一番角逐后，又去了八个，如今只剩八人。
那四人岿然不动，果然名列其中。
该如何是好呢？
中场休息。
“公公，潭州的姜姑娘和川蜀的毕姑娘已经入选，这两位才艺十分不错，这位姜姑娘听说被誉为湖湘第一才女，潇湘自古多俊杰，估摸才艺也不在京城诸女子之下！”
小顺子在程筠耳边低声道。
程筠另外两个心腹守在外头，里头只有惯常跟着她的小顺子。
“那个毕姑娘呢！”
小顺子嘶了一声，有些犹豫，“至于这位毕姑娘嘛，像是凭空出现似的，以前在川蜀也并无名，上报名单时，只说其父是七品之官，小的打探了一番，得知她父亲其实是位守书郎，听闻家中书籍万册，这位小姐虽然家世不显，并非望族出身，却是打小就在书堆里长大的！”
程筠听着有了几分兴趣。
“小的觉得她比较有希望！”
“那咱们助她们一臂之力！”程筠淡笑。
“是，公公，接下来的比试规则有变，此八人先是两两对决，最后剩下四人同坐，当场一题一题淘汰！”
“姜姑娘的下一局对手是谁？”程筠问道。
“是王慧纶大人的女儿！”
程筠眉头一皱，王慧纶满腹经纶，智计百出，其女也自幼聪明，琴棋书画样样精通，绝非等闲之辈，这个姜姑娘的前途堪忧。
“你派人去告诉她，王慧纶的女儿一定会以下棋赢她，而她则选跳舞，有机会扳回一局，至于第三局就看她造化了，你告诉她，如果能拖到第三局，届时让她注意身后雅间里的茶杯声，我会以韵律传诗经！”
“是！”小顺子听明白了，诗经曾按韵律谱曲，敲声长短不一，可通过韵律对应诗经里的字，便知传达者之意。
中午虽然程筠没有现身，却是各相中的姑娘送去了密信，对方知道有人帮她们，却不知道是谁。
“那那位毕姑娘呢！”
“毕姑娘对手是颜姑娘！”
程筠冷笑，神色明显一松，“告诉毕姑娘，背书以典故赢颜姑娘，提防她投壶！”
“遵命！”
小顺子出去布置，程筠继续寻思盘算。
很快，第二局开始。
率先上场的正是姜姑娘和王慧纶的女儿王晗。
这个王晗落落大方，举止投足皆十分自信。
随后二人比试开始，还真如程筠所料，王晗以棋术赢了姜姑娘，而姜姑娘找准了王晗弱点，那就是跳舞，扳回了一局。
接下来是第三局，第三局有考官出题。
程筠坐在案后，静静听着。
第三题是由副考官季博士出题。
“二位姑娘，想必知道《曹全碑》吧，蔡邕曾在曹全碑后背题了八个字，”他边说便有侍童将八个字写出来。
“黄绢、幼妇、外孙、齑臼”
“还请两位姑娘写下谜底！”
考官出题，底下鸦雀无声，两位姑娘寻思着，琢磨下笔。
小顺子注意到外头宽台上姜姑娘的神色，担忧回头，“公公，姜姑娘好像有些着急！”
程筠没办法，拿着笔头在茶杯上轻轻地敲打着。
声音不大，大家当是某些闲情逸致公子在扣击茶杯，却是足够引起有心人的注意。
姜姑娘暗自倾听，通过韵律，对应起诗经里的字，这第一个字是“绝”，紧接着她又听出第二“妙”字，瞬间领悟，一口气写下来答案。
“公公，姜姑娘写出来了！”
程筠不再敲打。
外头传来声音，“正是‘绝妙好辞’四字！”
“两位姑娘皆答对，咱们进入第二题！”
这回换虞山书院山长解先生出题。
虞山书院是京城口碑极佳的书院，京城名门子弟几乎都会在书院求学，再去国子监赴考，这位解先生是名满天下的人物。
“老夫这有一首诗，大家猜猜谜底！”说着解先生不疾不徐摸着胡须把诗读了一遍，侍童也挂了出来。
“佳人佯醉索人扶，露出胸前白雪肤。走入绣帏寻不见，任他风雨满江湖。”
“请二位姑娘写下谜底吧！”
解先生读完好一会，台上的王晗和姜姑娘都没有反应，刚刚王晗几乎是不假思索就答出来了，显然是早知道那个典故，可这首诗，她磨蹭着笔头好一会也无思绪。