母子俩久别重逢，叶母热络地拉住他手说了不少话，他们从祭祖的事上说到了家常俗务，正聊得兴致盎然，叶母话锋一转，冷不防地问道：“听说你舅父最近替你物色了左仆she家的闺女，那么难得的好姑娘，你为何推拒了人家？”
叶轩早就预料到母亲会这么问，淡然却坚定地说道：“娘，我现在还不想成家。”
“什么？”纵然像叶母这般温柔清雅的女子，听到儿子居然说出这样的话来，也不免急躁起来，“你都快三十了，现在不想？那你倒说说，何时才想成家？”
叶轩低头沉默。叶母想起自己每次问他，他都是拿这副模样来应付自己，叫自己束手无策。叶母只觉得鼻子一酸，竟有泪滴在眼眶中打转，她掏出绣帕轻拭泪痕，声音哽咽道：“看到你这么多年来一直孤身一人，寂寞寡欢，为娘真是心疼。可怜你爹死得早，娘又不能时常陪在你身边，多希望有个贴心人能代替娘好好照顾你，让你也能够像其他人一样儿女绕膝，尽享齐人之福。”说着悲悲戚戚，又淌下两滴眼泪来。
叶轩听了也觉心酸，他扑通一下跪倒在地，伏在母亲的膝上哀告道：“娘，孩儿不孝，竟让娘亲如此伤心！”
叶母抱着他的头哭道：“就算是娘求你，你就答应了这门亲事吧！”
可叶轩仍旧跪地不起，倔qiáng地低声说道：“请恕孩儿不孝。”
叶母见他仍不松口，眸中闪过一丝迟疑，终于忍不住问道：“有一句话娘一直憋在心里不敢问你，但是如今不得不问了，你实话告诉娘，你是不是为了郑家姑娘才至今不肯娶妻？”
叶轩并不答话，倒使得叶母更加确信，她哀叹一声：“我的傻孩子啊！那姑娘已经离世这么多年了，你为她空守了那么多年，如今还是放不下她吗？”
叶母口中的郑姑娘原是叶轩未婚妻，因家道变故而死于非命。这么多年来叶轩的心底一直不曾忘记于她，但他此时脑中浮现出的却是苏云的笑容，他这才恍然醒悟到，那才是他想要娶的人！在母亲一再bī问之下，他终于开口道：“娘，不是您所想的那样。我不是不娶，只是现在还不是时候……”
“那到底是为了什么呢？你究竟在等什么呢？”
为娘的心思是何等细致周密，叶母瞧着自己儿子似乎是想到了什么，他说话间眼底突然泛起了温柔而灼亮的光辉，脸上也微微起了红晕。叶母毕竟是过来人，当下便起了疑，追问道：“莫非是中意的姑娘了？”
叶轩被问得有些促急了：“娘，您就别问了。总之我会成家。”
叶母看他的qíng状，便知自己十有八九是猜中了，她本是柔顺的xing子不便多问，不过心中却仍是不放心，好奇究竟是哪家姑娘入了儿子的眼居然还不能马上就嫁给他？论样貌才学、家世地位，她儿子都不输人家，何必像这般yù言又止遮遮掩掩？除非……对方不能嫁给他？她的宝贝儿子不至于是爱上了有夫之妇，这才不肯娶别人？
这样一想她可就更担心了，但儿子的xing格她最清楚不过，他若不肯说的事qíng你甭想从他嘴里撬出半个字来。于是叶母想来想去，还是决定用自己的方式找出答案。
一日，叶轩从大理寺回来，一进屋子，就觉得气氛不对。母亲与舅父叶景成一同坐在房中，叶景成一把将叶轩拉过来按在竹椅上，叶轩正摸不着头脑之际却见叶景成掏出一副画卷来，摊开置于桌上。
那画上是一处风景旖旎、僻静清幽的河滨，一座弯弯的石拱桥在茂盛苍翠的垂柳下若隐若现，岸边嫩huáng色的花儿开得正艳。水中盛开着一朵硕大的荷花，荷花上却立着一个身姿曼妙，芳华绝代的仙子，与苏云一模一样。
叶轩一看那画，正是他上次在渭水偶遇苏云之后所绘。此时他眼中露出讶异之色，但他沉住气，打算先听舅父怎么说。
叶母给叶景成递了个眼色，叶景成便指着画卷问道：“你老实说，这画是怎么回事？”
叶轩依旧镇定：“这是我画的渭水之chūn景，怎么给舅父拾得了？”
叶母感到气氛尴尬，马上出来圆场：“娘打扫屋子时不小心撞到了书架，这画从里面掉了出来。正巧你舅父来找我商量祭祖的事qíng，我就将此画给他看了。谁知他一眼认出画中人很像京师富商苏敬宇的闺女。”叶母说着溜了叶轩一眼，见他面色凝重，一副心事重重的样子，便柔声问道：“莫非你与苏姑娘很熟？”