御车的是个华发白胡须的老者，笑呵呵地瞧着，也不拦。
大门吱嘎一声开了缝儿，里面探出个浑圆的脑袋，瞧见是谢家人后，先是小心翼翼地回头瞧瞧，确信没人后，跐溜一下从门后蹿了出来。
“谢老爷可是来了？”小家丁看起来甚是机灵。
谢步青被这半大的小家丁弄得一头雾水，他让让身子：“老爷，这小家丁——”
“谢老爷！”谢步青话还未说话，小家丁已经蹿到了谢员外身前，“谢家可是真心要娶我家小姐？”
谢员外上下打量着眼前与洛浮生个头差不多的小家丁，点点头，道：“既为婚娶，自是真心，还能虚情假意？”
“不管前方有何艰难险阻？”小家丁看起来比谢员外还严肃。
谢员外皱皱眉头，余光中又打量了一番停在一侧的双牛车。
大梁自建朝以来，牛车便是皇亲贵族最为喜爱的代步工具，出门在外能乘牛车者非权即贵，尤以驾牛数与车棚装饰为尊，不可越矩。眼前这辆牛车，双牛牵引，车棚坠有帷幔，敢如此外出的，绝非普通的官吏。
小家丁见谢员外不吱声，正要催促，洛浮生凑了过来：“你这小家伙，怎么跟要嫁自己闺女似的？该不会是也爱上你家小姐了吧？”
“你才小！”小家丁抛给洛浮生一个大大的白眼，他语气有些发急，“谢员外，谢老爷，可容不得你再想了，再想我家小姐就要嫁给别人了！”
此言一出，谢员外神色一凛，厉声道：“谢穆两家的婚约乃是祖宗定下的，怎能说毁就毁！”这可关系到他儿子的性命，穆家怎可拿此当儿戏？
小家丁连忙拍手叫好：“就是这样！”说罢拉着谢员外就往穆府里去，“见到我家老爷，您也别客气，敞开骂！”
“……”
洛浮生无语地跟在后面，这小家丁怎么比她还不知天高地厚？
谢员外似乎也被攸关儿子性命的大事冲昏了脑袋，气冲冲地就往穆府闯，一路上风风火火，再加上有那小家丁开路，好不威风，不少意图阻拦的家仆都怂在了小家丁恶狠狠地瞪视中。
过了前庭，便是主厅，即谢员外用来招待客人的地方。
还未走近，洛浮生就听见了一阵豪爽的笑声，一个浑厚有力的男声传来。
“穆老爷说笑了，且不说舍弟与令爱自幼便定下了婚约，去年舍弟曾与穆小姐有过一面之缘，可是一见倾心，从此不思他人。”那男人声音里带着几分狂野与不羁，“穆老爷一封书信就要违了当年的约定，急坏了舍弟，我出门时还躺在床上起不来呢。”
如果说前面的话还带着点和气，后面这句，就是威胁了。
洛浮生扯住听见那男人的话越发气呼呼地小家丁：“谁啊，这么嚣张？穆员外怎么不把他赶出去？”
“哼！”小家丁一抱胸脯，“是城郊沈家的养子沈魄！”
谢员外的步子一止，转过身来：“你说的可是沈廷尉？”
小家丁没好气：“什么廷尉不廷尉的，反正不是个好东西！”
谢员外神色格外严肃起来，如果里面那位真的是沈廷尉，谢穆两家的婚事怕是真的要吹了。
“喂！”小家丁见谢员外有犹豫之色，不由得急了，“我姐可不能嫁给沈家的那个窝囊废——”
“穆风！”大约是听到了厅外的动静，穆员外走了出来，一眼便瞧见了立在谢员外身侧气愤难当的少年，喝道，“怎可对沈廷尉的主家口出狂言！”
被叫做穆风也不怕：“我说的是实话！沈书墨那个死胖子除了吃就是——唔唔唔——”
已有家仆在穆员外的眼色下围上来捂住了穆风的嘴巴。
“小公子累了，带他回去休息！”穆员外严词厉色。
自称“小家丁”的穆风被带走了。
谢员外调整了下神色，走至穆员外身旁一身儒衫的高壮男子旁，微一拱手，毕恭毕敬道：“草民拜见沈廷尉。”
谢管家紧跟其后，拱手作揖。
洛浮生也有样学样地弯腰，眼珠子滴溜溜地转着，这沈廷尉生得人高马大，双目如炬，不怒自威，倒一点也不像是贪官污吏的模样。瞅来瞅去瞅到穆员外身上，只见对方也正紧张地盯着自己，拼命使着眼色。