“挚儿，同父皇说实话，吕澈到底是什么身份？”刘丛垂了剑眉道。
“父皇已经猜到了不是？”当初他向朝廷索要二座县城割让给滇国的时候，刘丛怎会不起疑心，以朝廷遍布天下的眼线，怎能查不出来吕澈是滇国王子的身份。
“朕想出兵滇国。”刘丛道。
“父皇……”刘挚不解地抬眸望向他，刘丛的声音不急，却有一股惊天dàng海之势。
他一直是守成之君，在位二十年来，从未对外开拓半亩疆土。
“若朕出兵，吕澈夺取滇国王位的胜算有几成？”
“父皇……芝仪他没有成为一国君主的心思。”刘挚深深蹙拢起眉目，其一，他向来不主动对外发生战争，更何况这战争一旦发生，战火必定烧在循州边界，封地内的百姓难免流离失所，到时候安抚起来会无比棘手。其二，滇国政变频繁，吕澈多次对他表露心迹，愿择一处山林终老，梅妻鹤子，此生不复涉及朝廷、江湖的漩涡。若不是吕澈放心不下他的安危，早隐匿去了。
“刘挚，你派文季瑶发兵黎地，现他们已经潜入黎地要塞，此时朕一发兵，凫钧的人马必定腹背受敌，我大乾不仅可以趁乱夺取先前割让的城池。”刘丛紧盯着他，“还可以助吕澈一臂之力，也算还了他这些年护卫你的功劳。”他想的自然是一箭三雕的好计策，吕澈若和刘挚从此断掉瓜葛，时间一长，世人都不会再津津乐道于刘挚的男风之癖，有朝一日长子一支有嫡子出世，他何愁不能废太子而复立刘挚这一支。
到底是他和原配皇后的血脉。
“儿臣不能替吕澈做主。”刘挚坚持不肯赞同他父皇兵发滇国的想法，姑且不论吕澈那边的意思，放眼京城，储位争夺的激烈完全不像表面那样看起来的无波无澜，一旦分兵南下，引出何种祸患尚不可知。
刘丛沉思半晌：“朕意已决，你退下吧。”
父皇是个极固执的人，刘挚料劝说也无益，便道：“那儿臣即刻启程，赶回循州督战。”
刘丛手里一枚虎头兵符倏尔搁在他面前，像是在下赌注：“朕给你三万虎贲军，一个月给朕个jiāo待。”
刘挚剑眉一凛，皇子们都知道父皇手里有十万御林军，加上暗地里效忠的势力，最多不过十五万人，此时从他手中接过兵符，才了然他们的父皇远比表面上看起来的要jīng明和qiáng悍。
“儿臣……遵命。”若京城无事，他带走一部分兵力倒能助益不少事qíng。
乾宁二十九年除夕夜，京城落了大雪，鹅毛片样儿的白色映着每家每户挑出来的红灯笼，连着阵阵响起的烟花爆竹声，别有一番味道。
从九重宫阙出来，刘挚的绛色王服上染了丝酒气，散在雪地里格外清冽，秾辉披一袭朱色白狐毛镶边的斗篷走在他身侧，新来的香年挑着琉璃灯笼亦步亦趋跟在后面。
“王爷，风凉，您的披风。”寒风chuī来，秾辉打了个激灵，忙从香年身后的小侍女手里接过披风，刘挚一弯腰，她顺势将披风搭在他肩头。
香年瞧见，身子微不可察地颤抖一下，低声呵斥跟在后面的侍女：“这等小事，怎好让王妃亲自动手，你们是gān什么吃的。”
秾辉听见，回眸扫过她，笑道：“无妨，你们远远跟着罢。”
香年惭愧低下头去，顺从道：“是，王妃。”
待他们退去数步，秾辉才踮脚凑到刘挚耳边道：“殿下真准备带香年她们回循州？”
刘挚将她往披风里带了带，呼吸近在她的面颊上，“王妃若是吃醋，本王自有办法打发她们哪里来的回到哪里就是。”
“王爷还是带上她们罢。”秾辉故作大度道。
刘挚深处微凉的长指刮刮她的鼻翼，“她们之中有本王早年送进宫里的人。”
“王爷的人？”秾辉微愕：“哪位？”她必定好好相待于她。
“本王也不确定这么多年之后她是否还效忠本王，所以带回循州细细查问。”
秾辉听的一头雾水，借着雪地的光朝她们看去，一样貌美如花的五名女子，低眉垂眸的恭顺之态，让人根本想象不出她们是受过训练和指使的危险女子。
连着五天的宫宴之后，文季瑶传来紧急书信，滇国大将洪利已经效忠凫均，局势基本已定，大乾再出兵滇国已然丧失良机。