骆衡喝了不少水在肚中，湿漉漉地躺在糙地上，意识模糊不清，后来的后来，他只记得有双手抚过他脸颊，有一滴温热的东西落在他睫毛之上。
“也许，从一开始就错了，你根本就不该遇上我的……”
阿狐走了，从那一天起，彻底消失在了骆衡生命中，只留下满满一袋金叶子，足够骆衡一生不愁，娶上一门水灵灵的媳妇。
酬劳，这就是她给他的酬劳，权贵与平民玩的一场游戏结束了，她仁至义尽后，抽身离去得gāngān净净，甚至连名字都未留下一个。
他再不曾有过她的任何消息，从前的一切就像一场梦一般，她大概真的嫁去了很远的地方，远到骆衡此生都触碰不到。
而那袋金叶子，随那块宫学玉牌，也一同沉进了冰冷冷的河水中，就像骆衡湮灭死去的一颗心。
他大病了一场，瘦得几乎不成人形，拖着病体，浑浑噩噩地参加完了chūn闱，结果自然是发挥失常。
放榜那天，他已做足了心理准备，但却还是没有想到，榜上竟然完全找不到他的名字，他连最后一名都未够着。
这是彻彻底底地名落孙山了，骆衡如坠冰窟，站在长空之下，只觉大梦荒唐，戛然而醒。
他回到客栈开始收拾行李，动作麻木而迟钝，只有肩上蹲着的小猴子吱吱叫着，似是担心不已，在他脖颈处蹭了又蹭，给了他最后一丝丝温暖。
来时孑然空空，去时也孑然空空，南柯一梦后，陪在他身边的，始终只有这个不会说话，但却与他心意相通的小伙伴。
他将小猴子抱进怀中，喉头滚动间，似乎觉得自己也没那么孤寂了。
如果一切堪堪停在这里，或许也称得上是种幸运，可惜老天爷从不遂人愿，只想多见纷扰巨làng，以凡夫俗子之不幸，慰一颗高站云端，冷眼看戏的凉薄之心。
临走时，骆衡背着书篓，带着小猴子，最后去了一趟竹岫书院，他遥遥望着那贵不可言的四个字，心中说不出是何感受。
在阿狐最初消失的那段日子里，他曾想过闯入宫学去找她，但都被守卫拦了下来，好几次甚至是被狠打在地，láng狈不堪。
有宫学子弟进出书院，昂首挺胸，目不斜视地从他旁边经过，连一声冷哼都懒得发出。
或许他这样的人，在他们眼中，连一粒尘埃都不算，就像阿狐说的那样，即便他死了，也掀不起一丝波澜。
心神正恍惚间，竹岫书院门前却热闹起来，骆衡定睛望去，却是书院开始“放榜”了。
竹岫书院自来都有“放榜”的传统，就是将大考中榜上有名的书院弟子都特地列出来，作为一种光荣的嘉许，其中前三甲还会贴出会考文章，与天下学子共赏之，彰显竹岫书院的雄厚实力。
这所学宫的确当得起天下第一书院之称，因为已经连续二十七届会试，都包揽了大榜上前三甲，也就是说，近百年来，大梁的状元、榜眼、探花，均出自这所声名赫赫的学宫之中，这叫大梁百姓岂能不啧啧惊叹，将它奉为书香传奇？
这一次的新科前三甲，也毫不意外地落在了竹岫书院的弟子头上，按照传统，现任的院首将会手抄前三甲的会试文章，放榜张贴七日，以示荣耀。
许多外地学子也正因为此，在考完后都不急着走，而会多逗留一两日，只为见识一番天子门生的锦绣文章，瞻仰一番宫学的浩dàng气度。
眼见红榜前围着的人越来越多，不知怎么，骆衡也鬼使神差地挤了进去，他本是随意瞥过红榜，却不想在扫到那第三名，探花郎的文章时，呼吸猛然一窒——
那位探花郎的会试之文，为什么，为什么……和他写的一模一样？
不，那根本就是他的文章，是有人，有人……调换了他的试卷，顶替了他的名次！
心思急转间，骆衡遍体生凉，几乎是瞬间明白过来，这种事qíng，历朝历代都有发生过，但他却没有想过有一天会出在自己身上！
旁边的士子们还在纷纷议论着，今年的新科三甲中，有个探花郎可了不得，才刚满十五岁，小小年纪，写出的文章却气吞山河，连皇上都夸赞不已，说他行文间无世家子弟一贯的矫揉匠气，反倒风骨满满，破格出新，带着锐不可当的少年意气，虽到了后半段，笔力不继，仓促收尾，但仍不失为一篇上上之作，只待再多历练几年，定成大器。