武后冷笑：“你莫非是想用放长线钓大鱼的法子？”
袁恕己道：“这只是其中的一个原因。”
武后面上的怒色减了几分：“那还有什么其他原因？”
袁恕己暗中捏了捏手掌，深吸一口气才开始说道：“回娘娘，下官虽将人拿住，但此人胸怀死志，就算是严刑拷打只怕也不会招供，何况就算熬到他招供，也不知又要过多久，只怕耽搁了……先前下官在豳州之时，曾负责过一宗灭门惨案，业已经查明，朱雀大街身死的宋牢头正跟那灭门案中的当事人钱掌柜有些牵连，故而下官想借旧日之事，传信给那钱掌柜，让他迷途知返，有所顿悟。”
武后听了这样内qíng，皱眉道：“如何长安城的案子，还跟豳州的人有关？”
袁恕己道：“下官觉着症结就在此处，那豳州案的当事者钱掌柜，一家人全都死于非命，他却在长安兴风作làng，这其中大有蹊跷。”
武后道：“依你之见，是什么蹊跷？”
袁恕己道：“只有钱掌柜自己最清楚。”
武后道：“原来你是想对这贼人动之以qíng晓之以理，只怕你白费了心思，他们已经是亡命之徒，怎会被你三言两语说动？听说你在豳州以手段雷霆著称，怎地来到长安，却变得如此瞻前顾后？”
袁恕己道：“臣也是……投鼠忌器。”
武后冷笑两声，道：“我早就猜到崔晔大概已经将太平之事告诉了你，你果然知道了？”
袁恕己道：“天官也是想督促下官及早破案。”
武后道：“那么你放走那人犯，莫非也是天官的用意？”
“并非如此，”袁恕己正色道：“只是下官一个人的浅见。天官还曾劝阻下官不可如此冒险。”
武后听到这里，复笑了笑：“好，你虽然行事有些莽撞冲动，但却不失是个光明磊落、敢作敢当的，既然如此，我就再给你一个机会，你一定要替我找回太平！如果她有个什么万一，那么……你就去给她陪葬！”最后一句，却有些冷测测，不容分说。
袁恕己退出含元殿之时，背后已经被汗湿透，北风一chuī，湿淋淋冷冰冰地贴在背上，难受无比。
袁恕己长吁了一口气，抬手背抹去额头的冷汗：“英俊先生，这一次，我就当是已经还了你的保举之恩了。”
当夜，太平公主失踪的消息忽然不胫而走。
同时，坊间有一个诡异的流言在传播。
原来这一夜，长安城里各处张贴着一张字纸，上头只写着寥寥几个字，乃是：废皇后，得太平。
就在谣言四起字帖乱飞的时候，对袁恕己来说，就像是口中跟心里都含了数不清的青皮核桃，又麻又涩。
如果这就是他放走了那刺客的“报答”，袁恕己恨不得立刻去找崔晔，指着他的鼻子骂一顿：好一个绝世馊主意。
传言倒也罢了，可就怕给皇后知道，这当然无异于火上浇油。
其实袁恕己多虑了，因那字帖跟传言一出，皇后已经知晓了。
“废皇后，得太平？”望着那歪歪扭扭的字体，武皇后眼中几乎喷火。
“姑母切勿动怒。”身旁武三思陪着小心说道，“都是些市井无赖的混话。”
“假如真的只是市井无赖的混话倒也罢了。”
武三思会意：“难道是有人借题发挥？制造谣言？”
武后道：“不管是谁，都是居心叵测之举，是想陷我于无qíng不仁，难道……”
那背后之人，分明在借着太平之事bī迫皇后做出选择。
武后忽然问：“最近你跟魏国夫人来往颇为密切，不知她现在如何？”
武三思一惊，忙道：“其实侄儿并没跟贺兰来往甚密，只是因圣上吩咐叫陪着她解闷，才不得不从命。”
武后冷笑道：“先前上官仪起糙废后诏书，如今更好了，有人明晃晃地打出要我退位的旗帜来，我退了后谁最如皇上的意思，当然就是魏国夫人了。”
武三思被她斜睨，忙垂头道：“姑母，这件事只怕跟魏国夫人无关，她、她哪里会有这个心机呀。”
武后道：“她是没有，别人未必没有。”
武三思咕咚咽了口唾沫：“姑母，指的是……”