烛火哔哩哔哩了几下，暗了下去，四娘轻抬皓腕，剪去了一截灯芯。那烛火倏地又亮了起来。女使轻手轻脚地进了门，福了一福：“四娘子，姨娘已经回了东小院，青玉堂刚刚落了锁。”
四娘的眸中亮起了光彩，说她是乱家之女？她与其担了这个虚名，还不如一起乱上一乱！
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孟彦弼成亲后，日子过得飞快。没几天，孟氏女学迎来了四位宫中女史，监督甲班的年终考核。张蕊珠一举拔得头筹，六娘略逊于她，得了第二。九娘刻意疏漏一些，得了第三。
四位女史特意见了她们三个，细细考问一番，得知九娘下个月才满十二岁，又都感叹了几句。见她们对六娘执礼甚恭，张蕊珠心里颇不是滋味，一个五品县君有什么稀奇呢，这宫里出来的女史们眼皮子竟这么浅，还不是因为燕王殿下和孟家也是亲戚。九娘留意她神色间微妙的变化，只暗叹张蕊珠竟未能继承张子厚心机一二。
又过了两天，进了腊月。汴京家家户户开始准备过年。孟府今年特别忙，临时又多请了两位账房先生。除了原本的田庄敬献了几十车的年礼，孟存和孟建新接手的两位老太爷的田庄，庄头们也特意来敬献年礼。到了腊月初五，眉州的几位庄头们押着六十多车的各色年货也到了京城。
九娘听说后，心里疑惑，从眉州到汴京，千里迢迢，难不成眉州的庄头们一个多月就知道了过继一事？她心里头那不祥之感又浮现了出来。
这两天，府里的大小厨房开始熬煮腊八粥。回事处也收到了相熟商家送来的各色门神、桃符、迎chūn牌儿，开始分发到各房各院。孟存每日也要写上十几副chūn帖子，送给宗族的各家长辈。孟彦弼新婚，特意讨了许多孟存写的chūn帖子送去丈人家里。许大夫也送来了许多屠苏袋，用那五彩丝线扎着同心结、百事吉祥结。各房各院把屠苏袋都挂到正屋大门上，年味已经十分浓厚。
腊月初七，高太后从洛阳返京。御街上三更天就设起步障，huáng土撒地，旌旗招摇，宫中众人各司其职。
五更鼓一过，熙宁帝和向皇后乘坐御辇率众出宫时，见许久不曾露面的鲁王赵檀正披了大氅等在宫门外。见他一瘸一拐地上来行礼问安，官家长叹了一声：“难得你有这份孝心，起来吧。”让内侍给他准备了一幅檐子，让抬了他一同去宣德门。
赵檀扶着内侍的手，路过赵栩时忽然停了下来，低声道：“多亏了六弟，哥哥才能坐上檐子啊。”他目光狰狞，直直盯着赵栩的脸。
赵栩面无异色，凑近他拱了拱手，低声笑道：“四哥您也太多心了，若换作是我，哥哥恐怕已经睡在巩义了。”
扶着赵檀的内侍打了个寒颤，这位祖宗可什么都敢说！
赵檀目光yīn冷，片刻后忽然亲热地捶了赵栩胸口一拳：“哈哈哈，你可别像哥哥一样不小心啊！五弟这不就要陪着娘娘从巩义回来了？”
赵栩笑了笑，自向前走去。
第132章
宣德楼上， 众宰相带着百官早已身穿朝服按班排列， 拜见了帝后，等待太后入城。因腊月里的关系， 没了平时的肃穆之气， 不少官员议论着几天后在明堂要举办的改元大礼和即将颁布的新历法《观天历》，自太祖立朝，这已经是大赵的第八部历法。大理国国主段氏前几日上表进贡，求经籍， 愿奉大赵历法为大理历法。中书门下和礼部各官员脸上更洋溢着喜气。苏瞻面上也和煦如chūn风，正陪着官家说起礼部拟出给大理段氏的几个加官封号。
赵栩身为亲王， 列班于宰相之下百官之上，凝神听着苏瞻的话， 这云南节度使、检校司空、金紫光禄大夫听起来无一不是响当当的好官职， 想来大理段氏甚受朝廷重视。
忽地福宁殿的供奉官急急上了楼，向官家禀报道：“陛下， 翰林巷孟府的安定侯， 半个时辰前薨了。孟府的人候在外头， 请陛下允许孟大人和孟大学士回府治丧。”
宣德楼上瞬时安静了下来。苏瞻和陈青、赵栩都不由自主地往前跨了一步。熙宁帝和向皇后对视了一眼后疑惑道：“再报一遍！谁薨了？”
供奉官跪着垂首磕头道：“禀陛下！翰林巷孟府的安定侯孟元孟山定老侯爷！半个时辰前薨了——！”
一身朝服肃然敬立的孟在和孟存都呆住了，完全不敢相信。昨夜他们还在青玉堂请过安， 父亲虽然看上去颇为憔悴， 怎么可能一夜之间人就没了？！