“小姐，世子回来了。”子衿得了侍女传来的话，上前几步，恭敬地福一福身。子佩已经定下了要入宫，林又卿叫子衿为她安排院落单独居住，不再要她在身前服侍。
从过去一直陪在她身边的旧人愈来愈少，子衿多年来忠心不二，林又卿都看在眼里，于是她微含叹息道：“子衿，此次回桐州，我就叫怀安替你寻一户好人家嫁了罢。自然，你若已有意中人，也可对我说。你自幼跟在我身边，又陪我历经风雨，我断不会叫你受委屈。”
大约是终于得以回故乡的缘故，子衿亦很是感慨，她眼眶微红：“小姐，奴婢没有意中人，也不想嫁人。奴婢想跟在小姐身边一辈子，服侍小姐和小公子到老。”
“傻丫头，”林又卿闻言鼻头一酸，人心浮沉，世事险恶，有几人能像子衿这样，一片真心待她？她握住子衿的手，“这两年我在京中也算是明白了，许多事，都得自己为自己争一争。私心而论，你想留下我自然欢喜，只是有朝一日你若想离开，千万不要瞒着我不说。”
“是，小姐放心。”子衿低低道。
主仆二人正说着剖心之语，俞怀安缓步踏了进来。可是，他面上颇严肃，脚步亦是沉重，全然没有即将回桐州的喜悦。林又卿心内咯噔地一沉，拍拍子衿的手示意她带领众人离开，仍抱着一丝侥幸上前，勉qiáng扯出一个笑，问道：“皇上怎么说？我们即刻便可离开么？”
俞怀安将她的手拢在掌心，眼神哀伤又愧疚地望着她，沉沉地、沉沉地摇了摇头。
“那么……皇上想我们等到入宫嫔妃的名单定了再走？”林又卿笑得愈发苦涩。
“对不起，阿卿。”俞怀安语气里似是痛苦极了，将她往自己怀里揽。
林又卿轻轻推开她，仍旧不信似的：“你说什么对不起？总不会，皇上要我们等到册封大典以后再走罢？立后是大事，礼仪繁杂，那可要许久呢。”
俞怀安的神色尽是不忍，一手温柔地抚上她的脸颊，替她拭去无意间已滑落的泪，艰难地开口：“皇上得了密报，漠北三大部族近日频频往来，似有异动，或许想趁大绥皇位更替、局势不稳时发难。为家国安稳计，皇上已先行调动边军，往北境汇拢，我亦要随时准备带领大军出征。”
“北境？”林又卿怔怔，“西羌刚平，北边怎的又不安分起来？”
“阿卿，其实先帝在时，大绥周边的一众小国就都有蠢蠢yù动之势。只不过京城里粉饰太平，且对诸国多许以金帛，才勉qiáng安稳了这么些年。如今正是大绥局势最动dàng之时，皇上还未能彻底清除异己，边境一动乱便是内忧外患。他们挑准了这个时机动手，我们绝不能叫他们得逞。”
先国后家，林又卿亦是明白的。在大局之中，他们不过沧海一粟，国若有危难，他们哪里还能过安稳日子呢？
只是，为什么总是他们？为什么总是他们要做出牺牲？林又卿再如何识大体顾大局，亦免不了怨怪上苍——世间有qíng人何止千千万，为什么到了他们身上，便这样难！
“我晓得了。”她有些苍凉地轻轻道。她心头突然又有些庆幸，还好，还好琛儿在桐州。有林又鹤在，有宁合王夫妇在，必定能护好他。
俞怀安忽然压低了声音：“阿卿，但是你放心，这次我不会再让你留在京城。皇上已经同意，许你先离开，你明日就回桐州去罢，我也安心些。”
林又卿猛地抬头：“为什么？我留在这里陪你一起，你若无需出征，我们一起回桐州；你若要出征，反正此时琛儿不在身边，我亦随你同去。上一回你叫我等得辛苦，你休想再这样来一次。我不要等你了，怀安，我要和你一起。”话到最后，她几乎是带了哭腔，令俞怀安心疼不已。
他何尝不知道呢，等待一个生死未卜的爱人，是何其痛苦？可是，他如何能带着她同赴险境？
“阿卿，前线将士日日生死悬于一线，我不知道自己能不能保护好你，我不能让你去。”俞怀安皱眉望着她。
“既然你生死悬于一线，我又怎么能放心让你离开？我不管了，怀安，我一定要和你在一起，天涯海角，生生死死，都要和你在一起。”林又卿字字句句说得坚定，“和你在一起，我什么都不怕。”