「救命啊！救命……」一个衣衫褴褛浑身酸臭的小乞儿边跑边嚷嚷，没命似的冲了出来。
「嘶！」白牝马突遭惊吓，马身直立腾脚嘶鸣，猝不及防的十七眼看著就要从马背上摔下来……
「危险！」湛云像一道闪电迅疾翻落赤驿骝马背，双手由後抱住十七的腰，两个人在地上像驴儿打滚翻了几翻，等两人再站起来时，从头到脚浑身沾满huáng泥巴。
「嗄？对不起！对不起！我不是故意的。」小乞儿见自己闯下大祸，一张青huáng小脸登时吓得灰白，连声讨饶。
原来是个年纪约莫十一、二岁孩子闯的祸，突遭惊吓的十七除了自认倒楣也不便发脾气。只是，当她从烂泥地站起来时，抬头看见平日神气威武的湛云这会儿居然也摔滚成一尊泥人，她忍俊不住捧腹大笑。
「哈……」
「你别净笑我模样滑稽，凭良心说……嘿嘿嘿，你也好下到哪去。」他伸手抹掉下颚的烂泥巴。
「啊？是么？」爱美的她怔瞪凤眸，低头打量自己一身飘逸的紫绸长衫此刻早已被huáng泥水糊得皱巴巴，怪不舒服地黏贴在身上。
「公子！救我！」此时，小乞儿仿佛见到鬼似的骇睁双目，一溜烟跑到十七身後躲藏。
「小叫化子！刚才你不是挺神勇的么？怎这会儿变成一只缩头乌guī啦？有种就乖乖出来受死吧！」一个衣著华丽的年轻人，在家丁簇拥之下，大摇大摆堵在十七面前，嚣张地呛声吼叫。
「你……」十七回过身想询问小乞儿究竟怎么一回事。
谁知她尚未开口，小乞儿豆大的泪水已决堤，以发颤的声音哀求道：「好心的公子爷，求您高抬贵手救救可怜的小乞丐这条贱命吧！」小乞儿顾不得满地泞泥，扑通一声双膝跪地——叩叩叩！大磕三个响头。
「嗳……嗳……小兄弟，别这样！你快起来！一切有我为你作主。」小乞儿可怜兮兮的模样，挑起她的恻隐之心。恁湛云板著泥脸在一旁拼命对她使眼色要她莫要cha手多管闲事，她都装作没看见。
「多谢公子！」小乞儿从地上骨碌爬起，破涕为笑。
别看这小乞儿年纪小小，但凭著他多年察言观色的行乞经验，他知道眼前这位文质彬彬的贵公子一定来头不小。否则，无端被人撞摔一身泥，却若无其事笑声朗朗，光凭这种气定神闲的气度，若非出身将侯门第，想必也是宰辅世家。
「不知公子如何称呼？」十七转向口出恶言的男子，施礼一揖。
「原来是两个外地人，怪不得敢cha手管起我家公子的家务事。二名家丁狗仗人势抢著回话。
「哦？听你这么说，眼前这位公子想必是金陵城赫赫有名的大人物？」
「当然！我家少主庞煜，人称『花花太岁』，金陵方圆百里，无人不知、无人不晓！」家丁抖著弯弯圈腿，不可一世地chuī嘘瞎捧。
「花花太岁庞煜？姓庞？跟庞贵妃有亲戚关系么？」十七跟湛云jiāo换个眼神。
「庞贵妃正是家姊。」提起在後宫得宠光耀门楣的姊姊，庞煜与有荣焉。
「哦！」十七漫应了声，心想，又是一个打著皇亲国戚名号横行乡里的无赖汉。自从去年冬天父皇身边新纳杜贵人，庞贵妃已然失宠，终日以泪洗面。
「十七，借一步说话。」湛云将她拉到一旁轻声jiāo谈，劝道：「俗话说得好：qiáng龙不压地头蛇。你别忘了，我们还有更重要的任务在身。」
「不！如果不能保护善良百姓免於恐惧，光巩固政权又有什么意义？大明子民是我父皇的子民，若我不知qíng也就罢了，如今遇上了，我又岂能袖手旁观不理不睬？」她不表苟同，予以驳斥。
「话是不错，不过……唉！我老实告诉你吧，打从我们出了龙阳城，刘瑾的鹰
犬就盯上我们，这会儿还站在对街店铺骑楼盯梢。」他说出梗在心中多日的垩碍。
「是么？」十七心一慌，两只骨碌碌的大眼睛越过湛云宽阔的肩膀瞟过去，果真看见两个鬼鬼祟祟的人躲在柱子後面两眼贼溜溜往这边监视。
「我不是伯事，而是……」
「不必多说，这件事我cha手管定了！」她悍然打断他的话，随即又凑上脸庞以甜美的嗓音告诉他：「湛大侍卫，掀掀两片嘴皮子动口吵架的事，由我一人应付绰绰有余。万一……一言不合，动手打架的事就jiāo给你处理，咱们联手除去庞煜这个恶霸，为民除害。你别忘了，我是大明皇朝的十七公主，必要时咱们就祭出公主的名号压制这个耀武扬威的小人，岂不快哉？」