石虎分别命令众将屯军于水、陇上。咸和八年（333年）十月，派将军麻秋讨伐蒲洪。蒲洪率二万户投降石虎，石虎拜授他为光烈将军、护氐校尉。蒲洪到达长安，劝说石虎迁徙关中的豪qiáng和氐、羌等部落充实东方，他说：“众氐族部落都是我家的部曲，我率领他们归顺，谁敢违抗！”石虎听从他的建议，迁徙秦州、雍州的士民以及氐族、羌族十多万户到关东。任命蒲洪为龙骧将军、流民都督，让他居住在枋头，任命羌族首领姚弋仲为奋武将军、西羌大都督，让他们率领部众数万人迁居到清河的滠头。
咸康元年（334年），石虎废黜后赵皇帝石弘，自立为帝。咸康四年（338年）三月，鲜卑段部首领段辽的左右长史刘群、卢谌、崔悦等人向石虎请降。石虎派麻秋与将军郭太率领二万轻骑兵追袭段辽，在密云山抓获段辽的母亲、妻子，斩首三千人。段辽单骑逃往险要之地，派其子段乞特真向后赵奉呈上表、献上名马。
咸康四年（338年）十二月，段辽从密云山派使者向后赵请求投降；不久段辽反悔，重新派使者到前燕请求投降。石虎派时任征东将军的麻秋率领三万士众迎接段辽投降，敕令麻秋说：“受降如同迎敌，不能轻视！”因为尚书左丞阳裕是段辽的旧臣，便让他担任麻秋的司马。前燕皇帝慕容皝亲自率领各将领迎接段辽，段辽秘密和前燕谋划打败后赵军队。慕容皝派慕容恪在密云山埋伏七千jīng锐骑兵，在三藏口大败麻秋的军队，死亡人数达十分之六七。麻秋徒步逃脱，阳裕被前燕擒获。石虎得知麻秋战败，大为恼怒，革除麻秋的官职和爵位。
虽然如此，身为征东将军的麻秋因一朝得志，便把曾经的夺妻之恨迁怒于人，以至于作战骁勇，喜好屠杀，从此以“杀人如麻”著称于世——倘有幼儿啼哭，其母只需吓唬道：“麻胡来！”哭声即止。
此时，晋朝的豫州迁至邾城侨置，原豫州剌史毛宝与西阳太守樊峻共率万余晋军守长江北岸军事重镇邾城。次年十月，后赵将领张貉度率二万骑兵攻邾城。毛宝向江南东晋宰相庾亮求援，庾亮认为邾城城池坚固，且有万余晋军守卫，遂不发兵。毛宝见无援军，率晋军与赵军殊死以战，其时战无虚日，邾城内外，尸积如山。后终因赵军兵qiáng马壮，邾城被后赵攻陷。毛宝、樊峻率部突围，在赤壁处被后赵军队层层包围，六千晋军血战突围至赤壁，因无船渡江，皆赴江溺死，毛宝亦遇难。张貉度见敌人全都视死如归，一气之下，将邾城付之一炬。石虎闻张部大捷，欣喜若狂。这时，部将麻秋上书奏报，称张部虽开疆辟土，占领了江淮之间广袤之地，然不应意气用事，毁坏城池要塞，致使后赵军立足不稳，更失去挺进江南的依托，力谏在大别山南麓的西阳县另筑新城，替代邾城，以求进可攻，退可守。石虎看罢奏折，大喜，称麻秋目光长远，有大将之才。令其为西阳郡守，着人即兴土木；若筑城有功，定当提拔重用。麻秋得旨，热血沸腾。回奏朝廷，三个月内，定然筑得新城一座。
☆、第0078章 麻秋筑城
晋惠帝时，将豫州的弋阳郡划为西阳国。早在咸和四年（公元329年），西阳王因依附叛乱被杀，国除，于邾城附近侨置西阳郡、县，遂属西阳郡辖。麻秋正是在西阳县、今县城东北15里的阎河古城畈筑城以守。麻秋终因筑城有功，石虎特将西阳新城称为麻城，这是后话。
其时麻秋将西阳新城建筑在江淮之分水岭、大别山的中段南麓，西起湖北广水市（原应山县），东至河南商城，湖北罗田、英山，安徽霍丘、霍山诸县（市）之间，险峻崎岖，关隘森列，全境的主要关隘“平靖关”居西，“穆陵关”居中，“yīn山关”居东，成为介在光（州）huáng（州）之间的守淮要塞、南北要冲。
“平靖关”，古称冥扼，又名恨这关、憾这关、石城山，为古代天下九塞之一。位于武胜关西，鄂豫jiāo界处，信应公路由此通过。这里地势险要，两侧群山对峙，道路狭窄险阻，历代为中原战略要地，南北jiāo通要道，曾在此设驿站或巡检司。自chūn秋以来，这里战事频繁，皆为争关踞险之利。吴楚柏举之战，军事家孙武曾率吴兵经此，夺关南下，几使楚国遭灭顶之灾。“穆陵关”，在县西北木陵山上，北去河南光山县一百三十里；“yīn山关”，在县东北六十里yīn山上，不甚高峻而横斜盘绕，北望二十里皆见；另有“白沙关”，亦在县北九十里，西至大胜关六十里，东北至光山县界百四十里，与huáng土密迩；峭险壁立，登者委折而上。