乾隆却不答，只是说道：“不必你劝，她不会入宫……”他站起身来，走到卧榻旁落座，端起茶盏喝下一口，眼底有一抹落寞。
“见到程淮秀之前，臣妾的确认为她不该入宫。”景娴直言说道，“可是，见过她之后，臣妾倒是觉着她能在后宫之中活得很好。”
乾隆苦涩一笑：“那又如何？朕的后宫终究关不住叱咤江湖的帮主。”
“皇上放弃了？”
乾隆说得无奈：“她自己不愿意，朕总不能绑她进京吧？”他轻叹一声，道，“放弃了……就留这个知己在江湖。”
景娴站起身来，走到乾隆身畔坐了下来：“可臣妾怎么觉着，皇上的眼底透着不甘心、不qíng愿呢？”
乾隆正色说道：“皇后，这么多年来，朕从未见过程淮秀这样的女人。她……”她怎么样呢？乾隆竟一时之间找不到恰当的词句去形容，面对危难之时从容不迫，时而温柔，时而妖娆，时而又绝qíng。他愿将荣华富贵拱手送上，她却不屑一顾，仍旧守着承诺，扛下她爹留给她的‘江山’，在江湖上风餐露宿……乾隆微微一笑，只是道，“她很特别。”
景娴心中一声轻叹，说道：“倘若皇上始终挂念，也许，终有一日你会得偿所愿。”她侧过身去，不再瞧着乾隆，眼底一抹淡然，“箫剑说，他找到他师父了，快船业已备好……”她眨了眨眼睛道，“皇上今夜还是到盐帮去吧。”
“你……”
景娴深吸一口气，转过身嫣然一笑：“此刻不走，保不齐我会反悔。到那时，皇上勿怪臣妾‘不通qíng达理’。”
乾隆轻轻颔首，笑道：“景娴，你的好处，朕此生不忘。”
瞧着乾隆远去的背影，景娴淡然一笑，摇了摇头。
chūn喜端着小木桶走进屋子，她跪在景娴身前，柔声道：“娘娘，洗了脚早些安置。”
景娴奇道：“你今儿个这样安静？没有问题要问本宫？”
chūn喜扬起脸道：“娘娘指的是皇上方才翻墙而出那件事？”
“翻墙？”景娴蹙了蹙眉头，随即展开道，“他还真是‘雅人有雅兴’。”
chūn喜笃定道：“奴才醒得是娘娘有意‘放’皇上出门‘幽会’，是以没有问题要问。”她试了水温，给景娴脱了长靴。温水漫过脚踝直没小腿，景娴只觉说不出的惬意。沉默了一阵，景娴道：“懂得分寸拿捏了，如此一来，本宫便放心了。”
chūn喜浸湿了帕子，一下一下擦着景娴的小腿，闲聊道：“主子可是觉着那盐帮帮主的确有过人之处？”
景娴轻轻颔首：“毕竟是皇上的意中人，她很特别。容貌自不必说，她身上那股子英气该是皇上最为中意的。”
chūn喜眼睑微垂，道：“恕奴才越矩八卦，那位程姑娘可是不愿入宫？”
“怎么这么问？”景娴笑望着chūn喜。
chūn喜俏脸扬起，道：“依奴才对主子的了解，那位程姑娘若是肯入宫，主子怕是不会‘bī着’皇上大晚上出去‘幽会’。”
景娴佯怒道：“真是越发胆大了！皇上的是非是你说得的？他出去‘幽会’是我bī的？”
chūn喜双手jiāo叠着搁在身前，微躬身道：“主子说的是，奴才领罪。”她二人同时笑出了声儿，只听chūn喜又道，“奴才就知道，无论奴才说什么做什么，主子都不会真生奴才的气。”
景娴轻叹口气，弯下腰轻抚她后脑勺，道：“也许我不该把你送到皇上身边儿去，该送你出宫，给你挑个好人家儿。”
chūn喜眨了眨眼睛道：“奴才这辈子并未打算出宫。奴才要一辈子守着娘娘……哪怕不能时时刻刻跟在娘娘身边，娘娘但有吩咐，chūn喜出的上力就好。”
景娴笑着锁起眉头：“只盼你将来不要后悔，不要怪本宫才好……”
亥时二刻，寤言堂。
程淮秀坐在写着‘寤言堂’三个大字的牌匾下，弯起右臂，轻托香腮。她时而微笑，时而凝眉，心绪烦乱。门‘嘎吱’一声儿响了，她警觉道：“谁？”
只见乾隆闪身进门，反手关门，一气呵成。程淮秀轻咬着下嘴唇，笑了……乾隆的额头上还挂着汗水，他拥着程淮秀，‘责备’道：“怎么偷跑到这儿来了？我找你找了一个晚上！”