两日后，仍旧是月夜，那封信躺到了盐帮帮主程淮秀的桌子上。她正风尘仆仆由陕西分堂赶回到苏州总堂。初初见到这封信，她不禁心中纳罕，究竟是怎样的高手能避过盐帮众人，悄无声息的将这封信送进帮主的屋子，若是江湖上的对头……她将那封信撕了开来，看到内里信封上所写的‘淮秀雅鉴’四字，蹙紧的眉头方才展开。这人也当真有趣，薄薄的一封信，偏偏要用两个信封装了送来。这里面究竟写了什么呢？定是些‘yín词艳语’，他那个人，十句当中没一句正经的。想到这儿，她的脸颊染上一抹桃红。思量了许久，她才撕开了那封信，匆匆读就，一抹忧愁浮上心头。短短几句话，他就将这烫手的山芋丢到了自己的手上，真是不负责任。她轻轻摇头，脱光了身上的衣服，泡进大木桶里。温软的水漫过膝盖，漫过纤腰，直没苏胸，她将头发挽起，闭上双眼，靠在桶壁上。过去的一个月来，她忙于帮务，确实无暇顾及天平山上那两人，也不知他们怎么样了，没人来报，想必过得还好。可是那封信，仿似一个炸雷，送到山上的那一刻起，他们的生活恐怕再不复平静。程淮秀的心，渐渐烦躁起来，李绮筠是她的至jiāo好友，直言相告，是不是对她太过残忍了……若是装作不知，又未免不近人qíng，非江湖侠义人士所为。好一个四爷，只是薄薄的一张纸，短短的几句话，便让她方寸顿失。她重又睁开双眼，伸出手将放在一旁高凳上的信纸拿了过来，看着那‘盼回信’三个字，苦涩一笑。她心想：“这信，你叫我怎么回啊？”随即将信纸攥在手中，不期然瞥见背面右下角写了四个小字‘不妨直言’。她咬着口唇笑了，他终究还是给她出了个不是主意的主意。有了这四个字，她不再犹豫不决，或许，李绮筠早知会有今日，就像自己早就知道迟早有一日会和四爷分别，却仍旧奋不顾身一样。
次日清晨，程淮秀早早便赶到了天平山。登至半山腰，她迟迟不愿上前，推开那宅子的门。虽说已下定决心，可真要迈出最后一步，终究不容易。她深深吸了一口气，终是推门进去。
院子里，两个盐帮大汉拱手道：“参见帮主！”
程淮秀轻轻颔首，走在他二人身前，问道：“这些日子我不在，一切可好？”
其中一人回道：“并无异常，也无旁人前来打搅。”
程淮秀轻轻颔首。
却听另一人道：“帮主几时调我二人回去？年下帮务繁忙，我二人却在这儿守着人家写书，他日回到帮里，难免不被兄弟们笑话！”
程淮秀侧过头，看着那人道：“觉着委屈了？”
那人忙拱手道：“属下不敢。”
程淮秀又道：“我命你二人守在这儿，是信得过你们。你不愿意，我明儿个叫辰坤过来换你！”
那人听得出程淮秀生气了，赶忙赔不是：“帮主，属下知错。”
程淮秀轻哼一声，推门进屋。
曹霑仍旧伏案疾书，李绮筠在一旁为他磨墨。程淮秀轻声唤道：“绮筠……”
李绮筠扬起头来，含笑唤道：“淮秀。”随即站起身走到她身边，拉住她的手问道，“好些日子没见你。”
程淮秀笑着坐到一旁的檀木椅上，说道：“年下帮务繁忙，我昨儿个夜里才回到盐帮。”
李绮筠是个聪明人，她端起茶壶给程淮秀斟了一碗茶，含笑问道：“若非有紧要事，恐怕帮主不会这样早来找我。”
“绮筠……”程淮秀看了看仍旧伏案的曹霑，说道，“你我二人换个地方说话？”
李绮筠也望了一眼曹霑，站起身来单手作请，她二人一同走向后院。
香樟树下，程淮秀沉默了一阵，方才开口问道：“你可知道曹霑已有妻室？”
李绮筠嫣然一笑，轻轻颔首。
程淮秀又问道：“如此说来，你跟着曹霑，是心甘qíng愿？不论曹霑背后有怎样的故事？”
李绮筠却道：“《红楼梦》一日不完，我便守在他身边一日。”
“若是完成了呢？”
“完成了……”李绮筠苦笑道，“我就该离开了。”
“绮筠……”程淮秀犹豫着道，“曹霑的夫人日前产下一子。”