“风儿，这就是你姨母家了。虽说那是你的亲姨母，但毕竟她也是个姨娘的身份，我们此番去投靠，人家收了咱们，是qíng分，不收咱们也无话可说……”李大郎对儿子李清风说。
李清风揉了揉冻的没有知觉的鼻子，麻木的心尚未从老家的一场饥荒带来的死亡里走出来，听见父亲如此说，低头想了半日方道：“依着我，还是不进这个门罢了。”
“不去投靠你姨母，这冰天雪地的我们父子二人又能去哪里？如果再喝不上一口热水，你这弱身子估摸着过不了明天也要去见你死去的娘了……”李大郎望着冻的僵硬但是脸上依旧倔犟的李清风，不禁鼻子发酸，险些落下泪来。
原来这钮钴禄府里的七姨太李氏在乡野的娘家日渐没落，秋天里的一场冰雹，导致庄家颗粒无收。冬天因为饥荒李家的老父母去世，接着三个弟弟也跟着下世了，人丁兴旺的穷李家，如今只剩下李氏的大弟弟和一个孱弱的外甥二人。
李清风只比明月大两岁，生的眉清目秀，乍一看像一个书生的模样，xing子犟的很。李家虽然穷，但是一直把这个长子长孙当作读书人养着，农活最忙的时候也不舍得让他去伸手gān，凑的所有的钱都给他读书用。只可惜荒年的人命如糙芥，村子里的人像中了魔咒一般，一个接着一个的饿死，读书又有什么用？
在离开家里随父亲逃难之前，他一把火把所有的书都点着了，一遍烤着火一边恨恨的说：“若是不读书，我也能搭把手gān点农活，何至于全家饿死？从此我李清风再不读书！”说着将手中最钟爱的一本帛书《周易》丢火里，火舌在四面透风的茅屋里跳跃了两下，却熄灭了。
李清风看着烧的残缺不全的《周易》，抖了抖灰尘，揣进自己的怀中，叹道：“这便是天意吧！看来我是注定成不了书生，也成不了农夫，注定这辈子要参悟天命轮回了。”
李大郎敲了半天的门方有人来开，一个哈欠连天的老管家透过门fèng看着父子二人半日，才殷勤的让进来：“我老眼昏花了，竟没看出来是舅爷，这大半夜的怎么来了？快进来……”
李大郎一听“舅爷”这俩字，受宠若惊，忙说：“不敢不敢，抱歉深夜叨扰您老人家……”
老管家将父子二人安顿在一间客房里，在客房里加了炭火盆，之后又端进来一些吃食和热茶：“这半夜厨子们都睡了，厨房里只有这些点心，舅爷和小少爷先将就着吃一些吧，有什么事只管去耳房叫我，等天大亮了我再去回主子们舅爷来了。”
李大郎千恩万谢了老管家，关了们，和儿子一起láng吞虎咽的吃了点心，喝了热茶。又仔细用热水擦了身体，才敢躲进有棉花香的gān净被枕里，在炭火的温热中渐渐的缓过身子，冻伤的部分却痒了起来，可是两个人顾不得太多，疲倦的睡了过去。
☆、若如初见
李清风来的这一夜，钮钴禄。明月一夜酣睡，天亮后起来，掀开杏子红绫软帘一看，虽门窗尚掩，只见窗上光辉夺目，心下想到：“一定是起迟了，错过了给阿玛请早安的时辰，丫鬟婆子也不知道叫自己起来。”
心下正埋怨着，丫鬟小鱼从外屋进来一面笑着说：“今儿大小姐竟这般出息，没有叫就起来了。”一面揭起窗屉，明月从玻璃窗内往外一看，原来不是日光，竟是一夜大雪，下的将有一尺多厚，天上仍是搓绵扯絮一般。
小鱼唤奶妈和小丫头进来，伺候着明月盥漱，换上今年入冬三姨娘给新裁的月白绣花小毛皮袄，腰下系着家常绣白玉兰花的棉裙，一条梅花宽带束了腰，整个人看起来越发jīng神起来。明月先去给阿玛请了早安，便来大房太太房里，和众位太太们一起用早饭。
明月一进屋，便看到今日有所不同——席上多了两个粗布衣服的人，其中一个中年男人相貌魁伟，却又显沧桑消瘦，少年男子虽眉目清秀却愈加憔悴。只听大太太对着七姨娘——明月的额娘说道：“虽说钮钴禄家还算殷实，但这几年毕竟不比从前了，你也看到，老爷身子一日不如一日，就单说老爷每日吃人参所用的开销，也只够维持着一年的……”
七姨娘惶恐的站起来对大太太道：“太太，我不敢奢望别的，老爷和太太对我娘家的照顾已经算得上是天恩了，远的不说，就说两年前我小妹走投无路，把一个十岁的孩子扔到我们府里，太太开恩把她留下伺候明月，我已经是感激不尽了……”说到这，看了一眼在明月旁边侍立的小鱼，“如今我娘家已经快死绝了，唯独留下大哥和清风，求大太太开恩留下他俩，我们李家做牛做马来报答钮钴禄府。”