“锦瑟姑娘！”
再无力提携，指间一松，酒坛“砰”地摔成粉碎。吟唱声戛然而止，歌女一惊，掀开纱帐奔来：“锦瑟姑娘！”
扶起无力支持的人，只见血口已呈浓浓黑色，隐约显露的锁骨断面参差，隐隐透出惨碧，显是中毒迹象。而因伤后未经处理，断骨相互摩擦出骨碴，错落林立，已然割破颈间大脉。
“伤成这样，怎么不去看大夫？”歌女一惊，显是和她熟络了，不曾客套便直接向楼上唤道，“掌柜的，掌柜的！”
“别喊了······”锦瑟打断她，“你家掌柜胆子小，我不让他出来，他便不会出来。这事你也别cha手，沾上了麻烦，会被赶出去的。”
“你这是何苦？”方才明白她是有意难为自己，扶着她摇摇yù坠的身子，歌女急问，“有什么事就说，何必作践自己？”同为女子，她着实想不通，一个姑娘家何故要对自己如此之狠。出落得亭亭风致，怎就不知爱惜些？
“杀人越货，不玉石俱焚，莫非任由别人作践？”商人重利，世人皆对她冷眼相投，掌柜小二殷殷待客，不过是喜欢她手里的金子。于飘零人世踽踽独行，若非当年将这个女子从牙贩手里救出来，只怕她现在连个说话的人都没有。
“佩玖······”摇晃的身子一歪，倒进歌女怀里，锦瑟虚弱开口，“我知道灭柳家的人是谁了······”
“是谁？”救命之恩难报，知她是柳家遗女，既与之jiāo心，便始终为她保守着秘密。佩玖一惊，为女子擦拭伤口的手微顿了下，欣喜而忐忑，“你快说啊！”
“是他。”
简短的两字，锦瑟无力阖眸，心中固有酸楚，泪却已然gān涸。
一句话说得不清不楚。尚在云里雾里的佩玖yù要再问，但见女子一脸哀莫大于心死地躺在自己怀里。之前从未见过她有这般生无可恋的神qíng，脑中一闪，顿时恍然大悟。
“怎么可能？”佩玖讶异，“当年可是王爷亲手救了你！”
“先不提那道王诏，那种香气，单是这琴钉，我便认得。”将与陆明渊于竹林之事一一道来，锦瑟语声越发微弱，“沧延皇族素爱龙脑香之人不计其数，瘦金笔体，出其右者大有人在，若论效仿······也无不难······可那一百琴钉，却独一无二······”
五十弦瑟，破弦为二十五，因她与靖安王的瑟出其一辙，故而颇为爱惜。多年来莫说琴钉，便连弦也不曾断过一根。竹林一战棋逢对手，力有不逮方以琴钉为暗器。高手过招生死毫厘，起初未曾注意，后经陆明渊提醒，方留意那几颗琴钉的样式。
紫玉金萝，青鸾曼珠，凌霄勾攀，妖冶如那人的眸，便连末处的收梢，都与那隽婉眼角别无二致。同样的纹饰，八年前的燎原，火舌舔舐柳宅每处屋檐，亮如白昼的映熠中，她亲眼看到那种琴钉没入父亲胸口，与亲人的尸首一并化为焦冥。火光灼目，无法看清对面的人，而那染血的曼珠图腾，却永远烙刻在心里，于之后的每场梦魇妖异蔓延，颦眉浅笑间，已然绽了遍野。
之后，便是侥幸的逃离，落入魔教之手，整日被人灌进各种奇毒，生不如死暗无天日，又被靖安王救出，拜入门下，染指风雨，抚瑟青锋。
“他说，当年我的逃脱是各派掌门有意设计，若非另拿尸首顶替，三百一十二口独缺一具尸体，圣上也不会作罢。”从魔宫到重峦阁，梦魇的结束，却是另一场杀戮的开始，“重峦阁既属朝廷，又属江湖，行的却是最低贱的索命之事。亦正亦邪，亦卑亦尊，终是世人难耻，庙堂难策，便是江湖，也容不下······”
“所以他们独留下我，为江世尹埋下祸患。又怕我不肯就范，便暗中串通魔宫将我掳去，喂进蛊毒，相以牵制。”颈下毒血弥散的刺鼻气味令人作呕，她轻轻嗅着，绝望面容一脸淡漠，却是早已为常，“可我明知此毒唯有魔教能解，却再未踏其领地一步。任凭剧毒蔓延全身，日夜折磨······”