乾隆问道：“你有顾虑？”
唐海微低下头，说道：“知道四哥太多秘密，总归不是好事。”
乾隆抬起右手，搭在唐海肩上，说道：“朕信得过你。”
唐海轻声一笑，道：“只盼四哥将来不要变了xingqíng。”
乾隆眉头微蹙，轻叹口气，站起身，走出御景亭。
御景亭下，贾六见乾隆下了台阶，快走几步，跟在他身后。
两人一前一后，静静走着。乾隆突然慢下脚步，问道：“你怕朕吗？”
贾六此刻正神思恍惚，听到这句问话，吓得一个激灵，道：“皇上……”
乾隆摇头轻笑，继续说道：“朕自问，并非无道昏君，为何去不掉你们心中那个‘怕’字？”
贾六转了转眼珠儿，回道：“皇上，奴才们对皇上是心存敬畏，并非‘怕’。”
“你不怕朕？”乾隆故意停下脚步，看着贾六。
后者猛地跪在地上，回道：“奴才不敢。皇上不要吓奴才啊。”
乾隆朗声大笑，打开折扇，缓缓扇着，转过身朝着乾清宫走去。
乾清宫前，乾隆双手推开紧闭的木门，撩袍走进威严却也空旷的宫殿。他登基快二十载，一只朱笔在手，天下大事尽在他掌握之中。坐拥江山，却也为江山所困。‘责任’二字，在他登基为帝那一刻起，便压在了心上，再难卸掉。
贾六试探着说道：“天色已晚，皇上该歇了。”
“朕今日不想歇。”他走到御案后，坐在龙椅上，而后拿起毛笔。
贾六快步上前，铺好了宣纸，走到御案右侧磨着墨。
蘸满墨后，乾隆思忖片刻，在纸上写了‘杀伐决断’四字。
卯时二刻，他打了个哈欠，站起身，将写满了字的纸团作一团，扔到一旁。贾六猛晃了几下脑袋，清醒过后，微躬身问道：“皇上要不要歇一歇？”
乾隆拿起扇子敲了一下贾六的脑袋，戏谑道：“贾公公累了，要不要歇一歇？”
贾六心道‘近来定是时运不济’，而后恭敬道：“奴才不累，皇上不歇，奴才哪敢歇。”
乾隆轻哼一声，走出乾清宫。
紫禁城的清晨，异常静谧。他走在去景仁宫的路上，嘴角渐渐上扬。上至天子，下至黎民，其实都是一样的。一样有喜怒哀乐，一样在选择中或得或失……只要心中还有一个想去的地方，心里还有一个想见的人，偶尔想起、偶尔牵挂……高处，似乎也没有那么寒冷了。
☆、曹家
景仁宫，景娴身着一袭明huáng色睡袍坐在雕花铜镜前，小宫女手里拿着篦子，轻轻梳着她的头发。景娴手里捏着一支簪子，微低着头，眉头深锁……乾隆轻声而入，示意小宫女不要出声，他拿过小宫女手中的篦子，替景娴梳着头发。片刻过后，景娴轻‘嘶’一声，侧过头见到了乾隆。她轻声一笑，站起身问道：“几时来的？”
乾隆揽过她的肩膀，边走边说道：“来了好一会儿了，你方才在想什么？这样入神！”
景娴嫣然一笑，回道：“起得太早，发呆而已。”
乾隆微低下头，复又抬起，直言道：“朕希望你我二人之间，不再有欺瞒。”
景娴略作思忖，直视着乾隆道：“这‘欺’字，臣妾不敢当。至于这‘瞒’字……”她沉默了，面对着高高在上的九五之尊，若说做到无丝毫隐瞒，着实并非易事。
“朕想……”乾隆道，“这世间事本无秘密可言。”
景娴轻轻摇头，嫣然道：“臣妾到忘了皇上的莫逆之jiāo。你方才所言，也确然如此。”
乾隆轻轻颔首。
景娴拉着乾隆坐到凤榻上，继续说道：“端午节那日，永璇去了京郊西山。”
“哦？”乾隆略感诧异，“荒糙丛生之地并非永璇所爱啊。”
景娴抿了抿嘴唇，继续道：“皇上可还记得曹贵人？”
乾隆眉头微蹙，仿佛想起了一段并不愉快的往事，说道：“好端端的，提她做什么？”
景娴道：“永璇所见之人，正是曹贵人的堂弟曹霑。”
乾隆冷笑一声，轻叹口气：“这世间事，当真是巧的不能再巧。老八不捅些篓子出来，他就不是老八了。”