「这……也好。」他将令牌塞进腰带里。
「噢！今天真是多灾多难的一天。」她疲乏地伸手盖住一个呵欠。
「公主安歇，容属下告退！」
京城的百姓都知道座落在鼓楼大街底，占地三甲的「瑾园」，是皇帝大老爷赏赐刘瑾的宅院。
瑾园里亭榭楼阁，花木扶疏，刘瑾一有空闲最喜欢住在这里。
他是这里的主人，唯有在这里他才能找到自己残留的尊严，不像在深宫只是个唯唯诺诺的应声虫奴才。
刘瑾闭目养神横卧在罗汉长椅，侍立身後的女婢有一下、没一下轻摇手中的椭圆丝扇瘘凉驱蚊；另一名女婢抡起两枚小小粉拳轻槌他的肩膀；还有一名女婢单膝跪地，小心翼翼揉捏他的脚丫子。
大厅回廊远远传来一阵仓卒的脚步声，刘瑾拉长著脸下悦地猝睁双目。
「公公！百里加急密报！」跨进厅槛的正是刘瑾最得力的东厂鹰犬——范植。
「呈上来。」刘瑾示意女婢搀起他。
朝廷设百里加急是为了快速掌握边防军qíng，按紧急状况分百里加急、三百里加急、四百里加急、六百里加急等等，胆大妄为的刘瑾却拿朝廷的紧急设置做为他个人监控异己的利器。
「探子送回来的密报推估敏公主跟湛云即将抵达杭州。」刘瑾起身将看完的密报凑进烛台点燃火苗，一眨眼工夫写得密密麻麻的密报已然烧成灰烬。
「你们下去吧！」刘瑾摆手示意。
「是。」三名女婢弯身二顺，鱼贯退出去。
「范公公，坐下来说话。」
「多谢刘公公！」
「密报里提到敏公主将庞贵妃的胞弟关进大丰，听说金陵一带的百姓向来畏惧恶行恶状的庞煜。如今，敏公主为民除害，百姓们莫不额手称庆，听说还有饱受欺凌的店家燃放长串鞭pào大大庆祝一番。」
「属下曾经听几位打从金陵来的朋友提及庞煜目无法纪的嚣张行径，当时，属下直觉认为庞煜迟早会出事。只是，没想到一语成谶，庞煜居然栽在敏公主手里。」
「可惜庞贵妃已经失宠，否则，咱家可以利用这个机会让後宫掀起千尺làng。」
「失宠的嫔妃跟被抛弃的破鞋一般，下值一顾。：泛植嗤之以鼻。
「哦？俗话说『伴君如伴虎』。万一，哪天咱家在万岁爷面前栽了跟斗，你该不会落阱下石在背後捅咱家一刀吧？」多疑的刘瑾沉脸质疑。
「公公，您多虑了！您是万岁爷身边的大红人，万岁爷对您是言听计从，这失宠栽跟斗的事说什么也不会降临您身上。二泛植心底直懊恼下该一时口快，无端引起刘瑾猜忌。
「咱家料你也没这个胆！」刘瑾yīn恻恻斜睨他一眼，冷冽似刀锋的眼神令范植不寒而傈。
陷入沉思的刘瑾临窗而立，两道如炬的目光透过敞开的窗格子定定注视著那一片蓊郁的庭园。
这时候，从琉璃瓦高墙飞进来几只漂亮的粉蝶儿，忙碌地在那盛开的牡丹花丛
穿梭飞舞……
刘瑾收回眼神清了清喉咙，这才说道：「言归正传，算算时日敏公主跟湛云应该已经抵达杭州。虽说江南沿岸风光无限好，但下曾离宫这么久的敏公主万一动了思乡qíng怀，也许很快就会打道回京，咱家命你立刻动身埋伏在返京途中，以逸代劳，伺机除掉湛云。」
「公公的意思是要留下敢公主这个活口？」
「敏公主对我既不构成威胁，咱家何苦多背一条冤魂？她是万岁爷最宠爱的公主，一旦有个三长两短，势必引发万岁爷震怒。到时候，一道圣旨通令全国倾力缉凶，这……万一东窗事发，咱家岂不自寻死路？范植啊范植！咱家一向不做这种搬石头砸自己脚的蠢事。」刘瑾好整以暇地拉整袍袖，缓步踱到范植跟前。
「公公心思缜密，令属下好生佩服！」
刘瑾皮笑ròu不笑地发出刺耳的狰狞笑声，倏怱，目光半眯，冷酷说道：「咱家朝思暮想，最想捏在手心把玩的就是湛云的首级！你自问办得到么？」
「这……」范植闻言语塞。虽然，自己的武功放眼东厂西厂尚无人能出其右，但湛云亦非省油的灯，要想割下湛云的首级，这……恐非易事。
「献不出湛云的首级，你就提自己的脑袋来见咱家！」刘瑾眼露凶光，撂狠话。
「属下这条贱命若非公公出手搭救，只伯早化成一堆白骨。公公您放心！属下一定割下湛云的首级回来讨您欢心。」