一路上杜芷都很轻松，考试完全没被她当回事，路上观景赏花，偶尔还与随从换换骑骑马，见了有湖便钓钓鱼，见了有鸟射射鸟，钓到鱼，射到鸟后就地烧烤亲自动手玩得不乐乎，由于调料和炊具都带得齐整，那野味自是美味无比。让其跟随她的一行人都忘了这一路的路途劳顿，也当跟着她来游山玩水了。如此行了数十日此时正经过一处名为云霞山的地方，官道沿着山脚穿过，眼见天色已经是下午申时左右，见这山脚有一小湖，杜芷便让众人就在这里找快平地扎营了，明日再走。在路边找了一平地众人都下马下车。杜芷刚下车站稳忽的一下感觉有东西从天而降，她反应很是敏捷没待东西落下便飞身上去抓住了来物，到手一看原来是一只被射落的大鹰，其箭正中鹰的双眼，杜芷不由赞道：“好箭法！”她的随从们这时才反应过来，见到主人手上的鹰很是吃惊，也很忏愧，这要是真有什么事，还不知道是她信保护主人还是主人保护她们呢。其中一随从道：“我们还没来得急去打猎呢就有人给我们送猎物来了。”却在这时从路边的草从里跑出来一十三四岁的小姑娘见杜若拿着猎物急喊道：“快放下，那是我们的猎物，你们不得偷拿。”她正说着又从她身后走出一略大些的少年，之所以虽然他着女装，但杜芷还是一眼看出他是男的。现在是大夏天的他却在脖子了围了一圈布，此地无银三百两呀，更是因为经过清鲜二人的事她学聪明了，自己以前太粗心了，之后她便注意观察这昊国男女的差别来，细观之下发现还是有很大区别的。这下再有人仅凭衣着就想骗过她的难了。不过她还是没有戳穿他，也许人家是有苦衷的吧。杜芷把猎物还给小的孩子道：“这是你们谁射的，好箭法。好本事。”那孩子听到赞许得意的道：“那是当然，我姐姐的箭法，无人能敌。”大的孩子见妹妹如此忙出口制止道：“画儿，不得口出狂言，人外有人，天外有天，你怎可做那井底之蛙。”
说完又拱手对杜芷道：“妹妹不懂事，小姐见笑了！”说完也不等杜芷回答拉着妹妹就走了。
杜若心里觉得这人有点意思，感觉是个人才，小小年纪有本事，却不骄不躁，不卑不亢。这样的人窝在这里岂不浪费，遂她便带了两随从说是去打点野味，让其她人留守扎营，其它几人见怪不怪了，一路上主人经常这样的。杜芷带头三人朝着刚才那兄妹离去的方向而去，这个方向正好是去湖边的路，没走多远便发现在湖边不远处有一小茅屋，茅屋外正见刚才那对兄妹蹲在地上给那只鹰拔毛。二人也见到她们了，见三人朝着她们走去，小的孩子有些紧张的站起来，大的孩子也站起来。待走到近来杜若笑道：“你们不必紧张，只是我们见这里有人家，想来烧壶热水喝，再煮点热饭吃，主人家可行个方便？”却见那大的孩子脸突然一红，道：“抱歉，我们没有锅，不能给你们烧水，我能招待你们的也只有这只鹰，和一些野果而已，怕是客人们吃不惯呢！”杜芷有点惊讶道：“啊，你们没有锅，那你们平时怎么煮饭的。？”却听那小些的孩子道：“烤着吃呀，还可放在热土里闷着吃。也可用竹子煮，只要有吃的，吃的方法可多了，就是没盐就不好办了。”杜芷心想这家还真是穷连盐都没得吃便道：“你们没盐吗，我有呀，我带了不少呢！”小点的孩子听说她有盐高兴的道：“真的，你们有盐能卖给我们些吗！”双回头对大孩子道：“姐，要不我们这只鹰不吃了，给她们换些盐吧，我这么些天没吃盐，一点力气都没有了。”大孩子望向杜芷问道：“不知，这位客人愿意换吗？”杜芷笑道：“咳，一点盐算什么呀，不用换，给你们一些就是了，阿大，你回车上给她们拿一些盐来。”阿大领命而去。那大一些的孩子却道：“客人愿意换我们就换些，但却不可无故接受客人的施舍。”正说着却听得茅屋里有人轻唤道：“玉儿，画儿！”两孩子听到呼唤声，那玉儿忙对杜芷道：“我父亲唤我们了，客人请自便。”“无妨，你们去吧！”杜芷朝他们摆了摆手道。却听到走进屋里的玉儿道：“阿爹，你醒啦，要喝些水吗？”又听那阿爹道：“你们刚才在跟谁说话？”画儿道：“是几位过路的客人，我们正要跟她们换些盐呢，阿爹，我们就要有盐吃了，吃了盐，你的病就会慢慢好起来了。”又听那爹爹道：“你们拿什么换呀，家里已经没有什么值钱的东西了。”那画儿接道：“我们用刚才猎到的那只鹰换。”正说着却见杜芷不请自来，站在门口道：“这位阿爹，刚才我在外面听到说你病了，我刚好带有位大夫在身边，让她来给你看看如何？”两小孩子听说有大夫大喜，那玉儿拉着画儿一起跪下道：“多谢小姐，若能治好爹爹，小人愿做牛做马伺候小姐。”杜芷赶紧拉好二人起来道：“那里值得这样，不过我见你箭法不错，到是有些本事，为何不去报效国家呢！哦，是了你要照顾幼妹弱母。不过你们在这山里也不是个办法，为何不在离城镇近一点的地方生活呢？”那阿爹见这小姐衣着光鲜，玉颜温润，星眸精朗，谈话温言细语谦谦有礼，观她见自己弱夫幼子，愿出手相帮，可见是心底良善之人，遂叹了口气道：“小姐有所不知，我们父女几人本是那吴家镇人，前些年她们母亲还在时，我们也算是个小康之家，生活到也过得宽裕，只是后来打丈我妻因武功尚可便应征而去，至今杳无音讯，后来族人不知听谁说是我妻已然战死，可我不信。奈何族长却信了，说是战事早已结束若是她没死，为何还不回来。后来我妻的堂妹要我改嫁与她，我不从，我们便逃了出来。本打算带着孩子逃到皇都去找孩子的母亲，可我们才走到这里便盘缠用尽，再加之我又病了，便只得在这湖边住了下来，好在我玉儿学了些她母亲的本事，我们这几个月都是靠她打猎为生，前些日子我们仅剩的盐也吃光了，我这病也更加重了，我怕是到不了皇都了！若得小姐相救，小人真是感激不尽。”杜芷听他所诉很是感慨同情，这便是战争留下的后遗症之一呀！又道：“我正好是去皇都参考的举子，你们到是可与我同去。”几人听了又是大喜那阿爹听了也要翻身下床下跪，杜芷赶紧制止了，他又叫两个孩子跪下，一定要谢谢这位贵人。杜芷拉了她二人起来又出去叫那阿二去叫刘大夫拿着药箱来下这里。顺便带些米粮来，阿二也领去了，阿二刚去，那拿盐的阿大回来了。杜芷见她只拿了这么点道：“你也太小气了，怎么才拿这么点，这点他们能吃多久的，车上不是放了二十来斤吗！”那阿大道：“唉呀，小姐你还别说，拿这些她们见了都心疼死了，说是这种盐皇宫的贡盐都没那么好，拿这些已经不少了。”那画儿开心的接过盐道：“够了，够了，这里怕不得有两斤了。”转手递给爹爹，那爹爹接过盐打开一看心里一惊道：“这是雪盐，这，这少不了十两银子一斤的。我们怎么吃得起这种盐。”那阿二也道：“刚才刘大夫也这么说，她都从来没吃过这种盐，说她见过的贡盐都没这么好，说那贡盐就要十两银子一斤呢。”这个有点出乎杜芷的意料她傻傻的道：“一点盐而已，有这么贵吗！这是我自己提炼的。外面没得卖的。”“啊！”这下轮到其它几人傻了，想不到身为举人的小姐还会自己炼盐。杜芷心想，看来这盐的生意到是可做呀。见几人都傻傻的望着她，忙道：“刚才听说你们没锅，那我们这只鸟要怎么做来吃呢，我可不想再吃烤的了，这几日吃烧烤吃得都有点上火了。”那玉儿忙道：“小姐放心，我来给您做，只要有盐，我用芭蕉叶包着，再裹上泥放在火碳里烤，到时吃着跟蒸的一样，很香的。”杜芷道：“我明白了，你想做叫花鸡，我车上还有调料，这个主意不错。”又叫了阿二去取调料。然后又道：“我们再去湖边钓些鱼加个菜，画儿很乐意的拿着她的竹竿带着她去钓鱼了。玉儿虽不知道什么是叫花鸡，但一定跟他说的这个差不多的。这时大夫也到了，替她爹爹仔细诊脉，又亲自在自己的药箱里抓了一些药，让玉儿拿去煎药，没有锅他只得去不远处砍了根大竹子来煎药了。见刘大夫出来了，杜芷叫了她一起去垂钓，这些日子下来刘大夫这位四十来岁的中年人与她已经成了忘年交。这位年经小姐的学识才华让她折服，小姐的谈吐让人觉得与她相处很愉快，本来还以为这是趟苦差事的，但这趟差事不但不苦还成了享受。见她相邀欣然而往。