“太子殿下，圣上请您进去。”卫忠良打断了姐弟二人的对话。自罗德海伙同林婕妤发动宫变失败后，就被圣隆帝赐死了，如今在圣隆帝身边伺候的是从前在含元殿里管洒扫的太监卫忠良。
“知道了。姐姐先去母妃那边，我稍后过来。”
华音点头，目送秦容走进去，这才转身离开，往闵棠和孩子们所在的地方走去。那里满是欢笑，想来闵棠与孩子们在一起，心情能轻快些。
从宫中出来，华音与宁斐即刻收捡行囊，并将两个孩子送到定远侯夫人屋里，郑重地拜托定远侯夫人照顾。若非两个孩子年纪太小，不方便带出去，宁斐真想将老大带出去。身为长子，岂可安享温柔富贵？可惜的是，不用宁斐开口，定远侯夫人也会一口否决了宁斐要将孩子带出门的决定。而且此行有太多的不确定性，对孩子来说，危险的确大了些，因此宁斐并没有开口。
第二日，夫妇二人轻车简行，踏上了去西南边境的旅程。
秦容收到华音回传的第一封信已经是两个月后，彼时桃花开尽，新叶已经完全长出来，满布枝头。华音在夷族旧地发现了夷族禁地，里面记载了许多夷族秘闻。其中就有关于周公散的记载，对圣隆帝的病情有所帮助。信发出来的时候，华音和宁斐夫妇正在夷族旧地取那件东西。要不了三五日，待他们将东西拿到手之后，就能踏上归途。
这封信走特殊渠道寄回京城。若按照信中所说，算算日子，再有十几二十日，华音和宁斐就该返京了。圣隆帝的情况，一日坏过一日。现在，一天都难得清醒一回。秦容担心，圣隆帝很有可能撑不到华音回京来。在此期间，国师沈适也曾入宫为圣隆帝诊过一回脉，以沈适之能，仍然无法替圣隆帝解除病痛折磨。因此，唯有等华音和宁斐从西南回京。
五月末，华音和宁斐的马车终于赶回了京城。当京城这座熟悉的城池出现在华音眼前时，她只觉得感慨万分。这一次夷族之行，圣隆帝派到他们身边保护他们的人都永远地留在了那个地方。若非华音身上流着夷族的血，她根本进不去夷族的禁地。她也永远不会知道，夷族灭族的真正原因竟然是族人动用了禁术，改天换命，才招来了灭族之祸。那个妄用禁术的人不是别人，正是她的外祖母--端夫人。
她的母亲阿茹，并非上一任夷族女王所出，而是女王一母同胞的妹妹端夫人所生。夷族的女王之位，原本是由资质更佳的华音外祖母端夫人继承，不过端夫人生来不恋权势，更向往外面的生活。然而端夫人的母亲手段强势，知晓端夫人生了外心后，根本不顾及端夫人的意愿，喂端夫人吃了催·情·药，将她与一名男子关在了一起。后来，端夫人生下一名女儿，也就是阿茹。
孩子出生以后，端夫人并没有死心，伺机离开。终于，在一次女王出巡的过程中，端夫人独自一人跑了。端夫人出逃的路并不顺遂，她涉世不深，不懂世故人情，几次遇险，有一回差点丢了性命。要不是遇到了先太后，她或许早就死在了路上。先太后待端夫人情同姐妹，端夫人能够与她后来的丈夫相遇，也是先太后牵的红线。因为先太后，端夫人的生活越发美好，而先太后三子先后去世，境地却越发凄惨。
为了帮先太后，端夫人动用了夷族禁术，借天下之势，为先太后求来了一个孩子。这个孩子就是圣隆帝。这听起来是一件不可思议的事，华音初看禁地的记载时，无法相信上面记录的事情的真实性。夷族的禁术真能夺天之势？
端夫人之前，从未有人使用过这门禁术，而在她使用了这门禁术不久后，先太后真的怀孕了，十个月后诞下了一名皇子。而数年后，夷族被灭。
夷族被灭究竟是意外，还是因为端夫人的所作所为导致的，华音无法确认。不过，圣隆帝服用的周公散，禁地里的记载中，却是明明白白地提到了。
周公散是由一种活虫制成的丸药。每一枚周公散里，都藏有一公一母两条极小的虫，人若不注意，肉眼很难发现。这种虫子喜欢湿热的环境，一旦进入人体，如鱼得水根本不会出来。若要将这种虫子从人的身体里引出来，服用了周公散的人必须进入冰窖，让体温迅速降下来，划开皮肤，让虫子从血液里流出来。这种虫子喜欢新鲜血液，尤其喜欢带有饲主气味的血液。饲养这些虫子的人，华音不能确定是谁，阿茹的可能性最大。若是阿茹，取华音的鲜血便可。若不是用阿茹的鲜血饲养的虫子，一但让圣隆帝进入冰窖，没有一次性成功引出虫子，那些虫子再也不会从人的身体里出来。即便闻到了真正的饲主鲜血的味道。