还没待她拿完，孟朗煜终于忍不住出声了，“够了。”
颜菟宁的动作立刻停住了，然后一脸惊喜，“小哥哥，你终于说话了，你要是再不说话，我都要以为你那日在湖边和我说话，只是我的错觉呢。小哥哥，你知道吗？那日……”
“安静。”孟朗煜锁紧眉头，冷言打断她的喋喋不休。
颜菟宁立刻噤声，乖乖坐好，但嘴角仍忍不住上扬。小哥哥终于肯和她说话了呢。
相较于她的开心，孟朗煜则是满满的烦躁。他压下情绪，再次冷颜开口，“你不要再到这里来了，这不是你该来的地方。”
闻言，颜菟宁的笑容垮了，不满地嘟起了嘴，“为什么？”
“没有理由。”
“为什么没有理由？”颜菟宁的执拗又上来了。
很明显，孟朗煜有些招架不住，“我是质子，聪明的话，就不要来招惹我。”说完，撂下颜菟宁在原地，迳自离开了。
看她的打扮，便知道她是有钱有势的人家的孩子。缠着他，不过是百无聊赖的日子中打发时间的把戏吧？他一再地拒绝她，想必明日她就不会再来了吧。也好，反正在这世界上，他唯一的温情是来自于母兄。但如今，母妃已死，兄长生死卜，他心里的大门早已关上了，再也走不进任何人。
这日晚上，颜菟宁躺在被窝里，却迟迟地睡不着。在床上翻来翻去，脑子里一直在重现小哥哥的话，我是质子，聪明的话，就不要来招惹我。
质子？什么是质子啊？她只听过柿子、粽子，质子是什么啊？小手不由自主地摸到胸前的兔形玉坠，她喃喃道：“娘亲，我到底该怎么做，才能让小哥哥接受我的好意呢？”
就这样，她带着一肚子的疑问迷迷糊糊地睡去了，也不知梦中是否能有娘亲为她解惑。
她没来。很好，这不是他所希望的吗？那他此刻心里那淡淡的失落是什么？
一鞭子毫无预警地挥了下来，打断了孟朗煜的思绪。
一个拿着鞭子的下人，用满是鄙夷的口吻说道：“都来北漠当质子了，就要认清自己的身份，难不成还以为自己是高高在上的皇子不成？还不快干活！”
孟朗煜一言不发，只是冷冷地直视着那人。
那人虽被孟朗煜眼神中的寒意震慑到，但仍举鞭狠狠地招呼在他的身上，“还敢瞪我，活得不耐烦了？”
一鞭一鞭，身体传来一阵阵剧烈的刺痛感，但孟朗煜却是硬生生地咬紧了牙，不让一丝呼痛声泄露出唇。如此，反而更加激怒了那个看管的人，下手越发不留情。
直到，“住手！”一声娇音传来，颜菟宁冲到孟朗煜身边，一脸担心，“小哥哥，你怎么样？要不要紧？”
那下人只以为是从哪偷溜进园的小丫头，一把将她的后襟拉起，“哪来的野丫头，这是你能来的地方吗？识趣的话，赶紧走，不然我连你一起教训。”
颜菟宁手脚并用，好容易才挣开他的束缚，张开双臂挡在孟朗煜的前面，小脸上毫不畏惧，“我不许你再打小哥哥。”
孟朗煜看着挡在自己身前的小小背影，他不想否认，此刻他内心有的那一丝丝动容。除了母妃，除了兄长，从未有人这般护着他过。他想如果他现在死了，至少这丫头是会为他难过吧？
“你这小丫头，找死是吧？”那人说着就要挥鞭打向颜菟宁。
孟朗煜一个箭步上前，将颜菟宁揽入怀里，以自己的背抵挡要落下的鞭子。谁知，半晌都没有等到疼痛感，只见那个下人被人制伏，狼狈地倒在地上。
从那人身后还走来了一个身着华服的中年男子，“大胆！”
闻声，颜菟宁从孟朗煜怀里探出小脑袋，看向来人，一脸惊喜，“阿爹。”
襄王爷不怒而威，“不知死活的奴才，竟敢对郡主动粗。来人，给本王将他拉下去重打四十大板，听候发落。”
不顾远去的求饶声，襄王爷早已换过一副表情来，宠溺地将跑过来的颜菟宁一把抱起，“宝贝女儿，没吓到吧？”
“怎么可能？我是爹爹的女儿，才不会被轻易吓到呢。”
此话引得襄王爷满是得意的笑容。然后他又摆下脸来，故作不悦的模样，“丫头，别以为拍你阿爹的马屁，我就不和你算帐了。我才不在府中几日，你就偷溜出府了，这还了得了？今日若不是你爹我来得及时，只怕你这小命都……”