李绮筠看着他们的背影，哼笑一声，摇了摇头。
程淮秀走到李绮筠身边，和她一起看着那对夫妇的背影，说道：“恐怕你又要做我的邻居了。”
李绮筠笑了，侧过头看着程淮秀，戏谑道：“听起来，程帮主不肯收容我这个无家可归之人。”
程淮秀也玩笑道：“我盐帮也确实不缺教书先生。”
“教书先生？”李绮筠扬起头道：“你手下那帮糙汉子，不可教也！”两人说笑着也上了山。
李家宅子，花厅。李绮筠早已备好了茶水，一一奉上。
柳蕙兰安顿好了孩子，走出里间，笑道：“这段日子多乘妹妹照料我家公子。”
她二人先后落了坐，只听李绮筠道：“我娘亲是兄长的姨娘，我是兄长的表妹，照料是应当的，嫂嫂切勿太过客气。”
曹霑道：“筠妹妹满腹才qíng，正是我辈中人。”他眼中笑意盈盈。
柳蕙兰看在眼里，默不作声。
李绮筠默默瞥了曹霑一眼，又道：“我与淮秀许久未见，正要下山和她作伴，嫂嫂来的正是时候。”
曹霑早知结局如此，心中叹息，笑着对程淮秀道：“曹某多谢程帮主搭救我妻儿。”说着，站起身来，深深一揖。
程淮秀起身还礼，却道：“‘搭救’实在是说不上。尊夫人所在之处，任我盐帮有再大本事，恐怕也搭救不出。”
几个人心知肚明，也不再客套。好一阵沉默，李绮筠道：“嫂嫂一路奔波，早点儿歇着，我和淮秀就下山了。”她望着曹霑，心里终究不舍。
程淮秀忙握住李绮筠的手，笑着径对柳蕙兰道：“你夫妻二人许久未见，想必有许多话说，我和绮筠就先走了。”
柳蕙兰道：“程帮主……”
程淮秀笑道：“你若是想谢我，不必了。”她侧过头看了看李绮筠，道：“我和绮筠自小一起长大，是莫逆之jiāo。她的事，便是倾举帮之力我也要帮。”话毕，拉着李绮筠走出了花厅。
宅子外面，程淮秀抬起头看着那匾额，戏谑道：“怎么有种你这雀巢被她占了的意思？”
李绮筠推着她下山，道：“快走！快走！看着心烦！”
却听身后有人唤道：“筠妹妹！”脚步声渐近。
程淮秀压低了声音道：“我在山脚等你。”
李绮筠原本背对着曹霑，她深吸了一口气，转过身笑道：“兄长还有事要找我？”
只见曹霑手中拎着个蓝色包袱，鼓鼓的。他将那包袱塞到李绮筠怀中，说道：“你的几件衣裳，还有尚未批完的手稿。”
李绮筠苦笑道：“这是赶人的意思？”
“妹妹！”曹霑眉头紧锁，“你明知道我……”
李绮筠终究是个大家闺秀，从未受过委屈，她秀眉微挑，道：“夫人和儿子都给你接回来了，这宅子你们尽管住，还想我做什么？要留我下来给你们烧饭吗？”
曹霑越发的词穷：“我自然不是这个意思。”
李绮筠单肩背起包袱道：“批完了我自会找人送回来。”她咬了咬口唇，又道：“霑哥哥，嫂嫂回来了，我不能不走。只盼你写书之心不变，切莫为生活琐事所扰。若是有急事，尽可吩咐盐帮兄弟。”她想了想，再无其他要嘱咐，转身下山。
曹霑远远瞧着李绮筠的背影，心中尽是遗憾。当真是命运的捉弄，苍天的戏耍，原本最为登对的一双人生生被拆了开……也许，余生就只能听她唤兄长，仔细想来，这生活的趣味顿时没了。
月挂中天，盐帮，程淮秀的闺房里置了一桌酒席，对坐的却只有她和李绮筠二人。程淮秀拎起酒壶将身前酒盅填满，右手端起，抿了一小口。
李绮筠道：“今儿个被赶出门的仿佛是我，怎么你看上去心事重重的？”
程淮秀将酒盅搁在桌上，叹道：“我替你发愁！绮筠，你为了你那霑哥哥赔掉了祖父的宅子，搭上了年少时光，还不该愁吗？”
李绮筠眼睑微垂，笑道：“恕绮筠冒昧，你为皇上搭上了什么？”
程淮秀想不到，自己竟会被反将一军，苦笑道：“搭上了一颗心。”又端起酒杯，昂首一饮而尽。
李绮筠趴在圆桌上，默默掉着眼泪，心中委屈得紧。