟几位高手及时赶到，救霓凰突出重围。那晚，夜宿山林之中，十隔十年，梅长苏再一次见到他的小女孩，也是像如今这样，霓凰在安眠香的作用下终于睡了，梅长苏坐在一旁看着她。他曾经的小女孩，已经成长为功震天下威名烁烁的边关统帅，她脸上的稚气早已不再，虽然妆容素淡，难掩疲惫焦虑，却依然是英气勃勃，气势凛然。他眉头紧锁，心绪乱了。
蔺晨在一边拿着一根狗尾巴草扫过梅长苏的脸颊：“喂，长苏，回神，回神！”
梅长苏没好气的拨开蔺晨的手，蔺晨取笑道：“怎么样，后悔了吧？放着这么好的心上人独守空房十年，耗干了青春哪！”看梅长苏不理会他，又继续道，“不过，现在后悔还来得及，在她最需要帮助的时候，你，琅琊榜首，横空出世，自荐入营供职，帮她度过此次危机，这相处时日一久，不就日久生情，或者说旧情复燃了吗？怎么样，要不要我帮你？”
梅长苏不得不承认，当时，自己有一点动心。但是，随之而来的一阵轻喘，打断了他的心思，他紧捂着嘴，强忍着小声的咳，生怕吵醒了她。蔺晨无奈地道：“不用这么忍着，我下的安眠香量足够大，吵不醒的。”梅长苏咳了一阵，脸色变得灰白，蔺晨不得不取出一丸药，给他服下，还继续调笑地道：“大概是今天赶路赶的急了，我早说派的人已经到了，你不必急，你还非得逞强地快马加鞭！你看，又犯病了吧！”
吃过药，又喝了些水，过了片刻，梅长苏急促地喘息咳嗽才缓了下来，他低垂着头，不敢再去看霓凰，尽力压制着咳嗽，低声对蔺晨道：“按原计划……咳……咳……”
是的，他放弃了，他早就放弃了，两年前，虽然内心曾起过波澜，但是，他仍然选择了放弃。他以奄奄病体，苟存性命，又前途多艰，哪还有余力牵扯儿女之情……只叹虽然情深，奈何缘浅。
今年他已决定进京，雪冤之事如箭在弦，他更有一万个理由劝自己，不要碰触个人感情，不要旁生枝节，但是，他仍然放不下，忍不住关注着她，关心着她，牵挂着她。得知大渝二皇子受人蛊惑要向霓凰求亲，梁帝有意应允时，他当时就急了，逼着蔺晨想办法。
当时蔺晨揶揄地说：“我看挺门当户对的，你都放弃了，还不许别人娶吗？”
梅长苏坚决地道：“别人行，他不行！”又好言对蔺晨道，“你不是不知道那个二皇子是什么样的人，霓凰跟了他能幸福吗？霓凰怎么说也是我的朋友，我不能眼看着她往火坑里跳。”
蔺晨却道：“你说别人行，那你告诉我哪个人行？成全了行的那个人，二皇子不就没戏了吗？”
这下却把梅长苏问住了，蔺晨年年排高手榜、公子榜，天下名士，没有蔺晨不了解的，梅长苏经常听他念叨，也了解不少，哪一个提起来，都是响当当的人物，但是，他把所有的人都过一遍，从朝堂到江湖，就是找不出一个他认为配得上霓凰的。
“别骗自己了，你根本就放不下她。”蔺晨丢下一句话就出去了。梅长苏却陷入了沉思，他终于想了一个比武招亲之计，引两国人同时来求亲，大渝二皇子武功不高自然放弃，转而派出自己的内弟。谁知北燕派出的百里奇更是让梅长苏头疼，那人无论相貌、出身还是品性都不是霓凰的良配，但武功却甚高，梅长苏担心霓凰不是他的对手，无奈之下又想出换百里奇之计。而自己的进京计划，也因此不得不将计就计的开始了。
他一直告诉自己，会有那么一个人，是霓凰的良缘，他要护着霓凰等那个人出现。可是，一想到那个还不知道是否存在，不知道身在何方的人将与霓凰琴瑟和鸣相濡以沫，梅长苏就一阵阵心如刀绞，疼痛至极，他的心中有千万般的不舍。
他伸出手想抚摸一下霓凰的脸庞，却只停在她脸颊的上方，颤抖着，最后只是轻抚了她额上的发。突然，从心底传出阵阵冰寒浸透全身，冻的梅长苏一阵哆嗦，而额上已渗出了一层虚汗。转头看窗外，发现已是正午了，原来已是在她身边坐了这么久。这安眠香居然对自己不怎么起作用了，看来宫羽再次调制的时候，要让她加大剂量了。梅长苏站起身边，伸展一下发麻的四肢，推门出来，飞流已经等在门外，见他出来，马上喊道：“苏哥哥，吃药！”