第二日朝会上，朱御史当着满朝文武的面把庄王参了。随即，那名女子状告庄王杀夫的事也被府尹呈报上来。圣隆帝怒不可遏，命人去庄王府将庄王捆了来。也是庄王运气差，夜里与人玩得过了，用了药，圣隆帝派去的人到了庄王府后，庄王还陷在药物中，昏睡不醒。因平日庄王在府中自己的院子里胡闹时，府上伺候的人根本不敢进来打扰，庄王压根没想到会有人闯进来。圣隆帝下达的命令的是，必须将庄王捆过来。因此，当庄王迷迷糊糊醒过来时，就对上了圣隆帝那双愤怒出奇的眼睛，当场吓得瑟瑟发抖。
因畏惧圣隆帝的威严，在圣隆帝的盘问之下，庄王不敢隐瞒，将他犯下的事如实禀告，甚至连庄王妃至今还是处子之身，他碰不得女人的事都抖了出来。简言之，庄王对着女人，半点兴趣都提不起来，唯有面对男儿时，他才心潮澎拜。
圣隆帝看着庄王，鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴，真是恨不得一巴掌拍下去，将他拍回娘肚子里。前有瑞王动歪心思骗画，后有庄王玩弄男子，将皇家的脸丢尽，他怎么就生了这么两个东西？
因好男风之事被人捅出来，庄王不爱红妆爱男人的事迅速传遍整个京城，成为京中街头巷尾的一大笑柄。城中百姓虽然畏惧于天家威严，不敢公然议论，私下里却是将皇家的这点笑话翻来覆去地说了不知多少遍。庄王因为皇子的身份，虽不至于丢了性命，但是在这件事发生后，此生注定与大位无缘。不说别的，就说他碰不得女人一事，已能肯定他此生无嗣。
庄王事件闹得沸沸扬扬，还不曾完全压下去，又传来了平王妃在宫中暴毙的消息。平王妃死后不过几日，平王之母紧跟着在宫中病逝。妻子和母亲相继过世，平王接受不了沉重的打击，将自己终日关在平王府中闭门不出，也不许人靠近。等贴身伺候平王的人觉察到不对，强行撞门进去时，平王的身体已经僵硬了。
庆历二十五年注定是一个多事之秋。
或许是几个儿子接连闹出事来，身体一向强健的圣隆帝居然病倒了。偏偏在这关键时候，西秦蠢蠢欲动。即便在病中，圣隆帝也不是一个会任人欺侮的君王。西秦异动的消息传来，圣隆帝强撑着病体上朝，调兵遣将，为与西秦一战做准备。
大梁经过这些年的休养生息，粮草充足，国力强盛，不惧一战。因圣隆帝的强势，战火很快在西南边境蔓延。然而，西秦火器的横空出现，让大梁军队在与西秦的对战中连连惨败，死伤惨重。战败的消息接连传来，对病中的圣隆帝无异于雪上加霜。
危急关头，宁王主动请缨出战。圣隆帝大喜，当即任命宁王为督军，前往战场。起初，宁王小败两场，朝中说闲言碎语的人不少，大都劝圣隆帝再换一个人过去。结果没过几日，就有捷报从西南边关传来。宁王有如神助，不但截获了西秦的火器，还让巧匠将火器制了出来。西秦最大的依仗是火器，当大梁军中也有了火器后，西秦最大的优势不复存在，败了几场战之后，西秦收兵。宁王得胜还朝，一时风光无限。
宫中，淑妃因为宁王，在宫中的地位水涨船高。只不过淑妃定性好，哪怕日日被人奉承，也不见半点轻狂，圣隆帝当着众人的面称赞淑妃贤良淑德，时常宿在淑妃宫中，让淑妃的风头大盛。
浮华之下，必有隐忧。
闵棠借着东西丢失之名，在过年前将重华宫清理了一遍，虽未掘地三尺，也差不多了。重华宫的动静不算大，可宫中但凡有个风吹草动，都瞒不过旁人的一双眼睛。只不过闵棠所作所为占着一个理字，并不出格，没给人落下话柄。
因为大梁对战西秦大获全胜，圣隆帝格外高兴，决定大宴群臣。庆历二十五年发生了很多不愉快的事，但就这一件足够让他扫清心中阴霾。
年三十夜，君臣齐聚宫中，听丝竹，赏舞曲，品御膳，好一派欢乐祥和。尤其是站在正中央的那名红衣舞姬，身段柔软似水，一颦一笑尽显风情。圣隆帝心情上佳，见那舞姬跳得好，不由得多看了那舞姬几眼，叫后宫妃嫔不知吃了多少飞醋。是以，当那舞姬甩着水袖扭腰舞到他面前时，圣隆帝只有欣赏，没有防备。就在那一刹那间，冷光一闪，舞姬手握冰冷的匕首刺来。千钧一发之际，淑妃扑了过来，可惜她脚脖子踩到东西一歪，扑了个空。这一扑一闪的空档，圣隆帝避开了舞姬出其不意的刺杀。